Bald wird das alte Haus verschwunden sein. Es wird das alte Haus genannt, weil Nhi hier ihre friedlichen Tage als Dorfschülerin verbrachte, die zum ersten Mal von zu Hause weg war, um die Universität zu besuchen. Frau Xuans Familie gab ihr ein zweites Zuhause. Außer dass sie Nam Nachhilfe gab und Frau Xuan bei einigen Küchenarbeiten half, hatte sie mehr Zeit zum Lernen und für Prüfungen. In den ersten Monaten ihres Aufenthalts bei Xuan und ihren Kindern hörte Nhi nicht, dass Nam ihren Vater erwähnte, aber es war nicht angebracht, danach zu fragen. Frau Xuans offene und freundliche Art zu sprechen, manchmal ernst und manchmal kühl, machte ein Mädchen vom Land wie sie schüchtern. Erst als sie mitten am Tag vom Unterricht zurückkam und Frau Xuan nicht zu Hause war, traf sie einen Gast der Familie. Es war die Person, die seit langer Zeit nicht mehr in dieser Familie war, seit Baby Nam gerade ein Jahr alt geworden war. Das hat er gesagt. Frau Xuan kam kurz darauf an und das Treffen dauerte weniger als zehn Minuten.

An diesem Abend saß Frau Xuan lange mit ihr im Wohnzimmer, nachdem Nam nach oben gegangen war, um zu lernen. Sitzen Sie einfach da und seien Sie ruhig, anstatt zu reden. Es scheint, dass diese Frau nicht erklären muss, was vergangen und ein Teil ihres Lebens geworden ist. Sie beendete den Abend mit einem halben Lächeln, bei dem unklar sei, ob es traurig oder fröhlich sei. „Schwester, nur wenn du allein, aber nicht einsam bist, wirst du den Mut haben, weiterzugehen, ob das Leben dir nun wohlgesonnen ist oder nicht.“

Die Schuhfabrik von Frau Xuan ist klein und wird von ihrer jüngeren Schwester geleitet. Die meisten Arbeiter sind Verwandte, sodass sie nicht sehr beschäftigt ist. Seit ihrer traurigen Ehe kommt sie oft in die Fabrik, um Spaß an der Arbeit zu haben. Es ist sinnvoll, dass zu diesem Zeitpunkt eine weitere Schülerin zu Mutter und Tochter kommt. Auch Nhis Verhalten gefällt ihr sehr, besonders das kleine Mädchen Nam, das sich immer an Nhi klammert, wenn sie nach Hause kommt. Nhi schätzt sich sehr glücklich, bei dieser kleinen, immer fröhlichen Familie zu leben.

Dass Tet, die entfernte Cousine von Frau Xuan, nach Hue zurückgekehrt war, um ihre Familie zu besuchen, und Nhi eine weitere Bekanntschaft gemacht hatte. Khai ist Mitglied der Geschäftsführung eines Unternehmens im Norden, gebildet und elegant, anders als die sanften, aber eintönigen und tollpatschigen Jungen in seiner Klasse. Als sie Frau Xuan das erzählte, lächelte sie nur. Ein paar Tage später kam Khai zu Besuch und blieb zum Abendessen, bevor er wieder zur Arbeit ging. Sie half Xuan, viele köstliche Gerichte zuzubereiten. Alles ist Tet, aber Tet in Hue bietet viele Gerichte, die nicht nur köstlich, sondern auch eine Augenweide sind. Wenn Sie dorthin gehen, werden Sie Hue noch mehr vermissen. Frau Xuan wollte ihren jüngeren Bruder auf diese Weise daran erinnern. Khai schien zu verstehen, lächelte leicht und vergaß nicht, Nhi anzusehen, was sie verwirrte.

Nach Tet verließ Khai Hue, schien ihr aber mit jedem Anruf und jeder SMS einen warmen und strahlenden Frühling zu hinterlassen. Manchmal platzte es aus Frau Xuan heraus, als sie ihre unschuldige Freude sah: „Khai oder die unbeschwerten Freunde in der Klasse fangen gerade erst an. Du brauchst Zeit …“. Nhi verstand das nicht oder schenkte dem eher keine große Aufmerksamkeit, weil sie dachte, dass Frau Xuan starke Vorurteile gegenüber Männern habe. Für sie beginnt jetzt alles mit Flügeln der Hoffnung.

Beim folgenden Tet kam Khai nicht wie versprochen zurück, obwohl er bei jedem Anruf noch immer herzlich war. Sie hatte Frau Xuan noch nicht gefragt, wann ihrer Familie so viele schlimme Vorfälle passiert waren. Kurz nachdem sie die Beerdigung ihrer Mutter beendet hatte, hatten sie und ihre Tochter auf dem Heimweg einen Unfall. Dem Baby ging es gut, es war jedoch von der Hüfte abwärts schwer verletzt. Nach einem Jahr Behandlung ist sie nun wieder gesund, kann ihr rechtes Bein jedoch noch nicht wieder vollständig bewegen und sie ist auf Krücken oder einen Rollstuhl angewiesen. Als sie die reglose Gestalt am Fenster sah, tat sie ihr leid, obwohl sich Frau Xuan für alle anderen überhaupt nicht verändert hatte. Diese robuste und anpassungsfähige Frau fühlt sich nur dann unruhig, wenn sie nicht beschäftigt ist. Zu dieser Zeit kehrte Khai nach Hue zurück und besuchte seinen Cousin. Der elegante Mann brachte seine Freundin mit, um sie seiner Familie vorzustellen, und kündigte die bevorstehende Verlobungszeremonie an. Frau Xuan lächelte nur und fragte höflich, aber aus irgendeinem Grund war sie allen Überraschungen, sogar Enttäuschungen gegenüber, immer noch gleichgültig und kalt.

Als Frau Xuan die Mitteilung über die Baugenehmigung für das Bauland im Planungsgebiet für die neue Brücke erhielt, beschloss sie, mit ihrer Tochter zum Haus ihrer Großeltern mütterlicherseits in den Hügeln im Südwesten der Stadt zurückzukehren. In ihrem derzeitigen Gesundheitszustand möchte sie nicht daran denken, ein neues Haus zu bauen. Nhi ist in ihrem letzten Schuljahr, mit dem Lernen für Prüfungen und Praktika beschäftigt und ihr Haus ist weit von der Schule entfernt, sodass sie manchmal eine Mittagspause machen muss oder ein paar Tage mit einer Gruppe Freundinnen in einem Studentenwohnheim verbringen muss. Wenn sie mit Nam zu Hause war, verbrachte sie viel Zeit damit, sich an ihre Hausaufgaben zu erinnern und sich darum zu kümmern. An dem Tag, als sie den Stapel farbigen Papiers sortierte, den sie lange nicht benutzt hatte, erinnerte sie sich geistesabwesend an viele schöne und traurige Dinge, und ihre Hände falteten geistesabwesend die farbigen Papierstücke und legten sie vor ihre Augen.

Sie erinnerte sich an ihre Großmutter mit ihren bunten Kuchen. Bei jeder Gelegenheit zur Ahnenverehrung und zu Festen formt sie die Kuchenform oft zu einem quadratischen Block aus sechs Seiten Papier, darunter Weiß und fünf Farben: Blau, Grün, Rot, Lila und Gelb, und hüllt den Kuchen innen in sehr süße Marmelade mit starkem Duft nach Ingwer und Mandarinenschale ... aber nur zum Essen für ein paar Tage. Heute nennen ihn die Leute „Phap Lam“-Kuchen und vielerorts wurde „Banh Bo“ durch „Banh In“-Kuchen ersetzt, damit der Kuchen länger haltbar ist. Nhi versuchte sofort, die Schritte erneut zu machen, nachdem sie im Dorf angerufen und ihre Mutter gefragt hatte. An diesem Nachmittag ging sie in Xuans Zimmer, um ihr von ihrer Vergangenheit zu erzählen, einer bunten und lebhaften Kindheit mit ihrer Großmutter und Mutter in einem Blumendorf am Rande der Stadt. Unerwarteterweise waren die Geschichte und die bunten Papierschachteln so ansprechend, dass Frau Xuan sich so freute, dass sie ihre jüngere Schwester anrief, um ein paar Kuchen zu kaufen und sie sofort vorbeizubringen. An den folgenden Tagen saßen Nhi und ihre Mutter nach der Schule zusammen, falteten Papierformen und füllten Kuchen in die Formen, plauderten und lachten und weckten den verträumten, nachdenklichen Blick, der schon lange in dem alten Haus herrschte …

- Schwester, kauf mir ein paar Tickets!

Nhi drehte sich um. Der kleine Junge sprang von hinten und bot einen Stapel Lottoscheine an. Sein blasses Gesicht unter der Krempe seiner Mütze war schweißbedeckt. Er hob seinen Ärmel, um sich die Stirn abzuwischen, und sah sie erwartungsvoll an:

- Sie kaufen einen Glücksbringer! Die Serie ist voller Hoffnung!

Sie lachte über das altmodische Geplapper des Jungen, öffnete ihre Tasche und holte das Geld heraus:

- Dann nimm zwei Kopien und leg sie beiseite, behalte sie für mich, verkaufe sie nicht an jemand anderen! Hier ist Ihr Geld!

- Oh, also sind es Zähne?

- Ich lasse es für heute Abend. Wenn wir groß gewinnen, teilen wir es in zwei Hälften. Ich werde das Geld für meinen Schulbesuch verwenden und muss keine Lottoscheine mehr verkaufen. Wenn ich einen kleinen Gewinn mache, gebe ich ihn dir!

Nhi stieg ins Auto, startete den Motor und lächelte glücklich, als sie die runden Augen des Jungen sah, der ihr freudig nachsah. Sie brachte diese kleine Freude mit nach Hause, als Frau Xuan gerade das Tablett mit den fünffarbigen Kuchen auf dem Altar anrichtete:

- Ist es schön? Bitte geben Sie mir Ihre Punktzahl!

Nhi trat zurück und rief:

- Ihre Fähigkeiten sind erstklassig!

Schwester Xuan lächelte und das Kerzenlicht funkelte in ihren strahlenden Augen. Zum ersten Mal sah Nhi Xuan lächeln, mit Augen, die immer ruhig gewesen waren, ihr Blick schwankte zwischen Freude und Traurigkeit.

Die Tet-Saison beginnt früh mit den gelben Aprikosenknospen im großen Garten, vielleicht weil dieser Winter warm und sonnig war. Nach vielen Bemühungen in der Physiotherapie konnte Frau Xuan wieder alleine gehen, wenn auch nur mit kleinen Schritten. Heute hat Nhi ihre Schwester gebeten, für Nam einkaufen zu gehen, bevor sie mit ihrer Mutter ins Dorf zurückkehrt, und nach Tet wird sie wieder zur Schule gehen. In ihrem gelben Seidenkleid und mit der frisch frisierten Frisur sieht Frau Xuan genauso aus wie ihr Name. Sie wollte, dass Nhi ein Foto mit ihr und ihrer Tochter machte, um die gerade wieder begonnene fröhliche Tet-Saison zu feiern. Sie gingen auf die neue Brücke zu, die sich im hellen Flusswasser spiegelte. Die Brücke verbindet nicht nur zwei Ufer. In ihr und vielleicht auch in Frau Xuan haben bestimmte Brücken ihnen geholfen, ein Ufer der Hoffnung zu erreichen, das vor ihnen winkt …

ABHÄNGIGER URSPRUNG