Man.City beginnt eine neue Ära

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In der letzten Saison verpasste Rodri aufgrund einer Sperre drei Spiele in Folge. Ergebnis? Man.City hat drei Spiele in Folge verloren – beginnend mit dem Spiel gegen Newcastle (im Ligapokal). In dieser Saison schrieb ManCity Geschichte, als es als erste Mannschaft im Mutterland des Fußballs viermal in Folge die nationale Meisterschaft gewann. Großartig, natürlich. Aber das spricht noch mehr für Rodris Bedeutung. Jede Niederlage, die Man.City letzte Saison in der Premier League hinnehmen musste, erfolgte in Spielen, in denen Rodri fehlte.

Man.City verlässt sich stark auf Erling Haalands *(rechts)* Torgefährlichkeit

Seit der Niederlage gegen Tottenham am 5. Februar 2023 hat Man.City 94 Spiele in allen Wettbewerben bestritten. Sie haben 5 der 16 Spiele (fast ein Drittel) verloren, in denen Rodri abwesend war, und nur 1 der 78 Spiele, in denen Rodri anwesend war. Seit Rodri zu Man.City wechselte (im Jahr 2019), hat der Verein 24 % der Spiele ohne Rodri verloren. Das bedeutet, dass jedes vierte Spiel verloren geht – eine Quote, die kaum jemand von ManCity erwarten würde, das unter Trainer Pep Guardiola jedes Spiel gewinnt. Die Statistiken sprechen für sich. Doch tatsächlich sind die Auswirkungen von Rodris Abwesenheit in dieser Saison größer als die Zahlen zeigen, denn Rodri spielt immer besser, viel besser als zu der Zeit, als er von Atletico Madrid kam.

Zu Beginn der Saison, als Man.City Rodri nicht einsetzte, schien alles in Ordnung zu sein. Mateo Kovacic kam im Mittelfeld zum Einsatz und war maßgeblich am 2:0-Sieg beim FC Chelsea beteiligt. Herr Guardiola behielt die gleiche Formel bei und Man City gewann trotzdem alle vier ersten Spiele. Aber das ist nur die Oberfläche. Man.City geriet bei den Heimspielen gegen Ipswich und Brentford in Rückstand. In diesen Spielen wurde Kovacic in der 50. Minute vom Feld genommen. Das Mittelfeld von Man.City konnte in diesen Spielen den Raum nicht gut kontrollieren. Joelinton und Bruno Guimaraes aus Newcastles Kader können heute im Mittelfeld unbesorgt spielen, da die Gäste die Periode ohne Anführer Rodri beginnen.

Neben Kovacic sind Ilkay Guendogan und Rico Lewis weitere Optionen für Trainer Guardiola, wenn er einen Ersatz für Rodri auswählt. Aber natürlich ist keine der beiden Methoden so gut wie der „Prototyp“. Man.City spielt hauptsächlich nach einem taktischen System, in dem Rodri das wichtigste Bindeglied ist. Dabei geht es nicht einfach darum, einen Spieler durch einen anderen zu ersetzen. Nicht nur Zuschauer oder Kommentatoren, auch die Trainer anderer Teams in der Premier League möchten sehen, wie das Mittelfeld von Man.City ohne Rodri spielt, damit sie taktische Pläne für die Begegnungen schmieden können.

Bei einem Sieg kann Newcastle punktgleich mit dem aktuellen Tabellenführer werden. Dies ist eine seltene Saison, in der die sechs besten Teams der Premier League nach nur fünf Runden alle Punkte verloren haben und jedes Team in dieser Gruppe nach nur einem Spiel die Positionen untereinander tauschen kann. Aber auch Newcastle selbst ist formmäßig im Nachteil, verlor in der letzten Runde knapp mit 1:3 gegen Fulham. Heute könnte das Innenverteidiger-Duo Dan Burn – Fabian Schar einen Albtraum erleben, wenn es gegen Erling Haaland antritt. Es ist wahrscheinlich, dass beide Seiten im Spiel Newcastle – Man.City Vorsicht walten lassen werden.