Benin mit einer Hand am WM-Traum

Benin ist in der Qualifikation zur Weltmeisterschaft 2026 auf dem Vormarsch.

Benin – ein kleines Team, das in der Weltrangliste auf Platz 93 liegt – noch vor Äquatorialguinea und China – hat noch nie an einer Weltmeisterschaft teilgenommen. Doch nun bietet sich dem Team eine historische Chance: Wenn es im Finale nicht gegen Nigeria verliert, wird Benin zum ersten Mal beim größten Fußballfestival der Welt dabei sein, das nächstes Jahr in den USA, Mexiko und Kanada stattfindet.

Der 1:0-Sieg gegen Ruanda war typisch für Benins pragmatische und disziplinierte Spielweise. Die meiste Zeit des Spiels standen die Benins tief in der Defensive und überquerten die Mittellinie nicht. Doch Benin brauchte nur einen Augenblick, um den Unterschied zu machen: Torhüter Marcel Dandjinou warf einen langen Ball, Ampussou entkam dem Chaos der ruandischen Abwehr und flankte, sodass Tosin den Ball problemlos einschieben konnte.

Mit diesem Sieg konnte Benin nicht nur Ruanda aus dem Play-off-Rennen werfen, sondern profitierte auch vom überraschenden 0:0-Unentschieden Südafrikas gegen Simbabwe, wodurch Südafrika nun zwei Punkte Vorsprung auf seinen Gegner hat. Damit fehlt Benin nur noch ein Unentschieden gegen Nigeria, um offiziell die erste goldene Seite seiner heimischen Fußballgeschichte zu schreiben.

Das letzte Spiel verspricht jedoch spannend zu werden. Nigeria, das Lesotho gerade mit 2:1 besiegte, liegt drei Punkte hinter Benin und würde bei gleichbleibender Ausgangslage aus der Play-off-Gruppe ausscheiden. Die „Super Eagles“ müssen Benin mit mindestens drei Toren Unterschied schlagen und hoffen, dass Südafrika Ruanda nicht besiegt, um überhaupt noch eine Chance auf die Qualifikation zu haben.

Auf der einen Seite steht Benin – das Wunderphänomen der afrikanischen Qualifikationsrunde, auf der anderen Seite Nigeria – der Gigant in einer verzweifelten Lage. Das letzte Spiel der Gruppe C wird nicht nur ein Kampf um Punkte, sondern auch ein Rennen zwischen Glauben, Mut und Geschichte.