Logistik - ein "Gehirn-wiegendes" Problem im Dien Bien Phu-Wahlkampf

Anfang 1954, nach Beginn der Dien Bien Phu-Kampagne, entsandte Frankreich mit Unterstützung der USA mehr als 11.800 Soldaten, in der Spitze bis zu 16.200, was fast 10 % der Nordarmee ausmachte. Die Munitionsmenge war 20 % höher als der monatliche Verbrauch dieser Truppe.

Dien Bien Phu entwickelte sich zu einer „uneinnehmbaren Festung“, einem „riesigen Stachelschwein“ in den Bergen und Wäldern des Nordwestens. General Henri Navarre, Oberbefehlshaber der Expeditionsarmee in Indochina, glaubte, dass die Viet Minh nicht mehr als zwei Divisionen und schwere Artillerie auf dem Schlachtfeld konzentrieren könnten. Die Versorgung der kämpfenden Armee mit Nahrungsmitteln, Munition und dem Nötigsten über einen längeren Zeitraum auf den ständig von der französischen Luftwaffe bombardierten Straßen sei „unmöglich“.

Nach einer Zusammenfassung der Kämpfe im Nordwesten und bei Na San Ende 1953 berechnete das Zweite Büro (der Geheimdienst der französischen Armee) die Tragfähigkeit der vietnamesischen Arbeiter und kam zu dem Schluss: „Das Viet Minh-Kampfkorps kann nicht lange in einem Gebiet operieren, in dem es an Nahrungsmitteln mangelt und das mehr als 18 km vom Basisgebiet entfernt ist.“

Im sicheren Glauben, die Viet Minh bei einem Angriff auf Dien Bien Phu „zerschlagen“ zu können, sagte der Kommandant der Festung De Castries am Heiligabend 1953: „Wir fürchten nur, dass die Viet Minh Dien Bien Phu als zu verlockenden Köder ansehen. Sollten sie zu viel Angst vor einem Angriff haben, wäre das ein schwerer Schlag für die Moral der Soldaten!“ Er befahl Flugzeugen, Flugblätter abzuwerfen, die General Vo Nguyen Giap und die Truppen herausforderten.

Französische Soldaten und Panzer warten auf den Angriff der Viet Minh. Archivfoto

Die vietnamesische Volksarmee (von den Franzosen Viet Minh genannt) erklärte sich bereit, an der Seite der Franzosen zu kämpfen, und sah sich bei Beginn der Schlacht von Dien Bien Phu mit erheblichen Herausforderungen konfrontiert. Allein die Frontlinie benötigte in ihrer Blütezeit über 87.000 Mann, darunter 54.000 Soldaten und 33.000 Arbeiter. Der Reisbedarf für diese Frontlinie belief sich auf 16.000 Tonnen.

Generalmajor Nguyen An, ehemaliger stellvertretender Leiter der Logistikabteilung, erklärte einst, dass Thanh Hoa die wichtigste Versorgungsquelle im Süden war. Die Route war über 900 km lang, sodass für jedes Kilogramm Reis, das das Ziel erreichte, 24 Kilogramm Reis für den Transport unterwegs benötigt wurden. Im Rahmen der Dien-Bien-Phu-Kampagne hätte der Transport von 16.000 Tonnen Reis, die vollständig zu Fuß erfolgen sollten, mit 24 multipliziert werden müssen. Das bedeutete, dass 384.000 Tonnen Reis von der Bevölkerung mobilisiert werden mussten.

„Um 384.000 Tonnen Reis zu erhalten, müssen wir 640.000 Tonnen Rohreis sammeln und mahlen lassen. Selbst wenn wir die Ernte einsammeln, können wir sie aufgrund der großen Entfernung und der enormen Menge nicht rechtzeitig transportieren“, sagte General Nguyen An in dem Buch „Dien Bien Soldiers Tell Stories“.

Für die Kampagne wurden 1.200 Tonnen Waffen benötigt, darunter über 20.000 Artilleriegranaten mit einem Gesamtgewicht von 500 Tonnen. Zusätzlich mussten Sprengstoff, Medikamente, militärische Ausrüstung usw. transportiert werden, die nicht an einem Ort gelagert, sondern über die gesamte Region verstreut waren. Wie sollte eine große Menge Reis und Munition mobilisiert und an die Front transportiert werden, wenn nur wenige hundert Fahrzeuge zur Verfügung standen?

Reis vor Ort mobilisieren, Reismühlen aus Bambus flechten

Getreu dem Motto „Alle für die Front“ riefen Politbüro und Regierung die Bevölkerung der beiden neu befreiten Provinzen Son La und Lai Chau dazu auf, Reis für die Armee zu spenden, um lange Transportwege zu vermeiden. Sollte Reis aus China angefordert werden müssen, würde man die nächstgelegene Quelle wählen, und bei Engpässen würde man auf Lieferungen aus dem weiter entfernten Hinterland zurückgreifen.

Infolgedessen steuerten die Bevölkerungen von Son La und Lai Chau über 7.360 Tonnen Reis bei, was 27 % der gesamten mobilisierten Menge entsprach. Chinas Reishilfe aus Yunnan belief sich auf 1.700 Tonnen, und der Logistiksektor konnte 300 Tonnen Reis in der Region Nam Hu (Oberlos) erwerben. Die verbleibenden 15.640 Tonnen Reis mussten aus dem Hinterland herbeigeschafft werden, wovon 6.640 Tonnen an die Front geliefert wurden. Unterwegs wurden lediglich 9.000 Tonnen Reis verbraucht, was nur 2,4 % der ursprünglichen Planung entsprach.

Oberst Tran Thinh Tan, ehemaliger Zugführer der Generaldirektion für Nachschub, berichtete, dass die Bevölkerung des Nordwestens über 10.000 Tonnen Bergreis für die Truppen gespendet habe. Diese Nahrungsquelle sei sehr wertvoll gewesen, da sie lokal beschafft wurde; die Verarbeitung zu Reis habe jedoch Schwierigkeiten bereitet.

Nach mehrtägiger Forschung beschloss die Generaldirektion für Vorwärtsversorgung, eine „Hilfsmörserarmee“ aufzustellen, die sich auf das Mahlen von Reis direkt auf dem Schlachtfeld spezialisierte. Die „Hilfsmörser“ wurden aus Armeeeinheiten und als Arbeiter rekrutiert und aus dem Hinterland entsandt. Sie zogen in den Wald, um Bambus zu schneiden, aus dem sie Seile für die Mörserabdeckungen flochten, Bambusstreifen zu Keilen spalteten und Bambus als Stäbe verwendeten. Anfangs war die Ausbeute des von den Bambusmörsern gemahlenen Reises gering, stieg aber später an.

Um Reis und Waffen an die Front zu transportieren, mobilisierte die Regierung Bauern aus der befreiten Zone 4 (Thanh-Nghe-Tinh) und dem vorübergehend besetzten Gebiet – insgesamt 261.135 Menschen, die fast 11 Millionen Arbeitstage leisteten. Allein zwischen Son La und Dien Bien waren 33.000 Menschen im Einsatz, was 4,72 Millionen Arbeitstagen entspricht. Sie beteiligten sich am Straßenbau und transportierten Güter für den Feldzug mit Stangen, Körben, Schubkarren, Bambusbooten, Fahrrädern und sogar Büffeln und Pferden.

Die Arbeiter haben gewöhnliche Fahrräder zu Lastenrädern umgebaut, die steile Hänge bewältigen und Hunderte Kilogramm an Gütern transportieren können. Insgesamt mobilisierte der Logistiksektor fast 21.000 Lastenräder, von denen 2.500 auf der Militärroute im Einsatz waren. Jedes Rad konnte durchschnittlich 180 Kilogramm transportieren; das Rad von Herrn Cao Van Ty in Thanh Hoa transportierte 320 Kilogramm und das Rad von Herrn Ma Van Thang in Phu Tho 352 Kilogramm.

General Vo Nguyen Giap beschreibt in seinem Buch „Dien Bien Phu – Historisches Treffen“ die Atmosphäre unter den Trägern auf dem Weg in die Schlacht: „Der Transport mit Packwagen ist nach den Kraftfahrzeugen zur zweitwichtigsten Transportkraft geworden. Die Packpferdegruppen der Mong aus dem Hochland, die Träger der Tay, Nung, Thai und Dao, bereichern das endlose Bild. Auch Herden stolzierender Kühe und trabender Schweine ziehen unter der geduldigen Führung der Versorgungssoldaten an die Front.“

General Navarre musste später einräumen: „In den von unserer Armee (d. h. der französischen Armee) kontrollierten Gebieten verfügte der Viet Minh noch immer über eine geheime Autorität. Sie erhoben Steuern und rekrutierten Leute. Hier transportierten sie große Mengen an Reis, Salz, Stoffen, Medikamenten und sogar Fahrrädern, die für die Versorgung sehr nützlich waren…“.

Neben rudimentären Transportmitteln war die Front bei Dien Bien Phu mit sowjetischen Transportfahrzeugen ausgestattet; in ihrer Blütezeit waren es 628, davon 352 für die militärische Logistik. Die Viet Minh nutzten außerdem zwei Wasserwege für den Gütertransport: den Roten Fluss von Phu Tho (Provinz Vinh Phuc) und den Ma-Fluss von Thanh Hoa nach Van Mai (Provinz Hoa Binh), von wo aus die Waren auf der Straße nach Dien Bien Phu transportiert wurden. Auf beiden Routen kamen bis zu 11.800 Holz- und Bambusboote aller Art zum Einsatz.

Transport von Kanonenkugeln bis Tabak für die Armee

Für den Angriff auf Dien Bien Phu spielten Artillerie und Munition eine entscheidende Rolle. Die Viet Minh verfügten zwar über 105-mm-Munition, diese war jedoch knapp, während für die Kampagne mehr als 20.000 Schuss mit einem Gesamtgewicht von 500 Tonnen benötigt wurden. Der Transport dieser Munition zu den Artilleriestellungen auf steilen Gebirgspässen unter der Kontrolle der französischen Luftwaffe stellte eine enorme Herausforderung dar. Denn 11.715 Schuss mussten aus den Waffendepots im Hinterland, 500 bis 700 km von der Front entfernt, herbeigeschafft werden. Diese Munition war seit der Grenzoffensive 1950 vier Jahre lang eingespart worden.

Aufgrund der Munitionsknappheit wurde der Schutz vor Artilleriegeschossen detailliert und sorgfältig geplant. Die Truppen sammelten Munition in Höhlen in Ban Lau, Provinz Son La. An der Frontlinie wurden Munitionsdepots tief in den Berghang gegraben, mit Holz ausgekleidet und entlang der Straße mit Brettern gesichert. Dank dieser Tarnung blieben die Lager unentdeckt, obwohl die französische Armee ständig Aufklärungsflugzeuge einsetzte, um vermutete Standorte auszukundschaften.

Die Munitionsdepots der Artillerie wurden tief in die Klippen hineingebaut und sorgfältig getarnt, um der Entdeckung durch französische Aufklärungsflugzeuge zu entgehen. Foto: VNA

An der Front warfen Truppen 105-mm-Munition per Fallschirm ab, die von französischen Flugzeugen versehentlich über dem Schlachtfeld abgeworfen worden war, und erbeuteten so mehr als 5.000 Schuss. Die chinesische Armee steuerte ebenfalls 3.600 Schuss Munition zum Feldzug bei, was 18 % der gesamten verbrauchten Munition ausmachte.

Neben Munition, Sprengstoff, Medikamenten und Kommunikationsausrüstung – von Funkgeräten bis hin zu Festnetztelefonen und Elektrokabeln – wurden alle Güter vom Logistiksektor sorgfältig bereitgestellt. Das reibungslose Informationssystem ermöglichte es dem Feldkommando, die notwendigen Befehle unkompliziert zu erteilen.

Laut den Memoiren von Generalmajor Nguyen Minh Long, ehemaliger stellvertretender Leiter der Operationsabteilung im Stab des Feldzugskommandos Dien Bien Phu, entfernten die Truppen, um den Mangel an Stromleitungen zu beheben, sämtliche Kommunikationsleitungen vom Kommando zu den Behörden und ins Hinterland und ersetzten sie durch blanke Drähte. Diese liehen sie sich von den Postämtern in Son La, Lai Chau und Hoa Binh. Die Abteilung startete eine Guerillakampagne im feindlichen Hinterland, um die Leitungen der französischen Armee zu entfernen, und verlegte Truppen zum Stützpunkt Na San, um die vom Feind zurückgelassenen Leitungen auszugraben und nach Dien Bien Phu zu bringen.

Der Logistiksektor hatte alles für die Truppen vorbereitet. In dem Buch „Einige Erinnerungen an Dien Bien Phu“ berichtete Generalleutnant Hoang Cam, damals Kommandeur des Regiments 209 der Division 312, dass General Vo Nguyen Giap den Versorgungssektor angewiesen hatte, ausreichend Tabak bereitzustellen, den die meisten Soldaten rauchten.

General Cam erklärte, Tabak sei zwar keine Grundvoraussetzung im Kampf, aber ein unverzichtbares praktisches Bedürfnis. Die meisten Soldaten jener Zeit seien Bauern gewesen, viele von ihnen stark tabakabhängig, und einmal süchtig, hätten sie ihre Pfeifen vergraben und wieder ausgegraben. Ohne Tabak seien die Menschen deprimiert gewesen.

„Die Regierung und Onkel Ho erkannten diesen Bedarf und wiesen das Hinterland an, die Truppen neben Gewehren, Munition, Reis, Salz und Medikamenten auch mit Tabak für die Front zu versorgen. Doch aufgrund der anhaltenden Kämpfe war der Tabakmangel weiterhin ein täglich wiederkehrendes Problem“, erinnerte sich General Hoang Cam.

Unter den Bedingungen des Widerstandskrieges hatte das Sanitätskorps der Armee Medikamente zur Behandlung verwundeter Soldaten, darunter auch gefangengenommener französischer Verwundeter, gehortet. Noch vor dem Tag des endgültigen Sieges errichtete das Sanitätskorps vor Ort einen Kalkofen, um Kalkpulver für die Reinigung des Schlachtfelds und die Desinfektion der Schützengräben, in denen die französischen Truppen stationiert waren, herzustellen. Nur wenige Tage nach Ende des Feldzugs war das Schlachtfeld frei von üblen Gerüchen.

Kriegsgefangene der Schlacht von Dien Bien Phu wurden ins Hinterland zurückgebracht. Fotoarchiv

Der französische General Yves Gras schrieb in seinem Buch „Geschichte des Indochinakrieges“ : „Herr Giap glaubte, dass eine ganze Nation eine Lösung für das logistische Problem finden würde, und diese Lösung widerlegte alle Berechnungen des französischen Generalstabs…“.

Der Oberbefehlshaber der Expeditionsarmee in Indochina musste ebenfalls einräumen: „Das Viet Minh-Kommando hat seine Logistikarbeit sehr gut dargestellt. Wir müssen die großen Anstrengungen ihrer Bevölkerung zur Unterstützung ihrer Armee anerkennen und die Fähigkeit des Kommandos und der Regierung der Gegenseite bewundern, Effizienz zu erreichen.“

Der französische Militärhistoriker Dr. Ivan Cadeau fasste in seinem Buch Dien Bien Phu 13/3 - 7/5/1954 alle im französischen Verteidigungsministerium archivierten Dokumente zusammen und kam zu dem Schluss: „Die französische Luftwaffe konnte die Logistik des Viet Minh nicht einmal für ein paar Stunden behindern.“

Die Stärke der Logistikarmee trug zum Sieg von Dien Bien Phu am 7. Mai 1954 bei.

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