Die Brücke, die Russland mit der Halbinsel Krim verbindet, hat eine wichtige praktische und symbolische Bedeutung und wurde wiederholt von vermutlich ukrainischen Streitkräften angegriffen.
Mykhailo Fedorov, stellvertretender Ministerpräsident und Minister für digitale Transformation der Ukraine, bestätigte am 17. Juli, dass ein unbemanntes Oberflächenfahrzeug (USV) für einen Angriff auf die Krim-Brücke, auch bekannt als Kertsch-Brücke, eingesetzt wurde, die das russische Festland mit der 2014 von Moskau annektierten Halbinsel verbindet. Dabei wurde ein Brückenabschnitt schwer beschädigt.
Westliche Medien zitierten zuvor eine Quelle im Sicherheitsdienst der Ukraine (SBU), die sagte, der Angriff auf die Krim-Brücke sei eine „Sonderoperation des SBU und der Marine“ gewesen.
Dies ist der zweite Angriff auf die Krimbrücke seit Ausbruch des Ukraine-Konflikts Ende Februar 2022. Im vergangenen Oktober stürzten bei einer gewaltigen Explosion auf der Krimbrücke zwei Brückenteile ein und fünf Menschen starben. Russland warf damals ukrainischen Spezialeinheiten einen „Terroranschlag“ auf die Krim vor, Kiew gab dies jedoch nicht zu.
Russland eröffnete im April 2018, vier Jahre nach der Annexion der Halbinsel, eine 19 Kilometer lange Brücke, die die Krim mit der Region Taman im Südwesten Russlands verbindet. Es ist die längste Brücke Europas und kostete insgesamt 3,7 Milliarden Dollar. Die parallel zur Straßenbrücke verlaufende Eisenbahnbrücke wurde im Dezember 2019 in Betrieb genommen.
Panoramablick auf die Krimbrücke, die die Halbinsel Krim mit Russland verbindet, als sie 2018 eröffnet wurde. Video : Euronews
Die Krimbrücke gilt für Präsident Wladimir Putin als zentrales Infrastrukturprojekt. Bei der Einweihung 2018 fuhr Putin mit einem orangefarbenen Kamaz-Truck unter russischer Flagge über die Brücke und bezeichnete das Projekt als „Wunder“ Moskaus.
„In verschiedenen historischen Epochen träumten die Menschen vom Bau dieser Brücke“, sagte Putin bei der Zeremonie. Die Brücke ist zu einem Symbol für Russlands Fähigkeit geworden, große Infrastrukturprojekte umzusetzen, sowie für den Traum, den Einfluss und die Macht Großrusslands wiederherzustellen.
Seitdem dient die Krimbrücke als Symbol russischer Identität und Macht auf der Halbinsel, auf der rund zwei Millionen Menschen leben. Sie ist zudem zu einem wichtigen Engpass zwischen dem Schwarzen Meer und dem Asowschen Meer geworden, das Russland trotz der Proteste der Ukraine als seine Einflusssphäre betrachtet.
Krimbrücke am 17. Juli. Foto: AP
Die Bedeutung der Krimbrücke nahm zu, als Russland seinen Feldzug in der Ukraine begann. Als einzige Straßen- und Eisenbahnverbindung von Russland zur Halbinsel Krim wurde sie für Russland zu einem wichtigen Bindeglied in der rückwärtigen Frontlinie, um Truppen, Waffen, Treibstoff und Munition für den Angriff auf Cherson und die südliche Ukraine zu transportieren.
Die Operation half Russland, sein Ziel zu erreichen, einen Landkorridor von Russland zur Krim zu errichten, indem es die vier Regionen Cherson, Saporischschja, Donezk und Lugansk annektierte, um die Abhängigkeit von der Krim-Brücke zu verringern.
Die Ukraine betrachtet die Krim-Brücke jedoch weiterhin als „Dorn im Fleisch“ und strebt ihre Zerstörung an. Gleichzeitig versucht sie, den Landkorridor Russlands abzuschneiden. Sollten beide Ziele erreicht werden, könnte die Ukraine die russischen Streitkräfte auf der Krim vollständig isolieren und ihnen so die Rückeroberung der Halbinsel ermöglichen.
Im vergangenen Oktober kam es auf der Brücke zu einer gewaltigen Explosion, die vermutlich durch eine Autobombe verursacht wurde. Zwei Brückenteile stürzten ein, der Verkehr wurde kurzzeitig lahmgelegt, was die Ukrainer in Aufruhr versetzte.
Der Standort der Krim-Brücke und der Ort der Explosion am 8. Oktober 2022. Grafik: Guardian
Doch Russland beeilte sich, die Brücke zu reparieren und öffnete sie innerhalb von zwei Monaten wieder für den Verkehr – ein Zeichen für die Bedeutung der Krimbrücke für Russland.
Während die Ukraine eine groß angelegte Gegenoffensive startet, um den russischen Streitkräften im Süden einen entscheidenden Schlag zu versetzen, gilt die Krim-Brücke weiterhin als wichtiges Ziel, da sie Moskau daran hindern könnte, weitere Truppen, Panzer und gepanzerte Fahrzeuge auf die Halbinsel zu schicken und die südliche Verteidigungslinie zu verstärken.
Derzeit wollen die ukrainischen Streitkräfte es den russischen Streitkräften so schwer wie möglich machen, die Gebiete südlich des Dnjepr zu kontrollieren. Russische Logistikzentren im Süden wurden wiederholt mit Langstreckenwaffen angegriffen, die der Westen der Ukraine geliefert hatte. Sollte die Krim-Brücke auch nur für kurze Zeit nicht betriebsbereit bleiben, würde dies die logistischen Herausforderungen für Russland verschärfen.
Die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Hanna Maliar erklärte am 17. Juli auf Telegram, die Streitkräfte des Landes hätten in der vergangenen Woche weitere 18 Quadratkilometer zurückgewonnen, womit sich die Gesamtfläche, die sie seit Beginn der Gegenoffensive im Juni zurückerobert hätten, auf 210 Quadratkilometer belaufe.
Frau Maliar behauptete kürzlich, ukrainische Streitkräfte hätten an einem Tag sechs russische Munitionsdepots zerstört. „Wir müssen unseren Gegnern wirksame, schmerzhafte und präzise Schläge versetzen, denn früher oder später werden ihnen Munition und Treibstoff ausgehen“, sagte sie.
Die Krimbrücke wurde nach Explosionen am frühen Morgen des 17. Juli beschädigt. Video: Telegram/tvcrimea24
Der stellvertretende russische Ministerpräsident Marat Khusnullin sagte, es könne bis Mitte September dauern, bis der Verkehr auf der Brücke nach der Explosion vom 17. Juli wieder teilweise in beide Richtungen verkehren könne. Erst im November könne der Verkehr wieder vollständig auf der Brücke stattfinden.
Präsident Putin bezeichnete den Angriff als „Terrorakt“ Kiews und kündigte entsprechende Maßnahmen an. Das russische Militär startete am frühen Morgen Raketen- und Drohnenangriffe auf mehrere ukrainische Städte, offenbar als Reaktion auf den Angriff auf die Krim-Brücke.
Beobachtern zufolge war der Angriff auf die Krim-Brücke am 17. Juli nicht der letzte Versuch der Ukraine, dieses symbolträchtige Bauwerk anzugreifen. Da der Westen Waffen mit immer größerer Reichweite liefert, darunter auch den Marschflugkörper Storm Shadow, ist die Ukraine in der Lage, einen größeren Angriff auf die Krim-Brücke zu starten.
Boris Roschin, ein prominenter kremlfreundlicher Militärblogger , erklärte, nach der Beschädigung der Krimbrücke würden Fähren und große Landungsschiffe Fahrzeuge aus Russland auf die Halbinsel transportieren. Er hoffe, die Brücke werde bald repariert. Es gebe jedoch keine Garantie dafür, dass es nicht erneut zu Angriffen komme.
„Wenn die Krim-Brücke weiterhin für russische Militärzwecke genutzt wird, könnte sie im Fadenkreuz der Ukraine bleiben“, sagte BBC- Kommentator Paul Adams.
Thanh Tam (Laut Washington Post, BBC, WSJ, Hill )
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