Bei einer globalen Erwärmung kann die Größe von Hunden schrumpfen, und bei einer Eiszeit entwickeln sie ein dickeres, dichteres Fell.
Heutzutage gibt es Hunde in vielen Größen und Fellfarben. Foto: PK-Fotos
Moderne Hunde haben sich aus menschenfreundlichen Wölfen entwickelt. Wann genau diese Beziehung begann, ist in der wissenschaftlichen Gemeinschaft noch immer umstritten, doch ist es unwahrscheinlich, dass eine so starke Beziehung in Zukunft zerstört wird. Wie werden sich die heutigen Hunderassen in 10.000 Jahren entwickeln?
Genetiker arbeiteten mit dem Tierarzt Ernie Ward von Basepaws, einem Unternehmen für genetische Tests bei Haustieren in Kalifornien, USA, zusammen, um die zukünftigen Veränderungen vorherzusagen, berichtete Interesting Engineering am 23. November. Ward schlägt zwei mögliche Szenarien vor: eine sich verschärfende globale Erwärmung und einen Eintritt der Erde in eine Eiszeit. Fortschritte in der künstlichen Intelligenz (KI) helfen dabei, aus von Experten bereitgestellten Eingabedaten schnell simulierte Bilder zu erstellen.
Abbildung der Rassen Pudel, Golden Retriever, Windhund und Zwergspitz, falls die globale Erwärmung anhält. Foto: Basepaws
Globale Erwärmung
Veränderungen des globalen Klimas werden sich auf die Art und Weise auswirken, wie Menschen ihre Hunde pflegen und füttern. Ward vermutet, dass die knappen Ressourcen in dieser Zeit dazu führen würden, dass die Hunde an Körpermasse verlieren. Kleinere Körper benötigen weniger Nahrung und Energie und können daher leichter abkühlen. Die Verkleinerung der Hautoberfläche hat außerdem den zusätzlichen Vorteil, dass sie dazu beiträgt, den Hund vor schädlicher UV-Strahlung zu schützen. In einigen Fällen kann die Hautfarbe von Hunden dunkler werden.
Erhöhte Temperaturen führen auch dazu, dass Hunde Haare verlieren. Bei zu hohen Temperaturen können Hunde sogar nachtaktiver werden und größere Köpfe und Ohren entwickeln, um ihren Körper kühl zu halten. Bei Wasserknappheit können sie außerdem ihren Stoffwechsel umstellen, um länger ohne Rehydrierung auszukommen.
Illustration von Dalmatinern, Bulldoggen, Würstchen und englischen Mastiffs, wenn die Welttemperatur sinkt. Foto: Basepaws
Eiszeit
Wenn die Temperaturen sinken und die Welt in eine neue Eiszeit eintritt, ist es leicht vorherzusagen, dass Hunde ein dickeres, dichteres Fell entwickeln werden, um sich warm zu halten. Ward sagte, die Wissenschaftler seien sich nicht sicher, ob niedrigere Temperaturen dazu führen, dass Hunde schrumpfen oder ihre Körpergröße zunimmt. In beiden Fällen nimmt der Hund Körperfett zu, das als Energiereserve dient.
Interessanterweise können Hunde wolfsähnliche Merkmale mit stärkeren Muskeln wieder entwickeln – unerlässlich zum Laufen und Jagen. In extremen Fällen führen diese wolfsähnlichen Eigenschaften jedoch dazu, dass Hunde mit Menschen um Nahrung und Obdach konkurrieren.
Thu Thao (Laut Interesting Engineering )
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