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| Deutschland wird große Anstrengungen unternehmen müssen, um die aktuelle Situation zu bewältigen. (Quelle: EIU) |
Die neuesten Zahlen für Europas größte Volkswirtschaft sind nicht positiv. Laut Statistischem Bundesamt (Destatis) lag das BIP im Jahr 2023 um 0,3 % unter dem Vorjahreswert, womit Deutschland die schwächste große Volkswirtschaft der Welt ist.
"Die Regeln brechen"
Sowohl der IWF als auch die OECD teilen die gleiche düstere Prognose für die deutsche Wirtschaft. Ein naheliegender Grund dafür ist der weltweite Abschwung im verarbeitenden Gewerbe, der die deutsche Industrie – die ein Fünftel der Gesamtproduktion ausmacht – nahezu zum Erliegen gebracht hat.
Politische Hindernisse, die anhaltenden Folgen der Pandemie, der unberechenbare Konflikt zwischen Russland und der Ukraine sowie die unsicheren Aussichten für die chinesische Wirtschaft stellen die Erholung der führenden Wirtschaftsmacht Europas vor erhebliche Herausforderungen. Hinzu kommt, dass die jüngsten geopolitischen Konflikte weltweit die Instabilität der Berliner Wirtschaft, die seit Langem auf billige Öl- und Gasimporte aus Russland angewiesen ist, weiter verschärft haben.
Der Inflationsdruck wirkt sich auf die auf Effizienz optimierten Produktionsprozesse deutscher Unternehmen aus. Laut Destatis verzeichnete die Produktion von Autos und anderen Transportmitteln im vergangenen Jahr ein deutliches Wachstum, während die Produktion in energieintensiven Branchen zurückging.
Die Konsumausgaben privater Haushalte und des Staates sind erstmals seit fast 20 Jahren gesunken. Laut Destatis ist dies auf das Auslaufen staatlicher Unterstützungsmaßnahmen zur Bekämpfung von Covid-19 zurückzuführen, wie beispielsweise Impfungen und Entschädigungen für Krankenhäuser zur Bereitstellung kostenloser Betten.
Insgesamt bleibt der Wachstumsausblick für das neue Jahr recht unsicher. Nach Ende 2023 hatte Europas größte Volkswirtschaft einen schwierigen Start, geprägt von langwierigen Streiks im Zusammenhang mit Löhnen, Arbeitszeiten und Kürzungen staatlicher Treibstoffsubventionen.
Obwohl die Inflation nachgelassen hat, bleiben die Preise in Europas größter Volkswirtschaft hoch und haben das Wirtschaftswachstum gebremst. Steigende Zinsen erschweren es deutschen Unternehmen, Finanzierungen zu erhalten, erhöhen die Betriebskosten und schwächen die Inlands- und Auslandsnachfrage.
Der einzige Weg?
Aktuelle Zahlen der Bundesbank zeigen, dass die ausländischen Direktinvestitionen in Deutschland im ersten Halbjahr 2023 lediglich 3,5 Milliarden Euro betrugen – ein deutlicher Rückgang gegenüber 34,1 Milliarden Euro im gleichen Zeitraum 2022 und der niedrigste Wert seit fast 20 Jahren. Viele äußern daher Zweifel an der Wettbewerbsfähigkeit und Attraktivität der deutschen Wirtschaft.
Innovation ist seit langem eine treibende Kraft der deutschen Wirtschaft. Deutschland gehört zu den Ländern mit den höchsten Ausgaben für Forschung und Entwicklung (F&E) innerhalb der EU – mit mehr als 3 % des BIP pro Jahr.
In einer Welt, in der Länder von China bis zu den USA zunehmend heimische Unternehmen subventionieren und Maßnahmen zum Schutz ihrer heimischen Wirtschaft ergreifen, muss auch Deutschland langfristige Investitionen in Infrastruktur, Effizienz der Regierung und die Förderung des Geschäftsumfelds tätigen.
Laut Steven Vass, Analyst bei The Conversation, wird dies ausländische Investitionen stark anziehen und Deutschland und seinen EU-Partnern ermöglichen, Innovationen voranzutreiben und ihre Wettbewerbsfähigkeit auf dem Weltmarkt zu erhalten.
Experten sind daher überzeugt, dass Innovation der einzige Weg ist, diesen Abwärtstrend zu überwinden. Demnach muss Deutschland massiv in die Infrastruktur investieren, Forschung und Entwicklung intensivieren, technologisch aufholen und wirksamere staatliche Maßnahmen ergreifen, um Unternehmen bei ihrer Transformation zu unterstützen und ihre globale Wettbewerbsfähigkeit zu sichern.
Es ist bemerkenswert, dass das Investitionsniveau in Deutschland im Vergleich zu vor zehn Jahren in etwa gleich geblieben ist, während Länder wie die USA und Japan fast 3,5 % ihres BIP investieren.
Berlin „wacht auf“
Der Economist kommentierte, dass Europas größte Volkswirtschaft gerade erst "erwacht" sei, nachdem sie sich auf ihren Lorbeeren ausgeruht hatte, bis der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine sie wachgerüttelt habe.
Die deutsche Regierung erkannte die Mängel der Wirtschaftsstruktur, die hohen Lohnkosten und andere administrative Hürden und war bereit, Änderungen vorzunehmen, als sie gefragt wurde, was sie zur Rettung der Wirtschaft tun würde.
Ministerpräsident Olaf Scholz sagte, seine Regierung richte zahlreiche neue Projekte in einem „unglaublichen Tempo“ ein, um den Übergang zu erneuerbaren Energien zu beschleunigen und das Arbeitskräfteangebot zu erhöhen.
Für Deutschlands industrielle Zukunft zeichnen sich positive Anzeichen ab. Die Chiphersteller Intel und TSCM – ein taiwanesischer Halbleiterhersteller – haben Pläne zum Bau großer Fabriken in Deutschland vorgestellt, allerdings sind diese Projekte nur durch Subventionen in Höhe von rund 15 Milliarden Euro abgesichert.
Die meisten Ökonomen sind der Ansicht, dass Berlin auf dem richtigen Weg ist, indem es versucht, strukturelle Probleme anzugehen, anstatt kurzfristige fiskalische Konjunkturmaßnahmen umzusetzen.
Laut Holger Schmieding, Chefökonom der deutschen Berenberg Bank, „befasst sich die deutsche Regierung mit einer Reihe wichtiger Themen“, darunter die Änderung mehrerer Gesetze, um vorrangige Investitionen zu beschleunigen und mehr Fachkräfte aus dem Ausland anzuziehen.
Manche Ökonomen glauben, dass Deutschland nicht lange stagnieren wird. Die konjunkturellen Schwierigkeiten werden sich mit sinkenden Energiepreisen und einer Erholung der Exporte nach China abschwächen.
„Ich würde sagen, dass Pessimismus etwas übertrieben ist“, und prognostiziert, dass das deutsche Wirtschaftswachstum bis 2025 wieder auf den Eurozonen-Durchschnitt von 1,5 % zurückkehren wird“, so der leitende Ökonom Florian Hense von Union Investment Management.
Der Konsumsektor des deutschen Marktes zeigt ebenfalls Anzeichen einer Erholung: Die Löhne im Land sind um mehr als 5 % gestiegen, während die Inflation bis 2024 voraussichtlich auf 3 % sinken wird. Jörg Krämer, Chefökonom der Commerzbank, sagte: „Der Anstieg der Reallöhne ist einer der Hauptgründe, warum wir davon ausgehen, dass wir nur eine leichte Rezession überstanden haben.“
Manche Optimisten gehen sogar davon aus, dass die aktuellen Schwierigkeiten die Regierung zwingen werden, Arbeitsmarktprobleme anzugehen und angebotsseitige Reformen durchzuführen. Dies könnte eine neue Ära außergewöhnlicher Effizienz einleiten, ähnlich derjenigen, die das Land in den 1990er Jahren erreichte.
Dennoch sieht sich Bundeskanzler Olaf Scholz weiterhin mit Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Regierungskoalition konfrontiert. Viele weisen zudem darauf hin, dass Deutschland zahlreiche Hindernisse beseitigen müsse, um Investitionen anzukurbeln, die Wirtschaft zu stärken und insbesondere die Bürokratie gründlich abzubauen und ein unternehmensfreundlicheres Umfeld zu schaffen.
In diesem Zusammenhang erklärte Vizepremierminister Robert Habeck, Berlin setze zahlreiche Maßnahmen um und habe erste Erfolge erzielt. Er räumte jedoch auch ein, dass die Bekämpfung des Fachkräftemangels weiterhin eine große Herausforderung darstelle, insbesondere angesichts der alternden Bevölkerung. Als Übergangsmaßnahme fördert Deutschland aktiv die Einwanderung qualifizierter, legaler Zuwanderer.
Deutschland steht natürlich noch vor großen Herausforderungen. Doch mit seinem starken Potenzial und seiner langjährigen Fertigungserfahrung ist Deutschland durchaus in der Lage, alle Hürden zu überwinden und weiterhin eine führende Rolle in Europa zu spielen.
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