Trainer Pep Guardiola gab zu, dass sein Schüler Erling Haaland Lionel Messi nicht schlagen könnte, wenn der Goldene Ball nur an einen Spieler verliehen würde.
„Der Ballon d'Or sollte zwei Kategorien haben, eine für Messi und eine für den Rest“, sagte Guardiola am 20. Oktober auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Brighton in der neunten Runde der Premier League. „Messis schlechteste Saison ist die beste für den Rest der Spieler.“
Der Man-City-Trainer ist jedoch überzeugt, dass sowohl Haaland als auch Messi den Ballon d'Or 2023 verdient hätten. Er fügte hinzu: „Haaland hat viele wichtige Tore geschossen und Man City zum Triple verholfen, aber Messi hat die Weltmeisterschaft gewonnen. Es ist großartig, dass zum ersten Mal seit vielen Jahren wieder ein Man-City-Spieler um diesen Titel kämpft. Das macht uns sehr stolz.“
Guardiola ermutigte Haaland nach dem Spiel Man City gegen Arsenal im Community Shield zu Beginn dieser Saison. Foto: AFP
Zuvor äußerte Rodri in einem Interview mit dem spanischen Radiosender COPE Anfang dieser Woche ähnliche Gedanken. Der spanische Mittelfeldspieler lobte seinen Teamkollegen Haaland für dessen großen Beitrag zum historischen Triple von Man City, sagte aber, Messi werde 2023 den Ballon d'Or gewinnen. „Ich denke, Messi wird diese Auszeichnung gewinnen. Haaland ist auch ein wichtiger Spieler und hat einen großen Beitrag geleistet“, sagte er.
Laut dem Buchmacher Bet365 ist Messi derzeit mit einer Gewinnquote von 1/10 (Wette 10 für 1 Sieg) der Top-Kandidat für den Ballon d'Or in diesem Jahr. Haaland liegt mit einer Quote von 9/2 auf Platz 2, Rodri mit einer Quote von 40/1 auf Platz 3, Kevin De Bruyne und Vinicius mit einer Quote von 50/1 auf Platz 4 und Kylian Mbappe mit einer Quote von 66/1 auf Platz 6.
Auf Vereinsebene war Messi mit 21 Toren und 20 Vorlagen in 41 Spielen aller Wettbewerbe für PSG nicht überragend. In der Nationalmannschaft glänzte er jedoch und erzielte sieben Tore, darunter einen Doppelpack im Finale gegen Frankreich, und verhalf Argentinien so zum Gewinn der Weltmeisterschaft 2022. Der 36-jährige Stürmer wurde außerdem mit dem Goldenen Ball der FIFA-Weltmeisterschaft – der Auszeichnung für den besten Spieler des Turniers in Katar 2022 – ausgezeichnet und gewann die Auszeichnung als bester Spieler fünfmal.
Messis härtester Rivale ist Haaland – der zwar nicht an der Weltmeisterschaft teilnahm, aber auf Vereinsebene große Erfolge feierte. In der Saison 2022–2023 erzielte der norwegische Stürmer 52 Tore in 53 Spielen und holte das Triple aus Champions League, Premier League und FA Cup. Er gewann alle Einzeltitel, darunter den des besten Spielers und des besten Nachwuchsspielers der Premier League 2022–2023, verliehen von den Turnierorganisatoren, den des besten Spielers der Saison im englischen Fußball, gewählt von der Football Writers‘ Association (FWA) und der Professional Footballers‘ Association (PFA), den besten Torschützen der Champions League und den Goldenen Schuh Europas, verhalf der norwegischen Mannschaft jedoch nicht zur Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2022.
Sollte Messi weiterhin vom Magazin France Football geehrt werden, wäre er der erste Spieler, der den Ballon d'Or für einen Verein außerhalb Europas gewinnt. Im Sommer 2023 wechselte der argentinische Star ablösefrei zu Inter Miami. In 13 Spielen erzielte er elf Tore und fünf Vorlagen und verhalf dem Verein zum Gewinn des Ligapokals. Die Playoffs um die MLS-Meisterschaft konnten jedoch nicht erreicht werden.
Messi erhielt den Ballon d'Or 2021 und hält damit den Rekord von sieben Siegen bei der prestigeträchtigsten Einzelauszeichnung der Welt . Foto: AFP
Rodri gehört auch zu den 30 Nominierten für den Ballon d'Or 2023, die das französische Magazin France Football am 6. September bekannt gab. Der portugiesische Mittelfeldspieler ist im Kader von Man City unersetzlich und erzielte in der vergangenen Saison in 56 Spielen vier Tore und sieben Vorlagen. Er erzielte wichtige Tore, die Man City zum ersten Mal zum Gewinn der Champions League verhalfen, darunter das Schlenzertor beim 3:0-Sieg gegen Bayern im Viertelfinal-Hinspiel und das einzige Tor beim Finalsieg gegen Inter Mailand. Trainer Pep Guardiola lobte Rodri zudem wiederholt als den besten defensiven Mittelfeldspieler der Welt.
Der 27-Jährige räumte jedoch ein, dass er keine Chance auf den Preis habe, da er nicht die gleiche mediale Aufmerksamkeit erhalte wie andere starke Kandidaten wie Haaland oder Messi. „Ich weiß, dass dies eine persönliche Auszeichnung mit einem starken kommerziellen Element ist“, sagte Rodri. „Im Vergleich zu anderen Kandidaten fehlt mir die mediale Gunst, wie zum Beispiel bei Xavi oder Andres Iniesta. Mir sind die Dinge wichtiger, die ich kontrollieren kann, nämlich kollektive Titel.“
Ab 2022 ändert das Magazin France Football die Kriterien. Die Vergabe des Ballon d'Or basiert künftig auf den Leistungen der letzten Saison und nicht mehr auf dem Kalenderjahr. Die diesjährige Preisverleihung findet am 30. Oktober in Paris statt.
Hong Duy
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