Laut dem ehemaligen Mittelfeldspieler Roy Keane war Arsenal nach der 0:3-Niederlage gegen Brighton am 36. Spieltag der Premier League sowohl körperlich als auch mental erschöpft.
„Arsenal wirkte erschöpft, sowohl körperlich als auch mental“, sagte Keane am 14. Mai gegenüber Sky Sports. „Aber wir dürfen Arsenal nicht zu hart kritisieren. Es war eine großartige Saison, und ihnen ging am Ende einfach die Puste aus. Das ist Spitzenfußball, und man darf nicht vergessen, dass es sehr schwer ist, konstant zu gewinnen.“
Arsenal führte nach dem 18. Spieltag die Premier League mit acht Punkten Vorsprung vor Manchester City an. Doch es gab Phasen, in denen sie diese Konstanz nicht halten konnten. Typisch dafür ist die aktuelle Formkrise mit vier sieglosen Spielen gegen Liverpool, West Ham, Southampton (Unentschieden) und Manchester City (Niederlage), bevor es gestern zur 0:3-Niederlage gegen Brighton im Emirates Stadium kam. Manchester City hingegen hat alle elf Spiele der letzten Partie gewonnen und wird offiziell Meister, wenn sie am 21. Mai im Etihad Stadium gegen Chelsea gewinnen.
Saka bereut seinen Fehlschuss bei Arsenals 0:3-Niederlage gegen Brighton im Emirates Stadium am 14. Mai. Foto: AP
Mit 248 Tagen an der Tabellenspitze der Premier League wird Arsenal mit ziemlicher Sicherheit der Verein mit den meisten Tagen ohne Titelgewinn sein. Der bisherige Rekord lag bei Newcastle United unter Trainer Kevin Keegan mit 212 Tagen in der Saison 1995/96, als sie den Titel an Manchester United verloren.
Keane ist überzeugt, dass die 2:2-Unentschieden gegen West Ham und Southampton einen großen Einfluss hatten und Arsenal im Titelrennen zurückwarfen. Der ehemalige irische Mittelfeldspieler sieht zudem die Erfahrung und die Kaderbreite als entscheidenden Unterschied zwischen Arsenal und Manchester City. Während Arsenal in der Schlussphase der Saison auf William Saliba, Tomiyasu Takehiro und zuletzt Oleksandr Zinchenko und Gabriel Martinelli verzichten muss, kann Manchester City trotz der Verteilung der Spieler auf drei Spielorte fast auf den kompletten Kader zurückgreifen.
Keane ist daher der Ansicht, dass Mikel Arteta im Sommer 2023 vier bis fünf weitere hochkarätige Spieler verpflichten muss, da Arsenals Leistung nachlässt, sobald Spielerwechsel vorgenommen werden. „Am wichtigsten ist es, die richtigen Spieler zu haben, damit bei Verletzungen genügend qualitativ hochwertige Ersatzspieler zur Verfügung stehen“, kommentierte Keane. „Man City rotiert und hat trotzdem einen starken Kader auf dem Platz. Aber wenn Arsenal wechselt, wird die Mannschaft schwächer.“
Ebenfalls bei Sky Sports äußerte sich Patrick Vieira – der mit Arsenal drei Premier-League-Titel gewann – und sagte, dass der 3:0-Sieg von Man City gegen Everton im frühen Spiel Arsenal „geschmerzt“ habe und gab zu, dass das Titelrennen entschieden sei. Laut dem ehemaligen französischen Mittelfeldspieler brauche Arteta ein stärkeres, individuelleres Team, wenn er den Abstand zu Man City verringern wolle.
„Martin Ødegaard ist ein technischer Führungsspieler auf dem Platz, aber was fehlt, ist körperliche Präsenz, mentale Führungsstärke, jemand, der seine Mitspieler motivieren kann, wenn Arsenal nicht gut spielt. Meiner Meinung nach muss Arsenal ein wettbewerbsfähigeres, stärkeres und individuelleres Team aufbauen. Schaut euch Man City an, dort findet man große und sehr kräftige Spieler“, fügte Vieira hinzu.
Der 46-Jährige betonte zudem, dass die dramatische Transferperiode Arsenal helfen werde, mehr Erfahrung im Umgang mit dem Druck zu sammeln und in der nächsten Saison stärker zurückzukommen. Vieira riet Arsenal, mindestens drei weitere Spieler zu verpflichten, darunter einen Rechtsverteidiger, einen Innenverteidiger und einen großgewachsenen, körperlich starken Mittelfeldspieler mit Torgefahr.
Hong Duy
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