Eine der ältesten Fragen der Menschheit lautet: Sind wir allein im Universum? Illustration des Planeten K2-18b basierend auf wissenschaftlichen Daten, veröffentlicht am 11. September 2023 – Foto: REUTERS
Am 17. April veröffentlichte die Nachrichtenagentur Reuters eine interessante Neuigkeit: Wissenschaftler der Universität Cambridge sagten, sie hätten bei der Verwendung von Daten des James Webb Space Telescope (JWST) der NASA Spuren von zwei chemischen Verbindungen, Dimethylsulfid (DMS) und Dimethyldisulfid (DMDS), in der Atmosphäre des Exoplaneten K2-18b entdeckt.
Auf der Erde wird DMS hauptsächlich von Mikroorganismen wie Phytoplankton in den Ozeanen produziert und gilt daher als potenzielles Lebenszeichen.
Umstrittene Entdeckung
K2-18b machte auch Schlagzeilen, als er der erste Exoplanet in der „bewohnbaren“ Zone seines Sterns wurde, auf dem Wissenschaftler kohlenstoffhaltige organische Moleküle entdeckten.
Der Astrophysiker Nikku Madhusudhan, der die Studie leitete, sagte, der Planet könnte eine „hykeische Welt “ (eine Kombination aus Wasserstoff und Ozean) sein, mit einem Ozean, der Leben beherbergen könnte.
Er warnte jedoch auch: „Wir müssen unseren eigenen Ergebnissen gegenüber skeptisch sein, denn nur wenn wir sie wiederholt testen, können wir Vertrauen in die Ergebnisse haben.“
Kurz darauf äußerten auch viele Wissenschaftler Zweifel an den Schlussfolgerungen des Forschungsteams.
„Die Beobachtungen des JWST liefern keine wirklichen Beweise für die Existenz von Biosignaturen wie DMS oder DMDS. Wenn es sich um einen anderen Planeten handeln würde, würde ein so niedriges Signalniveau als Nichtnachweis gewertet werden“, sagte Dr. Ryan MacDonald, Astrophysiker an der University of Michigan.
Er sagte auch, dass ein unabhängiges Forschungsteam bei der erneuten Analyse der JWST-Daten im Jahr 2023 nicht in der Lage gewesen sei, ähnliche Ergebnisse zu reproduzieren.
Professor Sara Seager (Massachusetts Institute of Technology), die Forschungsberaterin von Herrn Madhusudhan, warnte: „Die derzeitige Euphorie übertrifft die wissenschaftlichen Beweise.“
Sie sagte, dass unabhängige wissenschaftliche Gruppen derzeit sehr unterschiedliche Interpretationen der Natur des Planeten hätten: Einige glauben, es handele sich um eine hykeische Welt, andere meinen, es handele sich um einen Ozean aus geschmolzenem Magma, eine extrem raue Umgebung, und eine nennt ihn sogar einen „Mini-Neptun“.
„Zeichen außerirdischen Lebens“ könnten Rauschen oder Fehler sein
NASA-Wissenschaftler sagen, dass die Entdeckung einer einzigen biologischen Signatur nicht als Beweis für Leben angesehen werden kann und dass weitere Studien und ähnliche Beweislinien erforderlich sind, um zu einer Schlussfolgerung zu gelangen – Foto: NASA
Wissenschaftler des SETI-Instituts, einer auf die Erforschung außerirdischen Lebens und außerirdischer Intelligenz spezialisierten Organisation, erklären: „Das erhaltene chemische Signal ist sehr vage und möglicherweise nur das Ergebnis von Rauschen oder systematischen Fehlern.“
Darüber hinaus betonen sie auch, dass es abiotische Quellen gibt, die Verbindungen wie DMS produzieren können, die zwar selten und instabil sind, aber nicht ausgeschlossen werden können.
Dr. Edward Schwieterman, Experte für Exoplanetenbiologie an der University of California Riverside, stimmt dem zu: „Der planetare Kontext ist das Wichtigste. Wenn diese Moleküle tatsächlich in der Atmosphäre vorhanden sind, müssen wir andere, nicht-biologische Erklärungen finden, bevor wir sagen können, dass es sich um Anzeichen von Leben handelt.“
Die NASA erklärte außerdem, dass die Entdeckung eines einzelnen biologischen Zeichens nicht als Beweis für Leben angesehen werden könne und dass weitere Studien und ähnliche Beweismittel erforderlich seien, bevor eine Schlussfolgerung gezogen werden könne.
Obwohl es noch immer viele Kontroversen gibt, sehen Wissenschaftler darin einen wichtigen Fortschritt auf dem Weg zur Suche nach Leben außerhalb der Erde. Er hilft, weitere Forschungen zu leiten und Punkte zu identifizieren, die noch geklärt werden müssen.
Die Suche nach Leben jenseits der Erde ist eines der größten und tiefgreifendsten Ziele der Menschheit. Doch jede Behauptung, es gäbe Leben dort draußen, muss von der gesamten wissenschaftlichen Gemeinschaft gründlich untersucht werden, bevor sie bestätigt werden kann.
Quelle: https://tuoitre.vn/khoa-hoc-tranh-cai-ve-dau-hieu-su-song-tren-ngoai-hanh-tinh-k2-18b-20250425155525456.htm
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