Die seltsame Reise des „männlichen Gottes“ Cho Gue-sung

Vom begehrten männlichen Gott wurde Cho Gue-sung zum Bösewicht gewandelt, bevor er erneut gepriesen wurde.

Südkorea lebte während des Großteils des Spiels gegen Saudi-Arabien in Angst und Schrecken. Dutzende Schüsse wurden abgegeben, doch aus unerfindlichen Gründen wollte der Ball einfach nicht ins Tor. Mit schwindender Spielzeit verblasste der Traum vom ersten Gewinn des Asien-Cups seit 1960.

Zum Glück, gerade als die Koreaner schon fast aufgeben wollten, dribbelte sich Cho Gue-sung durch die blauen Trikots, nahm einen Pass von Seol Young-woo an und köpfte den Ball hoch ins saudi-arabische Tor. Statt auszuscheiden, erreichten die Taegeuk Warriors die Verlängerung und besiegten ihre Gegner schließlich im Elfmeterschießen mit 4:2. Cho Gue-sung avancierte mit einem verwandelten Schuss in der dritten Runde erneut zum Helden.

Im Land des Kimchi setzte umgehend eine kollektive Kehrtwende ein. Dank und Lob für den 26-jährigen Stürmer überschwemmten die sozialen Netzwerke und die Medien – ganz im Gegensatz zur vorherigen Kritikwelle. Beim Asien-Cup 2023 stand Cho Gue-sung in allen drei Gruppenspielen in der Startelf, erzielte aber weder ein Tor noch konnte er im Angriff Akzente setzen.

Cho Gue-sungs Tor in der 90+6 Minute gegen Saudi-Arabien

Ein erfolgreicher Elfmeter verhalf Korea zum Einzug ins Viertelfinale des Asien-Cups 2023.

Frustriert bezeichneten die Medien seine Leistungen als „extrem schlecht“, während Fans ihm Arroganz vorwarfen und ihm vorwarfen, sich nur dem Entertainment hinzugeben und das Training zu vernachlässigen. Auch Cho Gue-sungs lange Haare wurden kritisiert. „Schneid dir die Haare ab und trainier ernsthaft!“, „Fußball ist nicht der richtige Ort für Coolness, hör auf, dir Gedanken um Haargummis zu machen und konzentrier dich auf Tore!“ waren beliebte Kommentare in den sozialen Medien.

Nun ist alles vorbei. Der Bösewicht wird zum Helden. Der Verachtete zum Retter. Und langes Haar ist wieder beliebt, besonders wenn es zu einem attraktiven Gesicht passt. Cho Gue-sung ist wieder ein Phänomen, genau wie vor einem Jahr, als er über Nacht berühmt wurde.

Bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar brach in Südkorea ein regelrechter Cho-Gue-sung-Hype aus, nachdem der Stürmer gegen Ghana einen Doppelpack erzielt hatte. Seine Instagram-Followerzahl schnellte von 20.000 auf 2,7 Millionen in die Höhe. Dasselbe geschah auf anderen Social-Media-Plattformen, sodass er schließlich die Benachrichtigungen auf seinem Handy deaktivieren musste.

Er war außerdem der zweite Sportler, der auf dem Cover der koreanischen Vogue abgebildet war, und wurde zu vielen weiteren beliebten Fernsehsendungen eingeladen. Mit seinem langen, zum Pferdeschwanz gebundenen Haar wurde Cho Gue-sung nach dem Schauspieler Song Kang zum zweitbegehrenswertesten Koreaner gewählt.

Cho Gue-sung wurde zur zweitbeliebtesten Person in Korea gewählt.

Sein Ruhm machte es ihm schwer, sich auf der Straße zu bewegen. Cho Gue-sung erzählte, dass er selbst mit Hut und Brille erkannt wurde. Seine Fans waren außer sich vor Begeisterung und verfolgten ihn überallhin, von koreanischen Cafés bis hin zu den Straßen Londons.

Das war mit ein Grund, warum Cho Gue-sung nach seinem Abschied von Jeonbuk viele attraktive Angebote ablehnte. Er entschied sich für Dänemark, wo der FC Midtjylland beheimatet ist. Dort sammelte er viel Spielpraxis und blieb vom öffentlichen Druck verschont. In der Saison 2023 erzielte der 26-jährige Stürmer in 23 Pflichtspielen neun Tore – kein schlechtes Ergebnis für jemanden, der zum ersten Mal in Europa spielte.

Cho Gue-sung freut sich über den Ruhm, weiß aber auch damit umzugehen und lässt sich davon nie in seiner Fußballkarriere dominieren. „Mir sind die Kommentare anderer egal, ich trage nur die Last des Drucks, den ich mir selbst mache“, sagte er.

Ob er vor einem Jahr noch gefeiert wurde oder jetzt erst Kritik und Lob einstecken musste – Cho Gue-sung hat sich nicht verändert. „ Die Kritik berührt mich nicht“, sagte er nach dem Sieg gegen Saudi-Arabien. „Ich bin nur etwas enttäuscht von meiner Leistung. Ich hätte meine Chancen besser nutzen müssen, um Elfmeter zu vermeiden.“

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