Klopp: „Ich bin sechsmal glücklicher als letzte Saison.“

Vor dem Spiel gegen Newcastle am 20. Spieltag der Premier League äußerte Trainer Jürgen Klopp seine Zufriedenheit mit der aktuellen Form des FC Liverpool, insbesondere im Vergleich zu dem, was zum gleichen Zeitpunkt der letzten Saison geschah.

Der Start ins Jahr 2023 war wohl einer der schlechtesten für Liverpool unter Klopp: Sie beendeten die Saison auf dem sechsten Platz und gewannen erst Mitte Februar ihr erstes Premier-League-Spiel, nachdem sie zweimal gegen Brighton und einmal auswärts mit 0:3 gegen die Wolves verloren hatten.

Liverpool beendet das Jahr 2023 mit Stil. Sie führen die Tabelle mit 42 Punkten an, zwei Punkte vor dem Zweitplatzierten Arsenal und fünf Punkte vor Titelverteidiger Manchester City. „Ich bin sechsmal glücklicher als zur gleichen Zeit letzte Saison“, sagte Klopp vor dem Spiel an der Anfield Road am Montag, dem 1. Januar 2024. „Es war eine schreckliche Zeit. Wir waren Sechster und drohten, Siebter oder Achter zu werden. Jetzt fühlt es sich besser an. Diese Saison können wir um etwas mitspielen, und wir müssen einfach unser Bestes geben.“

Trainer Klopp schüttelt Verteidiger Trent Alexander-Arnold die Hand, nachdem Liverpool am 17. Dezember im Anfield-Stadion am 17. Spieltag der Premier League 0:0 gegen Manchester United gespielt hatte. Foto: AFP — Trainer Klopp schüttelt Verteidiger Trent Alexander-Arnold die Hand, nachdem Liverpool am 17. Dezember im Anfield-Stadion am 17. Spieltag der Premier League 0:0 gegen Manchester United gespielt hatte. Foto: *AFP*

Klopp erklärte, der Unterschied sei teilweise auf Liverpools verbesserte Defensivleistung zurückzuführen. „Das Problem entsteht immer, wenn man den Ball zu oft verliert. In dieser Saison haben wir 16 Gegentore kassiert, etwa acht oder neun davon durch Ballverluste. Letzte Saison war es noch schlimmer“, analysierte der deutsche Trainer. „Diese Saison haben wir das Problem gelöst, insbesondere im Konterspiel. Dass die Spieler schneller reagieren, ist enorm wichtig. Wenn man spürt, dass Mittelfeld und Angriff bereit sind, den Konter abzufangen, sieht man die Chance, den Ball nach vorne zu spielen. Daran arbeiten wir sehr hart. Eigentlich haben wir das letzte Saison auch schon gemacht. Nur ist der Effekt, den alle erzielen, jetzt besser.“

Wie die meisten englischen Spitzenteams steht auch Liverpool in der kommenden Zeit vor personellen Herausforderungen. Mittelfeldspieler Alexis Mac Allister ist erst kürzlich nach seiner Knieverletzung im Spiel gegen Sheffield United Anfang Dezember ins Training zurückgekehrt. Der japanische defensive Mittelfeldspieler Wataru Endo wird nach dem Spiel gegen Newcastle voraussichtlich zur japanischen Nationalmannschaft für den Asien-Cup stoßen. Auch Mo Salah muss für Ägypten zum Afrika-Cup zurückkehren.

Klopp erklärte, es gäbe keinen anderen Plan, als mit den verbleibenden Spielern zu spielen, und betonte, dass Liverpool nicht zum ersten Mal in einer ähnlichen Situation sei – es sei sogar schon einmal schlimmer gewesen, als Sadio Mané ausfiel. „Wir müssen da durch“, sagte er.

Lam Thoa

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