Spätwinter

Die Übergänge zwischen den Jahreszeiten sind subtil und erfordern genaue Beobachtung. So klingen beispielsweise die Kirchenglocken, die normalerweise um 4 Uhr morgens klar und deutlich zu hören sind, jetzt etwas gedämpfter, möglicherweise aufgrund des dichten Morgennebels.

Je näher Weihnachten rückt, desto kälter wird es. Schon am späten Nachmittag weht ein eisiger Wind. Im Fernsehen wird es im Norden kalt, die Temperaturen sinken stellenweise auf ^{0 °} C. Das bedeutet, dass es in einigen Gebieten schneien wird. Hoffentlich haben alle armen Kinder im Hochland warme Kleidung, damit sie nicht wie das kleine Mädchen mit den Schwefelhölzern in Andersens gleichnamigem Märchen in Ecken kauern und sich etwas wünschen müssen. Ich erinnere mich an ein Jahr, als eine extreme Kältewelle massenhaft Vieh und Ernten vernichtete. Die Menschen konnten nur noch zum Himmel aufblicken und weinen. Ich bete, dass der Schnee dieses Jahr nur ein paar Tage fällt, um Weihnachten als Geschenk Gottes zu begrüßen, und dann aufhört, damit alle das neue Jahr in Wärme und Wohlstand empfangen können.

Die festliche Weihnachtsstimmung ist überall im katholischen Viertel spürbar. Foto: D. Hoa

Mein Haus liegt zwar nicht im katholischen Viertel, aber auch nicht allzu weit entfernt. Wenn man die Astgabel am Teich hinaufklettert, kann man den hohen Kirchturm gut sehen. Jeden Morgen um 4 Uhr und jeden Abend gegen 18 Uhr erklingt dort die vertraute Melodie. Manchmal läuten die Glocken auch tagsüber plötzlich, um zu verkünden, dass ein Gemeindemitglied verstorben ist.

Wir strömten in der Weihnachtszeit oft zur Kirche, um dort zu bummeln, Fotos zu machen und den Aufführungen zuzusehen. Schon einen Monat vor Weihnachten herrschte in der Nachbarschaft reges Treiben, denn Straßen und Häuser waren festlich geschmückt. Bunte Lichterketten schmückten die Kirche und die umliegenden Straßen. Vor jedem Haus standen Krippen und mit buntem Schmuck behängte Weihnachtsbäume, und Kränze mit kleinen Glöckchen hingen an den Haustüren und signalisierten, dass die Familien bereit für die Weihnachtszeit waren.

Am liebsten schlendere ich in den Tagen vor Weihnachten durch die Nachbarschaft. Die Straßen erstrahlen in unzähligen Farben wie ein wunderschönes Lichterband. Fröhliche, lebhafte Musik liegt überall in der Luft. Die Menschen strömen in Scharen herbei und verursachen Staus, in denen man sich nur langsam vorwärts bewegen kann. Junge Männer und Frauen in ihren schönsten Kleidern posieren für Fotos. Alle versuchen zu lächeln, in der Hoffnung, beeindruckende Bilder für Facebook zu ergattern. Manche Familien investieren sogar in aufwendige Weihnachtsmannfiguren, die sich dank eingebauter Motoren drehen oder den Besuchern zuwinken können. Die Kinder drängen sich dann um den Weihnachtsmann, rufen aufgeregt und wollen unbedingt ein Foto mit ihm machen. Wenn die Hausbesitzer sehen, wie sich alle vor ihrer Haustür versammeln und Fotos machen, lächeln sie zufrieden, glücklich darüber, dass ihre Mühe von allen geschätzt wird.

Das Schönste an Weihnachten ist vielleicht die eisige Kälte. In diesem Land, in dem es das ganze Jahr über heiß ist, ist die Kälte ein besonderes Vergnügen. Dank des beißenden Windes können junge Frauen ihre leuchtend roten Samtkleider tragen und ihre porzellanartige Haut betonen. Die Kälte bringt die Menschen enger zusammen, Hand in Hand, Blick in Blick. Sie zwingt sie, einander näherzukommen, sich zu umarmen und Wärme zu teilen. Die Männer genießen die Kälte wahrscheinlich am meisten und nutzen die Gelegenheit, ihren Freundinnen galant die Mäntel um die Schultern zu legen, genau wie in den Szenen aus koreanischen Dramen.

Aus irgendeinem Grund überkommt mich jedes Jahr zu Weihnachten eine seltsame Melancholie. Vielleicht liegt es daran, dass es das Ende des alten und den Beginn eines neuen Jahres markiert. Oder vielleicht liegt es daran, dass Familien an diesem Tag zusammenkommen, feiern und sich gegenseitig alles Gute wünschen, was bei denen, die fern der Heimat sind, ein Gefühl der Sehnsucht nach ihrem Zuhause auslöst.

Selbst jene der katholischen Gemeinde, die weit weg wohnen, versuchen, zu Weihnachten nach Hause zurückzukehren, die Messe zu besuchen und mit ihren Familien das neue Jahr zu feiern. Es scheint, als klängen die Kirchenglocken an Weihnachten gedämpfter als sonst, oder vielleicht drängen sich die Gläubigen eng zusammen, um sich vor der Kälte zu schützen. Womöglich rufen die Glocken aber auch eindringlich die Fernen zur Heimkehr und zum Wiedersehen mit ihren Familien auf.

Früh am Morgen wachten wir auf und ahmten Mama nach, indem wir einen Haufen trockenes Laub im Garten sammelten und ihn verbrannten, um uns zu wärmen. Wir wärmten erst unsere Hände, dann unsere Füße. Schon bald war uns warm. Damals vergruben meine Schwestern und ich Süßkartoffeln oder Jackfruchtkerne unter dem Laubhaufen und warteten, bis der Duft aufstieg, bevor wir sie ausgruben und aßen. Mama schimpfte dann immer: „Warum macht ihr so viel Rauch, dass er in den Augen brennt? Ihr habt ja richtig Lust darauf!“ Aber Mama, jetzt haben wir wirklich Lust darauf. Wir wünschten uns nur, wir hätten etwas Brennholz für die vergrabenen Süßkartoffeln oder ein paar geröstete Jackfruchtkerne, die wir dann genüsslich verspeisen könnten, in der Hoffnung, dass uns jemand etwas wegnimmt. Nach dem Essen sahen wir uns an und brachen in Lachen aus, weil unsere Gesichter voller Ruß waren.

An einem späten Wintertag, erfüllt von schmerzlicher Sehnsucht, anhaltender Traurigkeit und inniger Hoffnung: Möge Tet (das Mondneujahr) schnell kommen, damit ich zu meiner Mutter, nach Hause zurückkehren kann…

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