Am Ende der dritten Runde hatte der amerikanische Golfer Brian Harman ein Ergebnis von -12 und einen Vorsprung von fünf Schlägen, wie schon in Runde 2 des ältesten Golf-Major, das dieses Jahr auf dem Par 71-Platz Royal Liverpool stattfand.
Das Ergebnis der zweiten Runde betrug für Harman -10, für seinen stärksten Gegner Tommy Fleetwood -5. Mit diesem Unterschied erreichte Harman den seit 89 Jahren bestehenden Rekord, die erste Hälfte der Open angeführt zu haben.
Im nächsten Spiel fand Harman nach einem anfänglichen Schwächeanfall zu seiner alten Form zurück und verbesserte seinen Score auf -12. Damit dominierte er das Turnier weiterhin, während Tommy Fleetwood aufgrund seines Pars bei -5 blieb. Hinter Harman folgten zu diesem Zeitpunkt sein Landsmann Cameron Young, der noch nie auf der PGA Tour gewonnen hatte, mit -7 und der drittplatzierte Golfer der Welt , Jon Rahm, mit -6.
Harman (weißer Hut) und Fleetwood am 14. Abschlag der dritten Runde der Open auf dem Par-71-Platz Royal Liverpool, England, am 22. Juli. Foto: AP
Die vorletzte Runde begann gestern Nachmittag, am 22. Juli, Hanoi- Zeit. Loch 1 war die gemeinsame Startposition, Harman und Fleetwood gingen als Letzte ins Rennen. Als Harman startete, beendete Rahm das Spiel mit 63 Schlägen und erzielte insgesamt acht Birdies und kein Bogey. Dadurch verbesserte sich Rahms Position von +2 zu Beginn des Spiels auf -6 und verbesserte sich in der Rangliste um 38 Plätze. Young, der drei Stunden hinter Rahm lag, erreichte mit 66 Schlägen -7 und verbesserte sich damit um fünf Plätze.
Harman machte auf den ersten vier Löchern zwei Bogeys und brachte seinen Score auf -8. In der restlichen Runde schaffte er jedoch vier Birdies, die übrigen waren Pars. In einem Gespräch mit der Presse nach der Runde sagte Harman, die beiden wichtigsten Schläge seien an den Löchern 5 und 7 passiert, weil sie ihm geholfen hätten, wieder in Schwung zu kommen. Am Par 5-Loch 5 traf er das Grün mit einem 3er-Holz und schloss nach zwei Putts problemlos ab. Am Par 4-Loch 7 puttete er den Ball mit einem 1,5-Meter-Putt ins Loch. Mit diesem Finish konnte Harman seinen Score von -9 halten. Auf den nächsten sechs Löchern vergrößerte Harman seinen Vorsprung schrittweise, ging nach einem Birdie am Loch 13 mit fünf Schlägen in Führung und schloss die Runde bei -12 ab.
2014 gab Harman, nachdem er die John Deere Classic auf der PGA Tour gewonnen hatte, sein Debüt bei den Open, ebenfalls im Royal Liverpool, wo er den geteilten 26. Platz belegte und den Meistertitel gegen Rory McIlroy gewann. Seitdem nahm er sieben weitere Male teil, darunter vier Cuts, und erreichte 2021 den geteilten 19. Platz und im vergangenen Jahr den geteilten 6. Platz.
Vor den diesjährigen Open hoffte Harman nach der dritten Runde, als er einen überwältigenden Vorsprung hatte, auf den Claret Jug Cup. Doch die prestigeträchtige Gruppe ist unberechenbar. In den letzten vier Jahrzehnten haben die vier Majors zwei Mal die Meisterschaft verloren, obwohl sie wie Harman in der Finalrunde mit einem Vorsprung von mindestens einem halben Dutzend Punkten führten, darunter Jean Van de Velde bei den Open 1999 und Greg Norman beim Masters 1996.
Harman selbst hatte 2017 mit einem Schlag Vorsprung die Chance, das Major der US Open zu gewinnen. Mit einem 72-Schläge-Vorsprung landete er jedoch auf geteiltem 2. Platz (-12), während der Pokal mit 67 Schlägen und einer Siegesmarke von -16 an Brooks Koepka ging.
Der 36-jährige Harman spielt seit 2009 professionell Golf. Er ist ein Veteran auf der PGA Tour und hat in über 11 Jahren 339 Turniere mit zwei Pokalen und einem Gesamtpreisgeld von rund 29 Millionen USD gewonnen.
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