Kürzlich hatte ein Reporter der Zeitung „The Sun“ Gelegenheit, die ukrainische Armee beim Einsatz von Challenger-2-Panzern aus Großbritannien im Kampf gegen die russischen Streitkräfte zu begleiten.
Ukrainische Soldaten lobten die Präzision des Challenger 2-Panzers, der mit einer 120-mm-Hauptkanone ausgestattet ist. Laut The Sun eröffnete ein Challenger 2-Panzer während der Fahrt das Feuer mit seitlich gerichteter Kanone und zerstörte ein tellergroßes Ziel in über einer Meile Entfernung.
Das Bild zeigt vermutlich einen Challenger-2-Panzer, der in der Ukraine feuert.
Screenshot von The Sun
Der Kommandant einer in Großbritannien ausgebildeten ukrainischen Panzerbesatzung, der den Spitznamen „Kayfarick“ trägt, sagte, das Beste am Challenger 2 sei seine Kanone. „Ich mag den Challenger 2. Er ist wie ein Scharfschütze, sehr präzise“, sagte der 26-jährige Kayfarick.
„Es schießt präzise und hat eine gute Panzerung. Es ist eine wirklich mächtige Waffe, aber alles hängt davon ab, wie man sie einsetzt“, betonte Kayfarick.
Ein britischer Panzer vom Typ Challenger 1 stellte während des Golfkriegs 1991 mit 4,7 km den Rekord für den längsten bestätigten Zielabschuss auf.
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Kayfarick sagte, dass die Besatzung seines Challenger-Panzers regelmäßig auf Ziele in einer Entfernung von 4,5 Kilometern feuerte, die meisten ihrer Einsätze sich jedoch gegen russische Panzerstellungen richteten, darunter Bunker und Infanteriefahrzeuge.
„Wir haben höchstens 4,5 Kilometer weit geschossen. Es war äußerst präzise. Es hat das Ziel getroffen“, versicherte Kayfarick.
Kayfarick schätzte, dass die Kanone des Challenger „zehnmal besser“ sei als die Kanone des sowjetischen T-80-Panzers, den er vor der Challenger-Panzerstaffel kommandierte. „Im Vergleich zum Challenger ist die Kanone des T-80 nichts.“
Mit 64 Tonnen ist der Challenger-Panzer dem deutschen Leopard 2 und dem amerikanischen Abrams M1A2 ähnlich, wiegt aber laut The Sun 20 Tonnen mehr als der T-80.
Der Reporter der Sun sagte, sie hätten gesehen, wie ein Challenger im Schlamm feststeckte, woraufhin Herr Kayfarick Soldaten und einen weiteren Challenger mobilisieren musste, um dem feststeckenden Panzer herauszuhelfen.
Ukrainische Soldaten versuchen, einen Challenger-Panzer aus dem Sumpf zu holen.
Screenshot von The Sun
Großbritannien spendete der Ukraine im vergangenen Jahr 14 Challenger-2-Panzer. Die britische Lieferung von Challenger-2-Panzern ebnete den Weg für ähnliche Aktionen anderer Verbündeter, wie etwa die Lieferung von Abrams-Panzern durch die USA und die Lieferung deutscher Leopard-2-Panzer durch mehrere Länder.
Das ukrainische Challenger-Panzerteam teilte der Zeitung The Sun jedoch mit, dass nur sieben der 14 im März 2023 gespendeten Panzer noch kampffähig seien. Zusätzlich zu dem im September 2023 von einer Drohne zerstörten Panzer wurde ein weiterer einer Ausbildungseinheit in einem anderen Teil der Ukraine zugewiesen.
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Zwei weitere wurden im Kampf beschädigt, aber repariert, bei einem davon wurde der Lauf ausgetauscht.
Ein größeres Problem ist jedoch die Zuverlässigkeit. Fünf Challenger sind bereits ausgefallen, und Kayfarick sagt, dass es manchmal Monate dauert, bis Ersatzteile aus Großbritannien eintreffen. Außerdem fehlen ihm die qualifizierten Mechaniker, um die Panzer in gutem Zustand zu halten.
Herr Kayfarick enthüllte außerdem, dass ein chronischer Mangel an neuen Rekruten an der Front dazu führte, dass ausgebildete Panzerbesatzungen ihre Fahrzeuge verlassen mussten, um Schützengräben für die Infanterie auszuheben.
Laut Kayfarick verschleißen die Gummiauflagen der Panzerketten ständig. „Auch die Turmteile und die Präzisionszielteile sind nicht langlebig“, kommentierte Kayfarick.
Über die Reaktion Großbritanniens, der Ukraine und Russlands auf Kayfaricks obige Einschätzung liegen derzeit keine Informationen vor.
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