Ein Stamm und seine Verbündeten sowie Söldner waren auf dem Weg, einen benachbarten Stamm anzugreifen, als sie am Sonntag in der Provinz Enga im abgelegenen Hochland von Papua-Neuguinea in einen Hinterhalt gerieten, wie George Kakas, Polizeichef der Provinz Enga in dem südpazifischen Staat, mitteilte.
Provinz Enga (roter Punkt), wo das blutige Massaker an Stämmen in Papua-Neuguinea stattfand – Grafik: The Guardian
Herr Kakas gab zunächst 53 Tote an. Die Sicherheitskräfte Papua-Neuguineas korrigierten die Zahl der Todesopfer später jedoch auf 26. Es war zunächst unklar, ob sich unter den Toten auch Angreifer befanden.
Leichen wurden von Schlachtfeldern, Straßen und Flussufern geborgen, in Polizeifahrzeuge verladen und in Krankenhäuser gebracht. Herr Kakas sagte gegenüber ABC, die Behörden zählten noch immer „diejenigen, die erschossen, verwundet oder auf der Flucht waren“.
„Einige Leichen liegen noch im Busch und wurden von benachbarten Stämmen noch nicht geborgen“, sagte der Polizeichef der Provinz Enga. „Die Lage ist weiterhin angespannt, aber die Straße ist wieder für den Verkehr freigegeben.“
Das Massaker markiert eine Eskalation der Gewalt in der Region. Stammeskämpfe sind in vielen Teilen Papua-Neuguineas nicht ungewöhnlich, doch die Ereignisse in der Provinz Enga haben in den letzten Monaten aufgrund der Brutalität der beteiligten Parteien besondere Aufmerksamkeit erregt.
Krieger eines Stammes in Papua-Neuguinea. Dieser südpazifische Staat beheimatet Hunderte von Stämmen, die meisten davon in abgelegenen Gebieten. – Foto: Nations Online
Im vergangenen Jahr wurde die Provinz Berichten zufolge nach einem Gewaltausbruch, bei dem 150 Menschen ums Leben kamen (die Schätzungen variieren jedoch stark), abgeriegelt. Der Vorfall erregte internationales Aufsehen, nachdem in den sozialen Medien Aufnahmen kursierten, die zeigten, wie Männer gefesselt und hinter einem Lastwagen hergeschleift wurden, während Umstehende jubelten.
Papua-Neuguinea ist die Heimat hunderter Stämme, von denen viele noch immer in abgelegenen, unwirtlichen Gebieten leben. Als die Nachricht von dem Massaker in diesem pazifischen Land die Runde machte, drückte Australiens größter und einflussreichster Nachbar seine tiefe Besorgnis aus.
„Die Nachrichten aus Papua-Neuguinea sind sehr besorgniserregend“, sagte der australische Premierminister Anthony Albanese am 19. Februar in einem Radiointerview. „Wir leisten umfangreiche Hilfe, insbesondere durch Schulungen für Polizei- und Sicherheitsbeamte in Papua-Neuguinea.“
Nguyen Khanh (laut Guardian, AP, ABC)
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