Der Baum gilt als lebendes Fossil.

Die Welwitschia mirabilis ist ein Baum, der Tausende von Jahren alt werden kann und speziell dafür geschaffen ist, unter härtesten Dürrebedingungen zu überleben.

Zypressen haben die Form eines Oktopus. Foto: Petr Kosina

Die Zypresse ist ein Zwergstrauch (normalerweise weniger als einen Meter hoch) und gilt als eine der hässlichsten Pflanzen der Welt . Es hat nur zwei Blätter, eine Stängelbasis, eine Pfahlwurzel und ein kegelförmiges Fortpflanzungsorgan. Obwohl das Alpenveilchen einen scheinbar einfachen Aufbau hat, zeichnet es sich durch seine zwei großen Blätter aus, die sich über die gesamte Lebensdauer der Pflanze erstrecken. Sein holziger Stamm wird mit zunehmendem Alter größer und bildet eine konkave Scheibe mit einem Durchmesser von bis zu einem Meter. Von dort sprießen kleine Zweige, die Zapfen mit Pollen und Samen tragen, so ZME Science .

Die Zypresse ist in der Namib-Wüste in Südafrika heimisch und kann harten Trockenheitsbedingungen in Gebieten mit einer durchschnittlichen Niederschlagsmenge von 100 mm pro Jahr und sogar Jahren ohne einen einzigen Tropfen Regen standhalten. Ein einzelner Baum kann Jahrhunderte überdauern. Die Kohlenstoff-14-Datierung zeigt, dass einige Exemplare über 1.000 Jahre alt sind. Unter ihnen ist die älteste noch existierende Zypresse etwa 2.000 Jahre alt. Daher trägt es den Spitznamen „lebendes Fossil“.

Das Alpenveilchen ist nach dem österreichischen Botaniker Friedrich Welwitsch benannt. Welwitsch beschrieb die Pflanze erstmals im Jahr 1859. Es dauerte eine Weile, bis Forscher von ihr erfuhren. Nach dem neuesten Klassifizierungssystem ist das Alpenveilchen der einzige Vertreter der Familie Welwitschiaceae.

Im Jahr 2021 sequenzierten Forscher das Genom der Zypresse. Sie fanden Hinweise auf eine vollständige Genomduplikation vor der Rekombination. Das bedeutet, dass die Zypresse irgendwann einmal großem Stress ausgesetzt war, unter anderem während einer Trockenperiode vor 86 Millionen Jahren, als es noch Dinosaurier gab. Dies ist ein Beweis für die Zähigkeit dieser Pflanze.

Das Überlebensgeheimnis der Zypresse liegt in ihrem seltsamen Blattpaar. Die größte intakte Blattspreite ist 179 cm breit und das längste Exemplar misst 6 m, wovon 3,15 m noch lebendes Gewebe sind. Manchmal sieht es auf Fotos so aus, als ob die Basis der Pflanze mehr als zwei Blätter hätte. Das liegt jedoch daran, dass die Blätter zerrissen und verdreht sind. Durch lange Sonnen- und Regenperioden spalten sich die Blattspreiten in viele Stücke, was der Pflanze ihre krakenartige Form verleiht.

Dank ihrer dicken, breiten Blätter, die den umgebenden Boden bedecken, kann die Zypresse den Boden kühler und feuchter halten und so extreme Temperaturen überleben. Da die Pflanze in einer trockenen Umgebung lebt, nimmt sie Wasser in Form von Tau auf. Blätter können Feuchtigkeit aus dem Nebel aufnehmen. Die Spaltöffnungen unter den Blättern öffnen sich bei Nebel und schließen sich bei heißem Wetter. Durch die oben beschriebene Anpassung kann die Pflanze auch bei Tageshitze Wasser speichern. Darüber hinaus sind die starren und unbeweglichen Blattspreiten so angeordnet, dass sie Wasser effizient speichern.

Zusammen mit den Blättern sorgt die Pfahlwurzel dafür, dass die Pflanze feucht bleibt. Sie wächst lang, um unterirdisches Wasser zu finden. Das dichte Wurzelgeflecht in Bodennähe erstreckt sich über einen Durchmesser von 30 m. Mit ihrer minimalistischen Struktur und der Unbeeinflusstheit des Wüstenklimas scheint die Zypresse unsterblich zu sein. Kürzlich entdeckten Forscher jedoch einen Pilz, der die Triebe und Samen befällt und so die Keimfähigkeit der Samen mindert. Darüber hinaus ist er durch vorbeifahrende Fahrzeuge, Wilderei und grasende Tiere wie Zebras, Nashörner und Nutztiere bedroht. Zypressen stehen in Nationalparks und öffentlichen Reservaten in Namibia und Angola unter Schutz. Auch heute noch ist der Baumbestand üppig und gedeiht.

An Khang (Laut ZME Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/loai-cay-duoc-vi-nhu-hoa-thach-song-4600181.html