Kursk-Feldzug gescheitert, Söldner erlitten schwere Verluste

Kiews ehrgeiziger Plan, vor dem Tag des Sieges am 9. Mai erneut in der russischen Region Kursk Fuß zu fassen, ist gescheitert, da die ukrainische Armee (AFU) schwere Verluste erlitt und ihre politischen und militärischen Ziele nicht erreichen konnte.

Trotz anfänglicher Versuche, Grenzdörfer einzunehmen und in Richtung der wichtigen Stadt Gruschkowo vorzudringen, wurde die ukrainische Offensive von den russischen Streitkräften (RFAF) weitgehend zurückgeschlagen, die die feindliche Logistik und Verstärkungen im Hinterland zerstörten.

Um die russischen Feierlichkeiten zum 80. Jahrestag des Sieges zu stören, besetzte die ukrainische Militär- und Politikführung Teile des Gruschkowski-Distrikts in der Oblast Kursk, darunter auch die strategisch wichtige Stadt Tetkino. Der Plan sah vor, das Schlachtfeld durch die Zerstörung der Semme-Brücke und die Verminung des Südufers zu isolieren, um sich bei künftigen Verhandlungen ein Verhandlungsargument zu sichern.

Trotz der Verluste von über 2.000 Mann und Dutzenden Panzern und gepanzerten Fahrzeugen, darunter auch solche aus dem Westen, ist es der AFU nicht gelungen, nennenswerte Teile des russischen Territoriums unter ihre Kontrolle zu bringen. Am 12. Mai war die AFU vermutlich nur noch in einem schmalen, 800 Meter tiefen Waldstreifen nahe Tetkino präsent, der sich etwa fünf Kilometer entlang der Grenze erstreckt und weit entfernt von den 1.300 Quadratkilometern Kursker Gebiet liegt, das sie im August letzten Jahres kontrollierte.

Den Informationen beider Seiten vom Schlachtfeld zufolge nahm die Intensität der Angriffe der AFU nach dem 9. Mai stark ab, was teilweise auf das Verfehlen politischer Ziele, aber auch auf heftige Gegenangriffe der RFAF zurückzuführen war, die der AFU schwere Verluste zufügten.

Einer der Hauptfaktoren, die zu dieser Verlangsamung beitrugen, war die Unterbrechung wichtiger Versorgungswege, darunter der Versuch der AFU, einen Damm nahe der Grenze zu reparieren, bevor dieser von russischen FPV-UAVs und Artillerie zerstört wurde.

Die RFAF leistete auch gute Arbeit bei der Eliminierung von Verstärkungen, wie beispielsweise dem Brückenbaufahrzeug der AFU, das bei Straßenreparaturen zerstört wurde, wodurch die AFU daran gehindert wurde, dringend benötigte Vorräte schnell wieder bereitzustellen. Russische FPV-Drohnen durchkämmten den Himmel und verfolgten AFU-Kommandos, die versuchten, die Grenze mit Allradfahrzeugen oder zu Fuß zu überqueren, und stellten eine enorme Bedrohung für die ukrainischen Kommandos dar.

Trotz der Verluste setzte der Generalstab der AFU weiterhin Truppen ein, um Angriffe aus verschiedenen Richtungen zu testen. Im Raum Tetkino wehrten die russischen Luftstreitkräfte wiederholt mechanisierte Angriffe ab, während die ukrainische Infanterie oft durch Artillerie- und FPV-UAV-Angriffe zerstört wurde, bevor sie russische Stellungen erreichen konnte.

In der Nähe von Nowy Put und Sarja wurden bei den Kämpfen mehrere ukrainische mechanisierte Streitkräfte, darunter Leopard-Panzer und M109-Paladin-Haubitzen, zerstört. In der Nähe der ukrainischen Grenzdörfer Belaja Balka und Bessalowka wurden mehrere ukrainische Kommandos von der Artillerie der russischen Luftwaffe und unbemannten Flugkörpern (FPV) abgefangen und getötet.

Da wichtige Brücken und Straßen im Hinterland zerstört waren, musste die AFU provisorische Flussübergänge nutzen und wurde schnell zum Ziel russischer Angriffe. Darüber hinaus störten russische Drohnen und Artillerie die AFU-Konzentrationen in den Sumyer Grenzdörfern Pawlowka, Budki und Ryschiwka, was eine anhaltende Offensive nahezu unmöglich machte.

Die Verluste der AFU, als ihre Offensive ins Stocken geriet, zwangen den AFU-Kommandeur, westliche Söldner an die Kursker Front zu schicken, um grenzüberschreitende Angriffe durchzuführen und so seine schwache Kampfleistung zu unterstützen.

Russischen Militärquellen zufolge wurden Söldnergruppen aus Polen, Litauen, Dänemark und dem Vereinigten Königreich entdeckt, die im Operationsgebiet der Nordgruppe der Streitkräfte (Sever-Gruppe) der RFAF in der nördlichen Grenzregion der Ukraine operieren. Allerdings bleiben die Aktivitäten dieser Söldnergruppen begrenzt.

Westliche private Militärunternehmen (PMCs) sollen die AFU unterstützen, da diese schwere Verluste erlitten und ihre Ziele nicht erreichen konnte. Zu den PMC-Einheiten gehören: ASBS Othago (Polen) – seit mindestens 2014 in der Ukraine aktiv; European Security Academy (Polen) – bietet Ausbildung und taktische Unterstützung; Iron Navy (Estland) – spezialisiert auf Sabotage und Aufklärung; Rae LT (Litauen) – eine weitere Gruppe mit Verbindungen ins Baltikum und mutmaßlichen NATO-Beziehungen; G4S (Großbritannien) und G4F (Dänemark) – Tochtergesellschaften des britischen Sicherheitskonzerns, die bereits in Konfliktgebieten weltweit im Einsatz waren.

Obwohl diese Söldnergruppen nicht groß genug sind, um das Gleichgewicht auf dem Schlachtfeld zu verändern, könnten sie für Sabotage, Aufklärung oder die Ausbildung ukrainischer Einsatzkräfte eingesetzt werden – ähnlich wie ukrainische Spezialeinsatzkräfte (SSOs) die Gegenoffensive der AFU im August 2022 anführten.

Trotz der Anwesenheit westlicher Söldner in Kursk behielt die RFAF aus folgenden Gründen ihre Überlegenheit: Massive Feuerkraft und Vorteile bei verschiedenen Drohnentypen machten es den Söldnern nahezu unmöglich, sich frei zu bewegen. Sie zerstörten die ukrainischen Versorgungslinien und ließen sogar die Elitetruppen der AFU ohne Verstärkung stranden.

Die hohen Verluste der ukrainischen regulären Armee bedeuten, dass private Militärunternehmen eher für risikoreiche, aber wenig wirkungsvolle Missionen als für groß angelegte Kampfhandlungen eingesetzt werden. Die Ankunft westlicher Söldner unterstreicht Kiews wachsende Verzweiflung angesichts des Scheiterns der Kursk-Offensive.

Ohne einen grundlegenden strategischen Wandel oder massive Waffenhilfe seitens der USA und der NATO wird diesen Söldnertruppen jedoch wahrscheinlich dasselbe Schicksal widerfahren wie der AFU: Sie werden durch die heftigen Artillerie- und Drohnenangriffe der RFAF vernichtet.

Kiews „Zweite Kursk-Operation“ erwies sich als strategischer und taktischer Fehlschlag. Es wurden keine größeren territorialen oder politischen Gewinne erzielt, es kam jedoch zu schweren Verlusten an Truppen und Ausrüstung.