Joao Felix und die Ursprünge eines Talents, das nie glänzte

Al Nassr hat sich mit Joao Felix von Chelsea verbündet. Cristiano Ronaldos Team zahlt 30 Millionen Euro (26,2 Millionen Pfund) im Voraus. Zusätzliche Leistungen erhöhen den Gesamtbetrag auf 50 Millionen Euro und entsprechen damit der Bewertung der Blues.

Dies ist Felix' fünfter Vereinswechsel in den letzten zweieinhalb Jahren. Anfang 2023 wechselte er auf Leihbasis von Atlético zum FC Chelsea. Im Sommer desselben Jahres wurde das portugiesische Talent zu Barça geschickt und spielte dort die gesamte Saison 2023/24. Nach deren Ende wurde er von Chelsea überraschend mit einem Siebenjahresvertrag zurückgekauft. Doch bereits nach der ersten Hälfte der Saison 2024/25 wurde Felix nach Mailand abgeschoben.

Am Tag seines Wechsels zu Milan lobte Berater Zlatan Ibrahimovic Felix als „magischen Spieler“ und als jemanden, der alle Qualitäten habe, um eine Rossonerri-Legende zu werden. Leider blieb dieser Zauber aus. Nach 21 Einsätzen und nur drei Toren kehrte Felix zu Chelsea zurück und ist nun bereit für ein Abenteuer in der Saudi Pro League.

saveinstato-523872716-18171869020349524-2240375996896942645-n-1286.jpg — Al Nassr hat eine Vereinbarung zur Verpflichtung von Joao Felix von Chelsea getroffen.

Im Jahr 2019 wurde Felix als der wertvollste Spieler der Welt gefeiert und Atlético gab 126 Millionen Euro aus, um ihn zu verpflichten, der damals noch keine 20 Jahre alt war. Fünf Jahre später gab Chelsea, weil man fest davon überzeugt war, dass sein Talent entdeckt werden würde, 52 Millionen Euro aus, um Felix zu verpflichten.

Nun ist Al Nassr an der Reihe zu zahlen. Der Gesamtwert des Portugiesen nach drei Transfers beläuft sich damit auf 208 Millionen Euro (ohne Zusatzleistungen). Der einst viertteuerste Spieler der Welt zählt weiterhin zu den Spielern mit dem höchsten Gesamtwert.

Vor vier Jahren bezeichnete der ehemalige Mittelfeldspieler Roy Keane Felix als „Hochstapler“, der sich als zukünftiger Superstar ausgab, aber in Wirklichkeit überbewertet wurde. Mit anderen Worten: Das Talent des Spielers, der mit Johan Cruyff verglichen wurde, existierte nie. Zwar besitzt Felix natürliche individuelle Fähigkeiten, kann auf vielen Positionen spielen und ist sehr intelligent darin, Räume zu erkennen und Taktiken zu verstehen, aber er ist kein Fußballgenie. Oder zumindest nicht den surrealen Preis wert.

Diese Ansicht ist etwas hart für Felix, aber Tatsache ist, dass Atlético Benfica 2019 eine riesige Summe zahlte, was den Markt verzerrte. Felix hatte nur eine volle Saison als Profi gespielt und hatte keine klare Vorstellung davon, was für ein Spieler er sein wollte.

Felix hätte in Portugal bleiben sollen, um seine Fähigkeiten zu verbessern und Erfahrungen zu sammeln. Oder hätte er gehen und zu Man City oder einem anderen Team wechseln wollen, das seinem Spielstil entsprach, hätte es auch anders laufen können. Unter der Führung seines Beraters Jorge Mendes entschied sich Felix jedoch für Atlético.

Bei Atlético war Felix' kunstvoller Fußball das genaue Gegenteil von Diego Simeones grobschlächtigem Fußball. Felix war ein Künstler, dessen Füße vor Emotionen sprühten. Er lehnte Stereotypen ab und experimentierte mit dem Unkonventionellen: mit Tunneln, abenteuerlichen langen Bällen, einzigartigen Pässen und überraschend feinen Abschlüssen. Vielleicht wurde Felix zu spät geboren. Er hätte in den 1990er-Jahren in die Serie A gehören sollen, neben Rui Costa, Roberto Mancini, Francesco Totti und Roberto Baggio.

In den letzten sechs Jahren gab es von Felix nicht viele Glanzmomente.

So passte der zur Unzeit geborene Künstler nie richtig in das starre taktische System von Atlético. Danach zerbrach seine Beziehung zu Simeone, schwankte zwischen Hoffnung und Enttäuschung. Schließlich war die Geduld erschöpft.

Tatsächlich ist es nicht nur Atlético, sondern auch vielen anderen Vereinen nicht gelungen, Felix in ihren Kader zu integrieren. In Zeiten, in denen Mannschaften zu Maschinen werden, brauchen sie keine Künstler, sondern einen starken Flügelspieler, der ständig Druck ausübt und bereit ist, ein Tackling zu riskieren, wenn er sich in die Defensive zurückzieht.

Auch mit dem Druck der Ablösesumme und des hohen Gehalts kam Felix nicht gut zurecht. Auch deshalb wurden sein Charme, seine Magie und sein Potenzial nicht kontinuierlich gefördert.

Während Atléticos Champions-League-Spiel gegen Salzburg 2020 lieferten sich die Teamkollegen Saul Niguez und Jan Oblak auf dem Weg durch den Halbzeittunnel eine hitzige Diskussion über Felix. Saul schwor, dass „dieser kleine Bastard, wenn er will, das Spiel entscheiden kann“, und lobte Felix als einen Spieler, der „den Ball genießt“. Oblak antwortete: „Gott, er ist so gut.“

Felix war allerdings nicht immer gut. Während seiner Leihzeit bei Barça, seinem erklärten Traumklub, konnte er einige beeindruckende Momente feiern. Doch das reichte nicht aus, um den katalanischen Klub davon zu überzeugen, seine finanziellen Probleme zu überwinden und ihn dauerhaft zu verpflichten.

Es gibt jedoch immer noch Stimmen, die glauben, dass Felix die von ihm erwarteten Höhen erreichen wird. Ronaldo zum Beispiel hat zweifellos eine Schlüsselrolle dabei gespielt, ihn zu Al Nassr zu holen. Der 40-Jährige glaubt wahrscheinlich, dass Felix in einem Umfeld mit wenig Druck und geringer Intensität, das dem Künstler Raum lässt, er selbst sein kann.

Hoffe, Ronaldo hat recht.