Was ist mit Messi los?

Messis Tournee in Indien endete in einem Desaster.

Innerhalb weniger als eines Jahres legten zwei Ereignisse in Asien, von Hongkong bis Indien, ein zum Nachdenken anregendes Paradoxon offen: Je weiter entfernt er sich vom Weltfußball befindet, desto leichter wird Messis Image durch überzogene Erwartungen und mangelhafte Organisation beschädigt.

In Kolkata, dem ersten Stopp der „GOAT Tour“ in Indien, schlug die festliche Stimmung schnell in Chaos um. Tickets wurden zu horrenden Preisen im Vergleich zum Durchschnittseinkommen verkauft, die Medien bewarben das Event massiv, und die Fans glaubten, Messi persönlich zu sehen und erwarteten einen unvergesslichen Fußballmoment.

Die Realität war bitter. Messi erschien weniger als 20 Minuten, umringt von Offiziellen, VIPs und Sicherheitskräften, und winkte nur kurz, bevor er wieder verschwand. Kein Spiel, keine Interaktion, nicht ein einziger Moment auf dem Platz. Wütende Zuschauer stürmten das Spielfeld, beschädigten die Ausrüstung, und die Veranstaltung wurde offen als Betrug bezeichnet. Die Polizei schritt ein, die Organisatoren wurden verhaftet, und inmitten des erschütterten Vertrauens der Fans hallten die Versprechen von Rückerstattungen wider.

Diese Geschichte ist nicht neu. Im Februar 2024 reiste Inter Miami zu einem Freundschaftsspiel gegen die lokale Mannschaft nach Hongkong (China). Die Stimmung war beispiellos: 40.000 Tickets waren ausverkauft, nur um Messi zu sehen. Doch dann saß Leo die gesamten 90 Minuten auf der Bank. Er trug keine Fußballschuhe und wärmte sich nicht einmal auf.

Die Menge forderte lautstark Rückerstattungen, und Bilder eines Fans, der gegen eine Werbetafel mit Messi trat, gingen viral. Diesmal richtete sich der Zorn nicht nur gegen die Organisatoren, sondern auch direkt gegen den argentinischen Superstar.

Messi sorgte einst in Hongkong für Empörung.

Die Hongkonger Behörden äußerten öffentlich ihre Enttäuschung und drohten mit dem Entzug millionenschwerer Sponsorengelder, da eine Vertragsklausel Messi zu einer Mindestspielzeit von 45 Minuten verpflichtete. Das Trainerteam von Inter Miami erklärte, Leo sei noch nicht vollständig von seiner Verletzung genesen, doch ihr Umgang mit der Situation – späte Benachrichtigung, Verweigerung von Interviews nach dem Spiel – ließ ihre Begründungen unglaubwürdig erscheinen. Infolgedessen wurde das Image des „GOAT“ (Greatest of All Time) in den Augen der Fans, die ihm zuvor fast bedingungslose Verehrung entgegengebracht hatten, beschädigt.

Zwei Veranstaltungen, zwei Länder, aber ein gemeinsamer Nenner: Die Erwartungen waren zu hoch, und die Realität konnte sie nicht erfüllen. Fairerweise muss man sagen, dass Messi weder die Tickets verkaufte noch das Programm bestimmte. In Hongkong war eine Verletzung ein triftiger Grund für die Absage. Und in Kalkutta war ursprünglich gar kein Spiel geplant. Doch wenn Messis Name im Mittelpunkt jeder Werbekampagne steht, wird er unweigerlich zum Sündenbock für alle Fehler hinter den Kulissen gemacht.

Das Problem liegt in der schmalen Grenze zwischen Sportikone und Kommerzprodukt. Jedes Mal, wenn Messi den Platz betritt, weckt sein Auftritt unausgesprochene Erwartungen: Er wird spielen, mit den Fans interagieren und pure Fußball-Emotionen vermitteln. Werden diese Versprechen nicht eingelöst oder, schlimmer noch, für den Ticketverkauf missbraucht, ist die Empörung der Fans unvermeidlich.

Mit 38 Jahren fehlt Messi die körperliche Fitness für einen vollen Tourneeplan. Doch was die Fans vielleicht brauchen, sind nicht nur 90 Minuten Spiel, sondern Transparenz und Respekt. Eine zeitnahe Erklärung, ein wohlüberlegter Versuch der Versöhnung, ist manchmal wertvoller als ein schönes Spiel.

Die beiden Rückschläge in Hongkong und Indien zeigen, dass Messis Ausstrahlung nach wie vor stark ist. Doch wenn er weiterhin auf schlecht inszenierten Bühnen eingesetzt wird, wird dieses Image noch mehr Kritik hervorrufen. Und dann werden nicht nur die Fans darunter leiden, sondern auch das Vermächtnis einer Legende.

Bei Messis Auftritt in Indien brach Chaos aus. Indische Fans gerieten in Rage und beschädigten Eigentum, als Lionel Messi während der Begrüßungszeremonie im Salt Lake Stadium in Kolkata kurz erschien.

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