Altkanzlerin Merkel erhält Deutschlands höchste Auszeichnung

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Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier verlieh ihr, die vier Amtszeiten als deutsche Bundeskanzlerin absolvierte, für besondere Verdienste das Große Verdienstkreuz. Sie war zudem die dritte ehemalige Spitzenreiterin, die diese Medaille erhielt. Die anderen beiden waren Konrad Adenauer, der erste Staatschef Westdeutschlands, und Helmut Kohl, der das vereinte Deutschland anführte.

Altkanzlerin Merkel erhält Deutschlands höchste Medaille Foto 1 — Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier überreichte Frau Merkel die Ehrenmedaille. Foto: GM

„16 Jahre lang hat sie Deutschland mit Ehrgeiz, Intelligenz und Leidenschaft gedient“, sagte Steinmeier in seiner Laudatio im Berliner Präsidentenpalast vor Merkel und einer von ihr persönlich ausgewählten Gruppe von Gästen.

„16 Jahre lang haben Sie sich für Freiheit und Demokratie, für unser Land und das Glück seiner Menschen eingesetzt“, fügte Steinmeier hinzu.

Frau Merkel, 68, ist die erste Frau an der Spitze Deutschlands und die erste Bundeskanzlerin, die hinter dem Eisernen Vorhang in Ostdeutschland aufgewachsen ist.

„Sie ist nicht nur die erste Frau, die das Amt der Premierministerin bekleidet“, sagte der Präsident. „Mit ihrer Amtszeit als Premierministerin hat sie dafür gesorgt, dass eine Frau an der Regierungsspitze in unserem Land die Norm sein wird.“

Frau Merkel trat im Dezember 2021 zurück, nachdem sie Europas größte Volkswirtschaft durch eine Reihe von Krisen geführt hatte, darunter die globale Finanzkrise, die Schuldenkrise in der Eurozone und die COVID-19-Pandemie. Sie beendete ihre Amtszeit als Deutschlands zweitlängste Regierungschefin nach dem Zweiten Weltkrieg, zehn Tage hinter Kohls Rekord.

Herr Steinmeier würdigte Frau Merkel für „drei herausragende Fähigkeiten“.

„Erstens ihr Beharren auf der Wahrheit. Zweitens ihre Verhandlungskunst und ihre Fähigkeit, Kompromisse einzugehen. Und drittens ihre unerschütterliche Entschlossenheit, die dazu beigetragen hat, die grundlegenden Prinzipien unseres Staates zu wahren“, sagte Steinmeier.

Aber, fügte er hinzu, „um gute Politik zu machen, braucht sie noch etwas anderes, und das ist Selbstvertrauen.“

In einer kurzen Antwort nach Steinmeiers Rede dankte Frau Merkel vielen Menschen, die ihr während ihrer vier Amtszeiten als Bundeskanzlerin geholfen hätten. Dazu gehörten auch einige, die an der Zeremonie teilgenommen hatten, wie ihr Ehemann Joachim Sauer, ihr langjähriger Sprecher Steffen Seibert und viele politische Weggefährten.

„Jetzt kann ich nur noch Danke sagen und einfach sagen, dass ich eine sehr, sehr gute Erfahrung gemacht habe“, sagte sie.

Seit ihrem Rücktritt hält sie sich zudem bedeckt und mischt sich aus innen- und außenpolitischen Fragen nicht ein. Auch ihr Nachfolger Olaf Scholz nahm an der Zeremonie am Montag teil.

Hoang Nam (laut AP)

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