Mitbegründer von Vulcan Augmetics: Roboterarm ist ein Technologieprodukt, Benutzer können stolz darauf sein, ihn zu tragen

Im Juni 2022 kündigte Trinh Khanh Ha, Mitbegründer von Vulcan Augmetics, einem Startup für Roboterarme für Menschen mit Behinderungen, eine Spendenkampagne in einer Startup-Community an. Nach einigen Gesprächen erklärte sich Khanh Ha zu einem Interview bereit.

Khanh Ha wurde in einem Militärdorf in der Provinz Phu Yen geboren und hat einen sehr „westlichen“ Stil mit langem, glattem, braun gefärbtem Haar mit Strähnchen, brauner Haut, einem ärmellosen Hemd und weiten Hosen. Auf den ersten Blick sieht Khanh Ha eher wie eine philippinische oder thailändische Sängerin als wie ein vietnamesisches Mädchen aus. Freimütig, offen, stark und selbstbewusst – so wirken die Leute auf dieses Mädchen. Als einzige weibliche Mitbegründerin des rein männlichen Ironman-Teams vernetzt Khanh Ha Technologieingenieure, um Menschen, die im Leben weniger Glück haben, einen Roboterarm zu schenken, damit sie selbstbewusst wie andere normale Menschen ins Leben gehen können.

Was hat Khanh Ha dazu bewogen, während ihres Studiums des Hotel- und Tourismusmanagements im Ausland in England zu studieren, einem sehr teuren Studienort? Heutzutage studieren viele Leute im Ausland, aber mit meinem familiären Hintergrund ist ein Studium im Ausland ein Traum. Ich bin in einem Militärdorf auf dem Land in Phu Yen aufgewachsen. Meine Eltern haben sich getrennt. Ich habe die Aufnahmeprüfung für die Universität für Sozial- und Geisteswissenschaften bestanden, entschied mich jedoch für ein Studium am Foreign Economic College mit Schwerpunkt Hotelmanagement, weil ich so schnell wie möglich studieren wollte, um zu arbeiten und Geld zu verdienen und meine Familie zu unterstützen. Ich hatte die Möglichkeit, ein Praktikum in einem sehr schönen 5-Sterne-Resort in Nha Trang zu machen, wo die Zimmerpreise bis zu Hunderten Millionen VND pro Nacht betrugen. Aber nachdem ich eine Weile gearbeitet hatte, war ich sehr enttäuscht. Was andere von mir erwarteten, war nicht angemessen. Damals war ich verwirrt und wusste nicht, was ich tun sollte. Glücklicherweise lebte eine Tante meiner Familie in London und unterstützte mich mit einem Darlehen, damit ich im Ausland studieren konnte. Während meines Studiums waren meine Noten sehr gut, sodass ich direkt an einer Universität in Großbritannien angenommen wurde. Ich habe mich für Wirtschaftswissenschaften entschieden, weil ich ein Talent für Kommunikation, Fremdsprachen und die Leidenschaft habe, etwas für mich selbst zu tun.

Normalerweise entscheiden sich Menschen, die aus dem Finanzwesen kommen, aber die Möglichkeit haben, im Ausland zu studieren, insbesondere in Großbritannien – dem Finanzzentrum der Welt –, dafür, zu bleiben und für andere zu arbeiten. Warum haben Sie sich entschieden, nach Vietnam zurückzukehren, um ein Unternehmen zu gründen? Während meines Studiums in Großbritannien habe ich in der Finanzbranche keine glücklichen Menschen kennengelernt. Ihr Leben drehte sich nur um Prestige. Investmentbanking mag ein Traumjob mit sehr hohem Einkommen sein und für Außenstehende sehr glamourös, aber ich sehe sie nicht als glücklich an. Ich mag London, aber ich glaube nicht, dass ich dort mein ganzes Leben verbringen werde. Ich habe viele Bücher gelesen und dabei erkannt, dass jeder nur ein Leben hat. Deshalb sollte ich es damit verbringen, etwas zu tun, das mir jeden Tag Freude bereitet. Ich mag schwierige und herausfordernde Dinge, aber ich bin jeden Tag begeistert und glücklich, wenn ich zur Arbeit gehe. Warum ich nicht gerne für andere arbeite, sondern lieber ein Unternehmen gründe? Während meines Studiums in Großbritannien war der Weg von meinem Zuhause zur Universität sehr weit, ich musste jeden Tag eine Stunde mit der U-Bahn fahren. Während dieser Zeit las ich viele Bücher über Startups und war inspiriert. Daher beschloss ich von Anfang an, nach Abschluss meines Studiums einen Weg zu finden, ein Unternehmen zu gründen. Da eine Unternehmensgründung in Großbritannien aufgrund des hohen Kapitalbedarfs jedoch sehr unrealistisch ist, beschloss ich, nach Abschluss meines Studiums nach Vietnam zurückzukehren.

Wie verlief Khanh Has Start-up-Karriere ohne Erfahrung und mit wenig Kapital? Als ich nach Vietnam zurückkehrte, hatte ich immer noch keine Ahnung und suchte nach einem jungen Startup, um mich dem Gründungsteam anzuschließen. Zunächst schloss ich mich einem Startup wie einer Reservierungsplattform (Revervation Platform) an, das jedoch nur in Ho-Chi-Minh-Stadt aktiv war. Es war sehr schwierig, den Markt zu erweitern. Ich stellte dem Gründer meine Geschäftsvision vor, aber er hörte nicht zu und erkannte auch nicht das Problem. Also dachte ich, ich sollte mein eigenes Unternehmen gründen. Damals beschloss ich, Boss Lady zu gründen. Europa hat viele Shopping-Apps, Vietnam viele einheimische Marken und schöne Geschäfte, aber alles ist klein und fragmentiert. Ich wollte alle auf einer Plattform versammeln, damit die Kunden dort einkaufen können. Während meiner Zeit in England arbeitete ich Teilzeit in einem Restaurant, machte Nägel, arbeitete und studierte gleichzeitig, sodass ich ein wenig Geld sparte. Mit dem Geld wollte ich mein Studium finanzieren, falls ich kein Unternehmen gründete. Als ich Boss Lady gründete, machte ich alles selbst, vom Marketing bis zum Vertrieb … Damals bestand das Team aus vier Leuten. Nach acht Monaten ging mir das Kapital aus und ich hatte über 10.000 USD verprasst. Als das Geld ausging, musste ich Kapital beschaffen. Das war mein erster Kontakt mit dem vietnamesischen Kapitalmarkt. Damals riet mir ein Finanzhai, dass der E-Commerce-Markt viel Geld verbrenne. Wenn ich nicht wettbewerbsfähig sei, sollte ich schließen. Ich versuchte es noch ein bis zwei Monate und traf dann das aktuelle Team.

Wie sind Sie zum Team von Vulcan Augmetics gekommen? Vulcan Augmetics entstand aus einem Venture Builder, einer Art Startup-Inkubator mit vielen kleinen Projekten. Ich wurde der Gründerin des Ventures vorgestellt, die damals jemanden suchte, der Projekte leiten konnte (Projektmanager). Eines davon war ein Projekt namens Ironman, der Vorgänger von Vulcan Augmetics. Damals bestand Vulcan aus Rafael Masters, dem Gründer, Akshay Sharma, dem CTO aus Indien, zwei Ingenieuren und einem Freelancer. Als ich das Team kennenlernte, fand ich es klasse. In Vietnam gab es ein Startup, das Roboterarme für Behinderte herstellte, aber damals war alles noch zu primitiv, das Produkt war sehr groß, sehr schwer und sehr hässlich. Es gefiel mir sehr, aber ich traute mich nicht, es zu tun, weil ich dachte, ich hätte keine Erfahrung auf dem Gebiet der medizinischen Ausrüstung oder Hardware und ich wäre gerade gescheitert. Ich hatte Angst, was passieren würde, wenn ich das Team leite und das Projekt scheitert. Aber der malaysische Gründer sagte, dieses Startup sei nur aus Jungs und bräuchte jemanden mit sehr guten Organisationstalenten, um es auf die Beine zu stellen. Danach zeigte mir Akshay einen Clip über eine Person, die beide Arme verloren hatte, aber immer noch ein Motorrad mit den Füßen steuern konnte. Akshay sagte: „ Menschen mit Behinderung sind sehr gut, sie haben viel Potenzial, aber sie brauchen Hilfsmittel, um selbstbewusst zu sein. Ich bin derjenige, der ihnen dieses Hilfsmittel bauen möchte.“ Ich beschloss, dem Ironman-Team beizutreten, das war 2018, gründete dann eine Firma und machte daraus ein Sozialunternehmen. Ich war der erste Vollzeitmitarbeiter, während die anderen noch Teilzeit arbeiteten. Nach einiger Zeit war Akshay CTO von Vulcan, aber auch CTO eines anderen Startups, und als es an die Mittelbeschaffung ging, entschied er sich für ein größeres Startup, da Ironman noch zu jung war. Als Akshay ging, erhielt ich meine Anteile zurück und wurde offiziell Mitgründer; davor war ich als Projektmanager tätig.

Warum habe ich mich für die Gründung eines Sozialunternehmens entschieden, obwohl ich eigentlich schnell einen Job haben wollte, um meine Familie zu unterstützen – normalerweise würden solche Leute einen Job wählen, der eher mit materiellen Dingen zu tun hat? Damit kämpfe ich jeden Tag. Als ich heute Morgen aufwachte, dachte ich noch, es wäre ein weiterer Tag, ein weiterer Monat, ohne dass ich meinen Eltern Geld schicken müsste. In meinem Alter schicken meine Freunde ihren Eltern jeden Monat mindestens ein paar Millionen, aber für mich ist es schwierig, meinem Vater ein paar Millionen zu schicken. Als das Startup noch neu war, erhielten die Mitgründer nur das Mindestgehalt zum Lebensunterhalt. Für mich ist es ein täglicher Kampf. Ich muss es versuchen, schneller Kapital aufzutreiben, damit ich schneller wieder meine Eltern unterstützen kann. Ich bin ein Mädchen, das gerne schöne Kleidung trägt, aber manchmal lässt mich der Trubel des Lebens vergessen, auf mich selbst zu achten. Manchmal denke ich auch, dass ich in fünf bis sechs Jahren als Startup viele Kompromisse eingehen musste. Aber ich gebe mir Zeit, ein Startup zu gründen. Wenn ich scheitere, kann ich mit 35 immer noch in einem großen Unternehmen arbeiten. Ich bin zuversichtlich, dass ich noch einen gut bezahlten Job finden werde. Ich nutze meine Jugend, um das zu tun, was ich liebe. Wenn ich es nicht mehr aushalte, habe ich die Wahl zwischen zwei Wegen. Momentan verfolge ich diesen Weg noch.

Warum änderte Ironman seinen Namen in Vulcan Augmetics? Vulcan ist der Name eines römischen Gottes. Er war der Gott des Feuers und von Geburt an behindert. Seine Eltern verstießen ihn und schickten ihn auf den Meeresgrund. Allein weigerte er sich, sein Schicksal zu akzeptieren, schmiedete seine eigenen Waffen und stellte eine Armee auf, um andere Götter zu besiegen. Er wurde schließlich anerkannt. Vulcans Geist ist ein unglückliches Leben, weigerte sich jedoch, es zu akzeptieren und hatte dennoch die Fähigkeit, sich selbst zu trainieren, um sein Leben zu ändern. Mit der von Vulcan Augmetics entwickelten Technologie wird der Verlust eines Körperteils nur noch eine Unannehmlichkeit und kein Unglück mehr sein. Augmentation ist die Abkürzung für „Augmentation“, was „verbessern“ oder „aufrüsten“ bedeutet. Unser Anspruch ist es, die Technologie ständig zu verbessern, um das Leben zu verbessern. tic steht für „Prosthetics“, also die Prothesenindustrie. Vulcan begann dort, wo die Menschen die dringendsten Bedürfnisse hatten, expandierte aber in die Körperaugmentationsindustrie. Die nächste Stufe ist Elon Musks Entwicklung: der Neuralink-Gehirnchip, die Technologie zur menschlichen Körperaugmentation. Vulcans Vision besteht darin, dass jede Technologie, die mit dem menschlichen Körper verbunden ist, uns besser macht.

Wie haben Sie das Team geleitet, ohne einen Hintergrund in Hardware und Technologie zu haben? Zum Glück lernt man sehr schnell. Anfangs war es ziemlich schwierig, das Hardware-Entwicklungsteam zu leiten. Man musste lernen, was ein Motor ist, was mechanische Bewegung ist usw. Dann merkte man, dass man kein fundiertes Wissen braucht, um ein Technologieteam zu leiten. Wichtig ist, dass man versteht, wie man das Team leitet und was der Zweck der Technologie ist. Ingenieure versuchen oft, Technologie auf komplizierte Weise zu verbessern, vergessen dabei aber ihren Zweck. Sie muss kommerziell und für die Benutzer geeignet sein. Rafael, der Gründer von Vulcan, hat tatsächlich keinen technischen Hintergrund. Er hat Philosophie studiert. In einem Bildungsumfeld im Ausland lernt man viel, und eines davon ist, dass ausländische Kinder in der Schule mit Lego spielen und etwas über Robotik lernen können. Zum Glück hat Rafael ein sehr gutes Gespür für Design. Rafael hat sehr gute Designentscheidungen getroffen, die dazu beitragen, dass Vulcans Produkte schneller auf den Markt kommen. Welche Rolle kommt Khanh Ha als Mitbegründer zu? In der ersten Phase von 2018 bis 2020 war ich ausschließlich für Betrieb, Personalbeschaffung und Finanzen zuständig. Ab 2021, als das Startup über alle erforderlichen Lizenzen verfügte, ging es in die Kommerzialisierungsphase über. Ich wechselte in die Geschäftsentwicklung, während Rafael sich auf die Technologieentwicklung konzentrierte. In Vietnam ist es schwierig, jemanden mit Erfahrung im Verkauf von Prothesen zu finden, daher musste ich alles selbst erledigen und Kontakte zu Ärzten und orthopädischen Chirurgiezentren knüpfen. Das Team besteht derzeit aus 13 Vollzeit- und 8 Teilzeitmitarbeitern.

Auf der Website von Vulcan werden die Produkte nicht als medizinische Geräte, sondern als technologische Produkte präsentiert. Warum haben wir diese Idee ? Wenn Menschen mit Behinderungen Produkte kaufen, möchten sie ihren Verlust kompensieren und ihre Defekte verbergen. Wir möchten, dass die Nutzer stolz und selbstbewusst sind, wenn sie Vulcan-Produkte tragen, ohne die Tatsache verbergen zu müssen, dass sie einen Arm oder ein Bein verloren haben oder gelähmt sind. Vulcan möchte, dass die Kunden Roboterarme tragen, als wären sie jemand, der seine Fähigkeiten verbessern muss – genau wie wir normalerweise ein Werkzeug, eine Bohrmaschine oder einen Computer kaufen, um unsere Produktivität zu steigern und effizienter zu arbeiten. Mit dieser Einstellung glauben wir, dass letztendlich die Nutzer am meisten davon profitieren werden. Wie werden die Produkte von Vulcan Augmetics hergestellt? Derzeit besteht ein Arm aus vielen Teilen und vielen verschiedenen Materialien. Das Skelett besteht aus Metall, die Außenseite besteht aus einer 3D-Rahmenschicht, Silizium, Elektronik … Der elektrische Teil, der Chip, wird von mir entworfen, aber 70 % werden von externen Verarbeitungspartnern ausgelagert und dann für die Montage, Qualitätskontrolle und Verpackung der fertigen Produkte zu Vulcan zurückgebracht.

Menschen mit Behinderungen oder angeborenen Behinderungen sind oft auf Arbeits- oder Verkehrsunfälle zurückzuführen. Diese Menschen sind meist Arbeiter und haben nicht viel Geld. Wie löst Vulcan das Preis-Leistungs-Problem? Warum sind die meisten Menschen mit Behinderungen arm? 70 % der Kunden, die einen Arm verloren haben, kommen aufgrund von Arbeitsunfällen zu Vulcan. Sie sind Arbeiter und arbeiten in Fabriken ohne Arbeitsschutz. Sie verdienen nur 5 bis 7 Millionen VND pro Monat. Zweitens gibt es Krankheiten wie Diabetes. Bei Diabetes ist die Widerstandskraft sehr gering. Wenn man sich beispielsweise einen Kratzer zuzieht, heilt dieser nur sehr schwer. Es gibt viele Diabetesfälle, und in 40 % der Fälle muss das Bein amputiert werden. Nicht sofort, sondern im dritten oder vierten Jahr wird beispielsweise der Fuß amputiert. Es kommt immer wieder zu Brüchen, die erneut amputiert werden müssen. Dann entwickelt sich Knochenkrebs. Der Rest sind Bergwerksunfälle in armen ländlichen Gebieten. Am Ende steht ein Teufelskreis aus Armut, Behinderung und nochmaliger Armut. Verglichen mit funktionalen elektrischen Armen auf dem Markt beträgt der Verkaufspreis von Vulcan nur ein Drittel. Es gibt viele Roboterarmprodukte aus China, Deutschland, Taiwan (China) auf dem Markt, aber die Preise dieser Produkte sind sehr hoch. Es gibt elektrische Arme, die 65-110-300-500 Millionen VND oder sogar 1 Milliarde VND kosten. Das sind elektrische Arme, aber im Vergleich zu anderen Armprothesen sind die Produkte von Vulcan nicht billiger. Bei ästhetischen Armen gibt es Silikonhandschuhe für etwa 6-7 Millionen VND pro Stück, mechanische Arme, die über die Schulter gesteuert werden, kosten Dutzende Millionen, und wenn der Roboterarm ungefähr so ​​viel kostet wie ein Motorrad, kostet er etwa 25-30 Millionen VND pro Stück. Letztes Jahr war der Roboterarm von Vulcan mit über 70 Armen der meistverkaufte Arm eines medizinischen Produkts, das gerade während der Covid-Saison auf den Markt gebracht wurde, was seine Markttauglichkeit beweist.

Funktioniert die Prothesenhand wie eine normale Hand? Jeder erwartet, dass Prothesenhände wie normale Hände benutzt werden, aber das ist unmöglich. Die Vulcan-Hand kann derzeit etwa 40 % der Funktionen eines normalen Arms unterstützen, aber nur die andere Hand. Das bedeutet: Alles, was mit zwei Händen erledigt werden muss, wird von der Vulcan-Hand unterstützt, und wenn etwas mit einer Hand erledigt werden muss, tue ich es mit der anderen Hand. Warum benutze ich plötzlich die Vulcan-Hand? Das muss jeder beim Kauf des Produkts wissen. Die Vulcan-Hand kann den Benutzer beispielsweise beim Motorradfahren unterstützen, bei alltäglichen Aufgaben wie dem Halten einer Schüssel Reis, dem Öffnen einer Wasserflasche oder dem Tragen von Gegenständen ... Dinge, die man täglich mit einer Hand erledigen kann, aber sehr umständlich ist. Die Roboterhand erleichtert das Leben. Oder der Vulcan-Arm kann im Fitnessstudio verwendet werden. Derzeit ist der Vulcan-Arm der einzige Arm auf dem weltweiten Prothesenmarkt, der im Fitnessstudio verwendet werden kann. Daran hatten wir zunächst nicht gedacht, aber die Benutzer haben es uns während der Anwendung vorgeschlagen, da die meisten Menschen, die einen Arm verlieren, Männer sind. Wenn sie eine Zeit lang keinen Sport treiben, verkümmert der verbleibende Arm. Daher ist es sehr wichtig, weiterhin anstrengende Aktivitäten auszuführen, um die Form zu behalten. Stellt Vulcan neben dem Roboterarm auch Roboterbeine her ? Eigentlich habe ich vorher auch darüber nachgedacht, Beine zu erforschen, aber es gibt bereits viele Beinprodukte auf dem Markt. Vulcan ist Robotik, d. h. es handelt sich um eine Kombination aus Mechanik, Elektrizität und Software. Das Bein ist jedoch ein rein mechanisches Produkt. Wir glauben, dass es bei einem Einstieg in den rein mechanischen Bereich einen Wettbewerb zwischen Preis und Produktion gibt. Das ist nicht die Stärke von Vulcan. Aber viele Kunden fragen nach Beinen. Ab April 2022 werden wir Kunden beraten und sie an orthopädische Partnerzentren vermitteln. Dann erhalten wir Provisionen für die Vermittlung von Kunden. Wenn wir Ende dieses Jahres die Kapitalbeschaffung abgeschlossen haben und über eine stabile Kapitalquelle verfügen, werden wir Beinprodukte anderer Marken importieren, die private orthopädische Zentren normalerweise nicht importieren können, um den Benutzern eine größere Auswahl an besseren und günstigeren Beinen zu bieten.

Wie steht es derzeit um den Markt für Prothesen in Vietnam, und planen Sie , Ihre Produkte international einzuführen ? Der Markt für Prothesen in Vietnam entwickelt sich derzeit sehr schnell, es mangelt ihm jedoch an vielen Grundlagen für eine Entwicklung. Dafür gibt es drei Gründe: Erstens gibt es in Vietnam keine Krankenversicherung für Menschen, die Gliedmaßen verloren haben. In anderen Ländern sind nur diejenigen versichert, die Gliedmaßen verloren haben, und das Gesundheitssystem kümmert sich um sie. Daher ist der Verlust von Gliedmaßen und der Kauf von Prothesen eine Selbstverständlichkeit. In Vietnam ist die Nachfrage nach solchen Produkten aufgrund der Erschwinglichkeit geringer als in anderen Ländern. Zweitens gibt es in dieser Branche auch nur sehr wenige Arbeitskräfte. Es war ein großes Glück, dass ich Herrn Le Tan Viet Linh zunächst als technischen Berater von Vulcan einladen konnte. Herr Linh ist seit vielen Jahren ein Orthopädieexperte in der Branche. Er arbeitet Teilzeit, da er eine eigene orthopädische Einrichtung hat. Sobald diese kommerziell verfügbar ist, wird Herr Linh mich den verbleibenden orthopädischen Zentren vorstellen. Ich habe mit vielen Partnern in der Branche gesprochen. Sie sahen, dass es im ganzen Land viele Menschen gab, die das Produkt brauchten. Sie wollten in den Provinzen weitere orthopädische Zentren eröffnen, konnten aber keine orthopädischen Techniker finden, die auf diesem Gebiet spezialisiert waren und die Leitung übernehmen konnten. Es herrschte ein Mangel an Personal in der Branche, da Orthopädie ein vier- bis fünfjähriges Studium erfordert, das viel Mühe, Geld und Intelligenz kostet, aber nur einen mittleren Abschluss und keine Ausbildung auf College- oder Universitätsniveau bietet. Daher studieren keine jungen Leute in diesem Bereich, die Mehrheit der Mitarbeiter sind alte Männer. Das führt dazu, dass die Leute, die dieses Produkt kaufen, nicht wissen, wo sie Informationen finden können. Niemand spricht über den Preis, niemand spricht über die Funktion. Wenn man ein Glied verliert, lässt man es einfach so. Viele Menschen verlieren ein Bein und gehen einfach ihr Leben lang herum, hüpfen herum. Es ist immer noch sehr schwierig. Daher ist die Nachfrage nach wie vor sehr hoch. Vulcans Problem besteht nun darin, das Produkt zu stabilisieren. Der aktuelle Arm reicht nur für den Inlandsmarkt aus, da wir bei technischen Problemen sofort Ersatzteile versenden oder Kunden diese sehr schnell zur Reparatur und Garantie einsenden können. Für den Export ins Ausland muss das Produkt jedoch stabiler sein. Der aktuelle Arm kann 2–3 Jahre verwendet werden, für den Export ins Ausland muss er jedoch bis zu 5 Jahre haltbar sein. Vulcans Ziel ist es, Anfang 2023 auf den indischen Markt zu exportieren. Vulcan ist entschlossen, global zu expandieren und nicht nur in Vietnam zu verkaufen. Derzeit ist Vulcan an vielen Gerätevertriebsunternehmen in afrikanischen Ländern, Pakistan und sogar der Ukraine interessiert, wir haben jedoch noch keine unmittelbaren Lizenzen für den Export in diese Länder erhalten, sind aber bereit für Indien.

Wie hat Vulcan zwei Jahre Covid überlebt? Wie durch ein Wunder hat Vulcan zwei Jahre Covid überlebt. Das Startup hatte gerade sein Produkt auf den Markt gebracht, als Ho-Chi-Minh-Stadt komplett abgeriegelt wurde. Während dieser Zeit mussten wir 50 % der Gehälter des Unternehmens kürzen, alle Mitgründer erhielten kein Gehalt und konzentrierten sich auf Forschung und Entwicklung. Aber ihr seid geblieben und habt gekämpft. Es gab Phasen, in denen wir uns darauf vorbereiteten, 20 Hände auszuliefern, das ganze Team erkrankte an Covid, hatte Husten und Fieber, musste aber trotzdem arbeiten. Es war sehr bedauerlich. Dann, in der dritten Phase, vor Ort, mussten einige Leute im Büro schlafen, um die Arbeit abzuschließen. Die Kosten für normale Chipkomponenten lagen bei 5.000 VND, aber wegen Covid und weltweiten Transportstaus stieg der Preis für das fertige Produkt auf 500.000 VND. Damals musste das Entwicklungsteam die Leiterplatte mit in Vietnam verfügbaren Komponenten neu entwerfen, um die Lieferzeit einzuhalten. Es gab Änderungen, die sogar technologische Details erforderten. Derzeit haben wir noch monatliche Umsätze, die natürlich nicht ausreichen, um alle Betriebskosten zu decken, aber sie reichen aus, um weiterzumachen, ohne zu sehr von Investitionen abhängig zu sein. Wir müssen noch Kapital aufbringen. Auf dem Firmenkonto sind noch Betriebskosten für 6–8 Monate zuzüglich der Einnahmen vorhanden. Das bedeutet, dass wir von jetzt an bis zu den nächsten 6–8 Monaten Kapital aufbringen müssen, andernfalls müssen wir möglicherweise erneut Gehälter kürzen. Das ist die aktuelle Situation. Aber wir sind sehr zuversichtlich, denn nach 4–5 Jahren, in denen Leute kamen und gingen, ist dies bis jetzt das stabilste, geschlossenste und beste Team. Jeder kennt seine Aufgabe. Ich kann mir beruhigt zwei Wochen frei nehmen, um in Polen zu heiraten. Vor drei Jahren hatte ich nicht genug Selbstvertrauen, mir zwei Wochen frei zu nehmen, um mich um meine persönliche Arbeit zu kümmern. Aber jetzt ist das Team sehr stabil, läuft gut, alles läuft nach Plan. Ich sehe das Ganze also sehr positiv.

Was sind die nächsten Ziele von Vulcan Augmetics ? Vulcan plant, eine Million US-Dollar einzuwerben, was dem Unternehmen einen Wert von 6,5 Millionen US-Dollar einbringt. Dies ist die vierte Runde. Die erste Runde wurde vom vietnamesischen Silicon Valley Fund eingeworben, gefolgt vom koreanischen The Ventures Fund, die nächste Runde ist ein kanadischer Fonds. Für die nahe Zukunft haben wir uns vier Hauptziele gesetzt: Erstens: Globalisierung, das heißt, um jeden Preis in einen zweiten Markt zu exportieren. Unser aktuelles Ziel ist Indien oder vielleicht Kambodscha. Zweitens: Investitionen in Technologie, insbesondere in den Bereichen KI, maschinelles Lernen und Software, sichern uns langfristig echte Wettbewerbsfähigkeit. Die Hardwareproduktion ist für die Kommerzialisierung noch nicht ausreichend. Daher muss das Unternehmen investieren und ein stärkeres Softwareteam aufbauen. Drittens: Verbesserung des Produktionsprozesses. Vulcan befindet sich derzeit in der Endmontage, aber alles ist noch sehr manuell. Ich möchte einige Prozesse effektiver automatisieren. Ich arbeite beispielsweise derzeit mit 3D-Druck, aber für ein Startup ist 3D-Druck nicht kosteneffizient. Stattdessen muss ich auf Guss umsteigen, und das werde ich in naher Zukunft tun. Bei den Produkten haben wir das Gefühl, dass wir uns kontinuierlich verbessern müssen. Beispielsweise ist der Akku noch zu groß. Die Leute wollen den Akku den ganzen Tag lang nutzen und er ist sicher, also muss er groß sein. Einige Mädchen sagen, dass die Batterie schwer ist, also müssen wir die Batterie und die Technologie weiter verbessern. Derzeit rekrutiert das Team noch für einige leitende Positionen im Finanzbereich, da das Gründerteam ziemlich viele Positionen innehat. Wir müssen ein stärkeres Führungsteam hinzufügen, in Bereichen, in denen das Gründerteam nicht gut ist.

Wir schreiben das Jahr 2022. Was ist Ihr Ziel für Vulcan bis 2025? Ich denke, wenn in drei bis fünf Jahren über Vulcan gesprochen wird, wird es nicht mehr nur ein Startup sein, das Roboterarme herstellt. In drei bis fünf Jahren werden wir eine Plattform für alle behinderten Menschen sein, die funktionale Produkte suchen – vielleicht für Menschen, die Arme oder Beine verloren haben, oder für Menschen mit anderen Behinderungen, deren Körperteile gescannt werden können und Unterstützung brauchen. Vulcan kann den Nutzern dann umfassend informierte und am besten geeignete Optionen bieten. Sie wissen dann den Preis, wohin sie gehen müssen, wie der Ablauf ist, und das Produkt kann direkt nach Hause geliefert werden – und das in allen Entwicklungsländern, nicht nur in Vietnam. Jeder behinderte Mensch in jedem Entwicklungsland kann die Vulcan-App nutzen, um ein passendes Produkt zu finden, das ihm nach Hause geliefert wird. So stellen wir uns das Geschäftsmodell und die Nutzerbasis vor, die wir in Zukunft bedienen werden.

Nach 10 Jahren, die ich als Mädchen in Phu Yen, dann als Auslandsstudentin in London und dann als Mitgründerin eines Startups zurückblicke, ist es wie Aschenputtel, das zum Ball geht. Wenn   Wenn Sie auf die Vergangenheit zurückblicken , was fühlen Sie sich? Glücklich und stolz. Besonders kürzlich, als Vulcan Augmetics auf We Funder nach Gemeinschaftskapital suchte und innerhalb weniger Tage Hunderttausende von Investitionen erhielt, viele davon von meinen Freunden. Ich fühle mich so glücklich, ich werde von allen geliebt, meine Eltern sind sehr stolz, lieben ihre Tochter, haben einen Mann, der mich liebt, begleitet und bei allem unterstützt, was ich tue, und auch meine Freunde und mein Team lieben mich sehr. Ich finde das Leben wirklich schön. Ich bin glücklich mit all den kleinen und großen Entscheidungen, die ich in den letzten 10 Jahren getroffen habe. Wenn ich etwas ändern könnte, würde ich mir wahrscheinlich nur wünschen, ich hätte meinen Mann früher kennengelernt (lacht). Ich bereue auch nicht die früheren Startups, mit denen ich gescheitert bin, denn das sind Erfahrungen, die es wert sind, gemacht zu werden. Alle Gründer müssen diese Gefühle durchmachen, die Zeiten, in denen sie sich alleine durch eine Website, eine App, einfach durch alles durchkämpfen. Erst wenn wir diese Dinge durchgemacht haben, können wir die Erfolge, ob groß oder klein, später wertschätzen. Haben Sie Vertrauen in Ihr Startup?   Werden alle Ziele in Zukunft erreicht ? Ich war zuversichtlich und habe es so weit geschafft. Es gab pessimistische Momente, in denen ich dachte: „Diese Reise war so schön. Auf dieser Reise habe ich so vielen Menschen geholfen. Ich habe ein sehr geeintes Team aufgebaut und alle waren glücklich, jeden Tag zur Arbeit zu gehen und gemeinsam etwas wirklich Sinnvolles zu tun. Diese Reise war wunderschön und egal, wie sie endete, sie war unvergesslich.“

Nach dem Vaterland

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