Luxuslebensmittel in China beliebt
Fischblasen gelten als köstliches und nahrhaftes Gericht und werden in China für 450–1.000 USD/kg verkauft. Allein in Hongkong (China) kann der Preis bis zu 7.700 USD/kg erreichen.
Fischmagen gilt oft als Symbol für Reichtum und Wohlstand, wird bei wichtigen Anlässen verschenkt und als spekulative Investition gehalten. Fischmagen zählt neben Abalone, Seegurke und Haifischflosse zu den „vier Schätzen“ der kantonesischen Küche .
Der Hauptgrund für die Beliebtheit von Fischmagen ist sein medizinischer Wert. Dank seines hohen Kollagen- und Ballaststoffgehalts soll Fischmagen zur Erhaltung gesunder Haut beitragen, das Immunsystem stärken und die Verdauung unterstützen. Fischmagen wird in China auch häufig zur postnatalen Erholung und zur Schmerzlinderung nach Operationen empfohlen und soll sogar die männliche Fruchtbarkeit steigern.
Aufgrund der Überfischung in Ostasien und anderswo importiert China mittlerweile den Großteil seines Fischmagens aus Afrika. Insbesondere in Uganda entwickelt sich eine millionenschwere Fischmagenindustrie, um die Nachfrage nach gehobener Küche in China zu decken.
Uganda produziert derzeit jährlich mindestens 520 Tonnen Fischmagen und exportierte zwischen 2012 und 2019 51 % seines Gesamtfangs nach Hongkong. Allein im Jahr 2018 verzeichnete Uganda einen Fischmagenhandel mit dem chinesischen Markt im Wert von 52,1 Millionen US-Dollar.
Ökologische Auswirkungen und die Schaffung einer Millionenindustrie
Der chinesische Markt bevorzugte früher mexikanische Schwimmblasen. Aufgrund der drohenden Ausrottung einiger endemischer Fischarten wird der Handel jedoch von den lokalen Behörden streng reguliert. Infolgedessen konzentriert sich der chinesische Markt nun auf Fische aus dem Viktoriasee (Afrika).
In den letzten Jahren hat die steigende Nachfrage aus China zur Dezimierung zahlreicher Fischarten im Viktoriasee geführt, was ökologische Folgen hat und sich auf das Leben der einheimischen Bevölkerung auswirkt.
Der rasante Anstieg der Nachfrage hat zur illegalen Ausbeutung von Jungfischen geführt, was zu einem rapiden Rückgang der Fischpopulation im Viktoriasee und damit zu einem Verlust der Lebensgrundlage für die Menschen geführt hat. Da die Fischbestände immer knapper werden, greifen Fischer zunehmend auf illegale Fischerei zurück und fangen Fische mit einem Gewicht von höchstens einem Kilogramm. Der Fang von Jungfischen bedroht den Fortbestand der Fischarten im Viktoriasee.
Die Nachfrage nach Fischschwimmblasen hat dazu geführt, dass die Organe zunehmend geerntet werden. Nach der Entfernung der Schwimmblasen werden tonnenweise tote Fische wahllos in Seen geworfen. Dies führt zu schwerer Umweltverschmutzung und zerstört den Lebensraum anderer Arten.
Obwohl die Gewinne aus dem Fischmagenhandel beträchtlich sind, kommt das meiste Geld nicht der lokalen Bevölkerung zugute. Eine Studie zum Fischmagenhandel aus dem Jahr 2020 ergab, dass die Einheimischen das Rohprodukt hauptsächlich ernten und an ausländische Zwischenhändler (meist aus China und Indien) verkaufen. Nach dem Verkauf an die Zwischenhändler werden die Fischmägen an Verarbeitungsbetriebe chinesischer Händler geliefert.
Daher unterzeichnete Uganda 2020 eine formelle Absichtserklärung mit China in diesem Bereich. Damit wurde eine streng kontrollierte Fischmagenindustrie geschaffen, die den Ugandern zugutekommen wird. Ugandische Beamte warnen, dass die Vereinbarung bedeutet, dass Fischmagenverarbeiter strengere Standards einhalten müssen, insbesondere im Hinblick auf den Fischereierhalt und den Umweltschutz.
(Laut Fishsite)
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