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| Deutschland muss hart arbeiten, um die aktuelle Krise zu überwinden. (Quelle: EIU) |
Die neuesten Zahlen aus Europas größter Volkswirtschaft sind nicht ermutigend. Laut Statistischem Bundesamt (Destatis) wird das BIP im Jahr 2023 voraussichtlich um 0,3 Prozent niedriger ausfallen als im Vorjahr. Damit ist Deutschland die schwächste große Volkswirtschaft der Welt .
"Die Barriere überwinden"
Sowohl der IWF als auch die OECD prognostizieren eine „Trauerphase“ für die deutsche Wirtschaft. Ein offensichtlicher Grund dafür ist der globale Abschwung im verarbeitenden Gewerbe, der die deutsche Industrie – die ein Fünftel der Gesamtproduktion ausmacht – stagnieren lässt.
Politische Hürden, die anhaltenden Auswirkungen der Pandemie, der unvorhersehbare Russland-Ukraine-Konflikt und die unsicheren Aussichten für die chinesische Wirtschaft stellen erhebliche Hindernisse für die Erholung der größten Wirtschaftsmacht Europas dar. Andererseits haben die jüngsten geopolitischen Konflikte weltweit zu einer erhöhten Instabilität der Berliner Wirtschaft beigetragen, die seit langem von billigen Öl- und Gasimporten aus Russland abhängig ist.
Der hohe Inflationsdruck trifft die auf Effizienz optimierten Produktionsprozesse deutscher Unternehmen. Laut Destatis verzeichnete die Produktion von Autos und anderen Transportmitteln im vergangenen Jahr ein deutliches Wachstum, während die Produktion in energieintensiven Industrien zurückging.
Die Ausgaben privater Haushalte und des Staates sanken erstmals seit fast 20 Jahren. Destatis erklärte, dies sei auf die Aussetzung staatlicher Covid-19-Unterstützungsmaßnahmen wie Impfungen und Entschädigungen an Krankenhäuser für freie Betten zurückzuführen.
Insgesamt bleiben die Wachstumsaussichten im neuen Jahr düster. Europas größte Volkswirtschaft hatte einen holprigen Start ins Jahr 2023, mit anhaltenden Streiks um Löhne, Arbeitszeiten und Kürzungen der staatlichen Treibstoffsubventionen.
Trotz sinkender Inflation bleiben die Preise in Europas größter Volkswirtschaft hoch und bremsen das Wirtschaftswachstum. Steigende Zinsen erschweren deutschen Unternehmen die Finanzierung, erhöhen die Betriebskosten und schwächen die Nachfrage im In- und Ausland.
Der einzige Weg?
Jüngste Daten der Bundesbank zeigen zudem, dass die ausländischen Direktinvestitionen in Deutschland im ersten Halbjahr 2023 nur noch 3,5 Milliarden Euro betrugen. Das ist ein deutlicher Rückgang gegenüber den 34,1 Milliarden Euro im gleichen Zeitraum 2022 und der niedrigste Wert seit fast 20 Jahren. Viele äußern Skepsis hinsichtlich der Wettbewerbsfähigkeit und Investitionsattraktivität der aktuellen deutschen Wirtschaft.
Innovationen sind seit Langem eine treibende Kraft der deutschen Wirtschaft. Mit mehr als drei Prozent des BIP pro Jahr gehört das Land zu den Ländern der Union, die in Forschung und Entwicklung am meisten investieren.
Darüber hinaus muss Deutschland in einer Welt, in der Länder von China bis zu den USA zunehmend heimische Unternehmen subventionieren und politische Maßnahmen zum Schutz ihrer Binnenwirtschaft ergreifen, auch langfristig in die Infrastruktur, die Effizienz der Regierung und die Förderung eines wirtschaftlichen Ökosystems investieren.
Dies würde mehr ausländische Investitionen anziehen, sodass Deutschland und seine EU-Partner Innovationen hervorbringen und auf dem Weltmarkt wettbewerbsfähig bleiben könnten, sagt Analyst Steven Vass von The Conversation.
Experten zufolge besteht der einzige Weg, diesen Abwärtstrend zu überwinden, darin, auf Innovationen zu setzen. Der einzige Weg nach vorn für Deutschland besteht daher darin, massiv in die Infrastruktur zu investieren, Forschung und Entwicklung voranzutreiben und mit den neuen technologischen Entwicklungen Schritt zu halten. Darüber hinaus müssen wirksamere staatliche Maßnahmen gefördert werden, um Unternehmen bei ihrer Transformation zu unterstützen und ihre globale Wettbewerbsfähigkeit zu sichern.
Bemerkenswert ist, dass das Investitionsniveau in Deutschland noch immer auf dem gleichen Niveau liegt wie vor einem Jahrzehnt, während Länder wie die USA und Japan beide knapp 3,5 Prozent ihres BIP investieren.
Berlin „wacht auf“
Der Economist kommentierte, dass Europas größte Volkswirtschaft gerade erst „erwacht“ sei und in einen Erfolgsschlaf verfallen sei, bis der Russland-Ukraine-Konflikt sie aufweckte.
Angesichts der Mängel in der Wirtschaftsstruktur, der hohen Arbeitskosten und anderer administrativer Hürden zeigte sich die deutsche Regierung auf die Frage, was sie zur Rettung der Wirtschaft unternehmen werde, zu Veränderungen bereit.
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, seine Regierung setze „in erstaunlichem Tempo“ neue Projekte auf, um den Übergang zu erneuerbaren Energien zu beschleunigen und das Arbeitskräfteangebot zu erhöhen.
Es gibt Hoffnungszeichen für die industrielle Zukunft Deutschlands. Der Chiphersteller Intel und der taiwanesische Halbleiterriese TSMC haben Pläne für den Bau großer Fabriken in Deutschland vorgelegt – diese sind allerdings nur durch Subventionen von rund 15 Milliarden Euro abgesichert.
Die meisten Ökonomen sind der Meinung, dass Berlin mit seinem Versuch, strukturelle Probleme anzugehen, statt kurzfristige fiskalische Anreize zu schaffen, auf dem richtigen Weg ist.
„Die deutsche Regierung befasst sich mit einer Reihe wichtiger Themen“, sagte Holger Schmieding, Chefvolkswirt der deutschen Bank Berenberg. Dazu gehöre die Änderung einiger Gesetze, um vorrangige Investitionen zu beschleunigen und mehr Fachkräfte aus dem Ausland anzuziehen.
Einige Ökonomen gehen davon aus, dass Deutschland nicht lange in der Krise verharren wird. Die konjunkturellen Schwierigkeiten werden sich mit sinkenden Energiepreisen und einer Erholung der Exporte nach China abschwächen.
„Ich würde sagen, dass dieser Pessimismus etwas zu groß ist“, sagt Florian Hense, leitender Volkswirt bei Union Investment Management. Er prognostiziert, dass das deutsche Wirtschaftswachstum bis 2025 wieder den Durchschnitt der Eurozone von 1,5 Prozent erreichen wird.
Auch der deutsche Verbrauchermarkt hat Aussicht auf Erholung: Die Löhne im Land steigen um mehr als 5 Prozent, während sich die Inflation Prognosen zufolge bis 2024 auf 3 Prozent halbieren wird. „Die steigenden Reallöhne sind einer der Hauptgründe, warum wir glauben, dass nur eine leichte Rezession vorüber ist“, sagte Jörg Krämer, Chefvolkswirt der Commerzbank.
Einige Optimisten glauben, dass die gegenwärtigen Schwierigkeiten die Regierung dazu zwingen werden, Reformen am Arbeitsmarkt und auf der Angebotsseite in Angriff zu nehmen. Diese könnten eine neue Ära höherer Effizienz einläuten, wie das Land sie in den 1990er Jahren erlebte.
Bundeskanzler Olaf Scholz sieht sich jedoch weiterhin mit Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Regierungskoalition konfrontiert. Viele Meinungen weisen auch darauf hin, dass Deutschland einige Hindernisse beseitigen müsse, um die Investitionstätigkeit zu steigern und die Wirtschaft anzukurbeln. Insbesondere müsse die Bürokratie gründlich abgebaut und die Bedingungen für Unternehmen erleichtert werden.
In diesem Zusammenhang sagte der stellvertretende Ministerpräsident Robert Habeck, Berlin setze viele Lösungen um und habe erste Erfolge erzielt. Er räumte aber auch ein, dass die Lösung des Arbeitskräftemangels weiterhin eine große Herausforderung darstelle, insbesondere angesichts der zunehmenden Alterung der Bevölkerung. In naher Zukunft versuche Deutschland, als vorübergehende Maßnahme mehr qualifizierte Fachkräfte im Rechtswesen anzuwerben.
Natürlich muss Deutschland große Anstrengungen unternehmen, um die aktuelle Situation zu überwinden. Mit seinem starken Potenzial und seiner umfassenden Fertigungserfahrung ist Deutschland jedoch durchaus in der Lage, alle Hindernisse zu überwinden und weiterhin die Rolle der europäischen Lokomotive zu übernehmen.
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