Es gibt viele geheimnisvolle Orte auf unserer Erde, die der Menschheit unbekannt sind. Ebenso gibt es viele Gebiete auf der Welt , die zwar bekannt sind, aber nicht besucht werden können. Die Insel Ilha da Queimada Grande in Brasilien ist ein solcher Ort.
Diese Insel liegt im Südatlantik, ist etwa 45 Hektar groß und 35 km vor der Küste von São Paulo. Das Klima auf der Insel ist sehr mild. Sie zeichnet sich durch eine vielfältige Vegetation und abwechslungsreiche Landschaft aus. Obwohl die Landschaft der Ilha da Queimada wunderschön ist, wagt sich kaum jemand dorthin. Der Grund dafür ist, dass sie auch als Schlangeninsel bekannt ist. Aktuell beherbergt die Ilha da Queimada Hunderttausende Giftschlangen.
Brasilianer schätzen, dass es auf der Insel fünf Giftschlangen pro Quadratmeter gibt. Das macht Ilha da Queimada zu einem der gefährlichsten Orte der Welt.
Auf dieser Insel lebt die Goldlanzenotter, die giftigste aller Schlangen. (Foto: AZ Animals)
Was die Insel Ilha da Queimada so gefährlich macht, ist, dass sie der einzige Lebensraum der Goldlanzenotter ist. Diese Schlange zählt zu den giftigsten der Welt. Ihr Gift ist so stark, dass selbst bei medizinischer Behandlung noch eine 3%ige Überlebenschance besteht. Ein Biss der Goldlanzenotter kann einen Erwachsenen innerhalb von nur zwei Stunden töten, indem er Schmerzen, Schwellungen, Erbrechen, Blutergüsse, innere Blutungen, Nierenversagen, Hirnblutungen und schwere Haut- und Gewebezerstörung verursacht.
Die Insel Ilha da Queimada beheimatet zahlreiche Schlangenarten, von kleinen und mittelgroßen bis hin zu großen und giftigen Exemplaren. Ihre einzige Nahrung besteht aus Vögeln. Um diese zu jagen, leben die Schlangen hier hauptsächlich in Bäumen. Um sich an die rauen Lebensbedingungen anzupassen, wird ihr Gift immer stärker, um Zugvögel schnell zu töten.
Aufgrund der großen Anzahl giftiger Schlangen ist das Betreten der Insel Ilha da Queimada für Einheimische und Touristen strengstens verboten. (Foto: AZ Animals)
Um die Sicherheit zu gewährleisten, hat die brasilianische Regierung ein striktes Betretungsverbot für Einheimische und Touristen auf der Insel verhängt. Wissenschaftler und Forscher müssen vorab eine Genehmigung beantragen, und ein Arzt muss für Notfälle an Bord sein. Einige andere Mitarbeiter dürfen sich jedoch auf der Insel aufhalten, um den Leuchtturm instand zu halten.
Laut Anwohnern war die Familie des Leuchtturmwärters die letzte, die seit 1920 auf der Insel gesehen wurde. Man vermutet, dass Schlangen durch die Fenster in das Haus gelangten und die unglückliche Familie töteten.
Eine Legende erklärt noch immer, warum die Insel Ilha da Queimada Hunderttausende von Schlangen beherbergt. Sie besagt, dass Piraten, um einen auf der Insel vergrabenen Schatz zu schützen, viele Giftschlangen dort freiließen.
Experten zufolge ist das Vorkommen von Schlangen jedoch eine Folge des steigenden Meeresspiegels. Vor etwa 10.000 Jahren war Ilha da Queimada Teil des brasilianischen Festlandes, doch mit dem Anstieg des Meeresspiegels trennte sie sich ab und wurde zu der Insel, die sie heute ist.
Quoc Thai (Quelle: Smithsonianmag)
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