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| Die Wirtschaft der Eurozone ist im zweiten Quartal in Folge geschrumpft. (Quelle: Alamy) |
Daten von Eurostat – dem statistischen Amt der Europäischen Union (EU) – zeigen, dass das Bruttoinlandsprodukt (BIP) der Eurozone im ersten Quartal 2023 und in den letzten drei Monaten des Jahres 2022 um 0,1 % gesunken ist. Damit befindet sich die Wirtschaft der Eurozone faktisch in einer technischen Rezession, da das BIP in zwei aufeinanderfolgenden Quartalen rückläufig ist.
Russlands militärische Spezialoperation in der Ukraine hat Europa einen schweren Schlag versetzt: Steigende Lebensmittelpreise und Energieknappheit führten zur Schließung von Fabriken und Stahlwerken.
Aktuell sinkt die Inflation in der Eurozone, bleibt aber hoch. Europas Inflationsraten sind höher als die von Brasilien, China, Indien und Saudi-Arabien. Die Strompreise sinken in Frankreich und Deutschland, sind aber immer noch drei- bis viermal so hoch wie vor der Covid-19-Pandemie. Dies belastet das BIP der Eurozone.
In einem kürzlich veröffentlichten Bericht stellte die Weltbank (IWF) fest, dass sich Europa derzeit in einer Krise der Lebenshaltungskosten befindet.
Das Wall Street Journal berichtet, dass die französischen Haushalte seit Ausbruch des Krieges zwischen Russland und der Ukraine ihre Lebensmittelkäufe um mehr als 10 % reduziert haben, zusätzlich zu einem Rückgang des Energieverbrauchs um 4,8 %.
In Deutschland sanken die Lebensmittelumsätze im März gegenüber Februar um 1,1 % und im Jahresvergleich um 10,3 % – der stärkste Rückgang seit Beginn der Datenerfassung im Jahr 1994.
Das Bundesinformationszentrum für Landwirtschaft berichtete außerdem, dass der Fleischkonsum im Land im Jahr 2022 auf den niedrigsten Stand seit 1989 gesunken sei, was jedoch teilweise auf eine Verlagerung hin zum Konsum pflanzlicher Produkte zurückzuführen sein könnte.
Einer Umfrage des britischen Statistikamtes zufolge mussten rund drei Fünftel der ärmsten 20 % der Haushalte in Großbritannien ihre Lebensmitteleinkäufe einschränken. Die britische Resolution Foundation schätzt, dass die steigenden Lebensmittelpreise bis zum Sommer dieses Jahres die gesamten Lebensmittelausgaben im Land ab 2020 um 28 Milliarden Pfund (fast 35 Milliarden US-Dollar) erhöhen werden.
Die Länder der Region haben auf die Krise mit sozialen Hilfsmaßnahmen reagiert, wie zum Beispiel dem Verzicht auf Energiepreiserhöhungen, der Senkung der Fahrpreise im öffentlichen Nahverkehr und der Deckelung der Strom- und Erdgaspreise für Haushalte und Unternehmen.
Darüber hinaus haben einige europäische Länder, darunter Italien, Spanien und Portugal, die Verbrauchssteuern auf Lebensmittel gesenkt, um die Verbraucher zu entlasten. Andere setzen darauf, dass der Lebensmitteleinzelhandel die Preise im Rahmen hält.
Steigende Lebensmittelpreise, höhere Hypothekenzahlungen und der Kampf, mit den Lebenshaltungskosten Schritt zu halten, stellen die Europäer jedoch vor große Herausforderungen. Inflation und hohe Zinsen belasten die Haushalte stark und zwingen sie zu Ausgabenkürzungen.
Einige Analysten prognostizieren, dass die europäische Wirtschaft auch in diesem Jahr weiter schrumpfen wird.
In neuen Prognosen, die diese Woche veröffentlicht wurden, haben internationale Organisationen vorsichtige Einschätzungen der wirtschaftlichen Aussichten der Eurozone für dieses Jahr abgegeben.
Konkret prognostiziert die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) für die Eurozone in diesem Jahr ein Wirtschaftswachstum von lediglich 0,9 %. Die Weltbank ist mit einer Prognose von 0,4 % vorsichtiger.
Es wird erwartet, dass die Europäische Zentralbank (EZB) bei ihrer Sitzung am 15. Juni eine Reihe von Zinserhöhungen fortsetzen wird.
EZB-Präsidentin Christine Lagarde betonte die Notwendigkeit, die Inflation zu senken – die im Mai 2023 auf 6,1 % gesunken ist, aber immer noch das Dreifache des EZB-Ziels von 2 % beträgt –, weil sie den Menschen täglichen Stress bereitet.
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