Jamie Vardy: Wenn das Alter nur eine Zahl ist und eine neue Reise in Italien

Auf Wiedersehen, Leicester, der Ort, an dem unsterbliche Wunder geschrieben wurden

Als im vergangenen Mai der Schlusspfiff des letzten Spiels der Premier League-Saison 2024/25 ertönte, erhob sich das gesamte King Power Stadium und spendete Jamie Vardy stehende Ovationen. Es war nicht nur der Abschied eines Stürmers, sondern eine Hommage an eine lebende Ikone von Leicester.

In seinen 13 Jahren bei den Foxes hinterließ Vardy ein unvergleichliches Erbe: über 200 Tore in 500 Spielen und damit der erfolgreichste Torschütze des Vereins in der Premier League. Der größte Meilenstein war natürlich die magische Saison 2015/16, in der Leicester unter der Führung von Claudio Ranieri die Welt mit dem Gewinn der Premier League überraschte.

Vardy war das Herz und die Seele des Teams. Seine 24 Tore brachten nicht nur wichtige Punkte, sondern inspirierten auch seine Teamkollegen und Fans, dass Wunder geschehen können. Ein Stürmer, der semiprofessionell Fußball spielte und als Fabrikarbeiter arbeitete, stieg zum englischen Meister auf – die Geschichte ist legendär.

„Leicester war meine Familie, mein ganzes Leben, seit mehr als einem Jahrzehnt. Aber ich weiß, dass ich noch genug Energie habe, um eine weitere Reise anzutreten“, erzählte Vardy unter Tränen am Tag seines Abschieds.

Und diese neue Reise begann überraschenderweise in Italien.

Vardy an seinem Abschiedstag von der Premier League 2024/25.

Cremonese – wo Vardy beweist, dass „Alter nur eine Zahl ist“

Anfang September unterschrieb Jamie Vardy, ein Neuling in der Serie A, offiziell einen kostenlosen Vertrag bei Cremonese. Diese Entscheidung überraschte viele: Warum sollte ein Spieler, der gerade 38 Jahre alt geworden ist und gerade eine brillante Karriere in England beendet hat, beschließen, in eines der härtesten Fußballumfelder Europas zu wechseln?

Die Antwort liegt in Vardys Charakter: Er lässt es nicht locker, er wählt nicht den einfachen Weg. Er kam nach Italien, um sich selbst herauszufordern, weiterzukämpfen und zu beweisen, dass er auf dem Platz immer noch wertvoll ist.

Auf die Frage, ob seine Motivation und die anderer Veteranen wie Kevin De Bruyne und Luka Modric, die sich diesen Sommer ebenfalls für die Serie A entschieden haben, noch stark genug sei, antwortete Vardy nachdrücklich:

„Vielleicht gehörst du zu den Menschen, die an mir gezweifelt haben. Und du bist derjenige, dem ich beweisen möchte, dass ich immer noch wertvoll bin. Alter ist nur eine Zahl. Solange meine Beine stark und mein Geist frisch sind, werde ich weiterhin meinen Beitrag leisten.“

In der letzten Saison erzielte Vardy immerhin 10 Tore für Leicester, darunter 9 in der Premier League, und bewies damit eindeutig, dass er seinen Killerinstinkt noch immer nicht verloren hat.

Bei Cremonese schloss er sich einem Team an, das nach vielen Jahren der Abwesenheit gerade in die Serie A zurückgekehrt war und das klare Ziel hatte, in der höchsten Spielklasse zu bleiben. Doch schon in der ersten Runde sorgte Cremonese für ein Erdbeben, als sie den AC Mailand mit 2:1 besiegten und anschließend Sassuolo mit 3:2 besiegten.

In Cremona herrscht eine Atmosphäre des Optimismus und Vardys Ankunft hat dieses Vertrauen nur noch verstärkt.

„Genau wie damals bei Leicester ist es meine oberste Aufgabe, in der Liga zu bleiben. Man muss nicht zu weit träumen, sondern sich einfach auf jedes Spiel konzentrieren, sein Bestes geben, und die Ergebnisse werden kommen“, bekräftigte Vardy.

Neben dem beruflichen Aspekt steht Vardy auch vor einer großen Herausforderung: Sprache und Kultur. Er hat angefangen, Italienisch zu lernen, aber mit seinem gewohnten Witz sagte Vardy: „Es ist okay, Fußball hat seine eigene Sprache – den Ball.“

Der Empfang der Cremoneser Fans war unerwartet. Die italienischen Medien verglichen Vardys Debüt sogar mit der Ankunft von Cristiano Ronaldo bei Juventus. Ein Ereignis, das zeigt, dass die Anziehungskraft des ehemaligen Leicester-Stürmers nicht nachgelassen hat.

Jamie Vardy ist mehr als nur ein berühmter Stürmer. Er ist ein Symbol außergewöhnlicher Willenskraft, vom semiprofessionellen Fußballer zum Star der Premier League und heute ein „zeitloser Krieger“, der immer noch hungrig nach Herausforderungen ist. In Italien ist das Ende dieser Reise ungewiss. Aber die Tatsache, dass Vardy mit 38 Jahren immer noch auf dem Feld steht und mit feurigem Geist kämpft, macht ihn nicht nur für Fußballer zu einer Inspiration, sondern für jeden, der glaubt, dass das Alter keine Grenze darstellt.