Durch die taktischen Änderungen von Trainer Mikel Arteta wurden viele Schlüsselspieler entlassen, doch Arsenal findet noch keine gute Abnehmermöglichkeit für diese Spieler.
Alles begann mit einer Tesco-Tüte – einem britischen multinationalen Lebensmittel- und Handelskonzern mit Sitz in Welwyn Garden City. Im Juni 2020 reiste Arsenal nach Bramall Lane, um im FA-Cup-Viertelfinale gegen Sheffield United anzutreten. Die Gäste erlebten ein schwieriges Spiel und benötigten ein Tor in der Nachspielzeit von Dani Ceballos, um das Halbfinale zu erreichen.
Kieran Tierney wurde zum Mann des Spiels gewählt, fiel aber vor dem Anpfiff mit einer spontanen Aktion auf. Der schottische Verteidiger kam mit nichts als einer Tesco-Tasche aufs Feld. In einer Zeit, in der Premier-League-Stars oft Designermarken tragen, war Tierneys Verwendung einer Tesco-Tasche ein überraschender Anblick und erntete sofort Bewunderung bei den Fans.
Das Viertelfinale gegen Sheffield United – sein 15. Einsatz für Arsenal – machte Tierney zum beliebtesten Spieler des FC Arsenal. Seine herausragenden Leistungen auf dem Weg zum Gewinn des FA Cups im selben Jahr, darunter eine Vorlage für Pierre-Emerick Aubameyang im Halbfinalsieg gegen Manchester City, festigten seinen Status zusätzlich.
Tierney war zum Ende der Saison 2021/22 Kapitän des FC Arsenal. Foto: AFP
In den folgenden beiden Spielzeiten wurde Tierney zu einem zentralen Punkt von Artetas Arsenal-Projekt. Der schottische Verteidiger verkörperte das Engagement, das der spanische Trainer von seinen Spielern erwartete, als er begann, die Umkleidekabinenkultur zu reformieren. Seine Fähigkeit, Anweisungen zu befolgen, machte ihn zum perfekten Anführer auf dem Platz.
Tierney ist ein Schlüsselmitglied der Arsenal-Führung und gilt als heißer Kandidat für die Kapitänsbinde, wenn Pierre-Emerick Aubameyang im Januar 2022 geht. Zwei Monate später trug der 26-jährige Verteidiger zum ersten Mal die Kapitänsbinde in der Premier League, nachdem Alexandre Lacazette – der bis zum Saisonende Interimskapitän gewesen war – zu Beginn der zweiten Halbzeit ausgewechselt worden war. Dieser Nachmittag galt als Höhepunkt von Tierneys Karriere im Emirates.
Doch dann musste sich der ehemalige Celtic-Spieler einer Knieoperation unterziehen und verpasste den Rest der Saison 2021/2022. Nach Tierneys Rückkehr verpflichtete Arsenal Oleksandr Zinchenko von Man City für 36 Millionen Dollar plus 2,5 Millionen Dollar Zusatzablöse. Tierney, der früher eine feste Größe war, musste sich allmählich an die Bank gewöhnen. Obwohl Zinchenko in der vergangenen Saison oft verletzungsbedingt ausfiel, konnte Tierney seinen Stammplatz nicht wiedererlangen.
Tierney bestritt in der Saison 2020/21 27 Premier-League-Spiele, in der Saison 2021/22 waren es 22. Letzte Saison sank diese Zahl jedoch auf nur noch sechs. Angesichts seines sinkenden Status war es keine Überraschung, dass der schottische Verteidiger in dieser Saison an Sociedad de Sevilla ausgeliehen werden musste.
Doch in anderer Hinsicht zeigt Tierneys sinkender Status eine veränderte Taktik bei Arsenal im vergangenen Jahr . Von der Dreier-Abwehr, die anfänglichen Erfolg mit zwei Titeln – dem FA Cup und dem Community Shield im Jahr 2020 – brachte, ist Arteta zu einem flexibleren, ballbesitzorientierten Spielstil übergegangen.
Artetas Fokus auf den Einsatz von Flügelspielern wie Zinchenko im Zentrum trägt dazu bei, dass Arsenals Spielstil abwechslungsreicher, unberechenbarer und effektiver wird. Foto: AFP
Der spanische Trainer setzte seinen Wechsel in der vergangenen Saison fort und setzte einen Linksverteidiger ein, der den Ball gut verteilen und oft ins Mittelfeld vorrücken konnte. Der überlappende Außenverteidiger, der wie Tierney Flanken in den Strafraum schlagen konnte, war in Artetas gewünschtem System überflüssig.
Tierneys Passspiel und seine starren Bewegungen machen ihn für diese neue Aufstellung ungeeignet. Die Passquote des schottischen Verteidigers lag in vier Premier-League-Saisons nie über 77,3 %. Zinchenko hingegen erreichte in sechs vollen Premier-League-Saisons nie einen Wert unter 86,4 %.
Obwohl er seinen Stammplatz so schnell verlor, zeigte Tierney nie Anzeichen von Unzufriedenheit. Sein Abgang war rein taktischer Natur, da Arsenal seine Strategie von Kontern auf Ballbesitz umstellte. Vor Tierney erlitten Stars wie Mesut Özil, Emiliano Martinez, Bernd Leno und Aubameyang dasselbe Schicksal.
Artetas ständige Taktikwechsel haben dazu geführt, dass viele Spieler nicht mehr mithalten konnten und im Emirates Stadium allmählich überflüssig wurden. Doch Arsenal hat die Zukunft dieser Spieler nicht gut geplant .
Seit 2019 hat Arsenal nur 155 Millionen Dollar durch Spielerverkäufe verdient – der niedrigste Wert unter den „Big 6“. Der Verkauf von Bernd Leno im Sommer 2022 ist ein typisches Beispiel für das verlustbringende Geschäft der „Gunners“. Der deutsche Torhüter wurde für 28 Millionen Dollar von Bayer Leverkusen gekauft, absolvierte 125 Spiele für Arsenal und wechselte dann für 10 Millionen Dollar zu Fulham.
Unterdessen verkaufte Liverpool im Sommer 2018 Danny Ward – einen walisischen Torhüter, der nur dreimal in der ersten Mannschaft zum Einsatz kam – für 16 Millionen Dollar an Leicester.
Ein weiteres Beispiel ereignete sich im Sommer 2021, als Marseille Matteo Guendouzi auslieh und den französischen Mittelfeldspieler ein Jahr später für 12 Millionen Dollar direkt kaufte. Er trug maßgeblich dazu bei, dass Marseille in der Saison 2021/22 in der Ligue 1 den zweiten Platz hinter Meister PSG belegte. Ebenfalls 2021 gab Guendouzi sein Debüt für Frankreich und nahm sogar an der Weltmeisterschaft 2022 teil – wo er im letzten Gruppenspiel gegen Tunesien in der Startelf stand.
Leno und Guendouzi konnten nach ihrem Weggang aufgrund von Artetas taktischen Veränderungen keinen großen Beitrag für Arsenal leisten. Foto: PA
Ebenso besorgniserregend ist die Tatsache, dass Arsenal oft Schwierigkeiten hat, neue Spieler zu finden und Spieler abgeben muss, die nicht mehr in Artetas Plänen stehen. Von Willian über Henrikh Mkhitaryan bis hin zu Shkodran Mustafi haben die Gunners seit 2019 Verträge mit acht Spielern gekündigt .
Ähnliche Probleme traten in diesem Sommer auf. Arsenal hat 31 Stammspieler und hat Mühe, Albert Sambi Lokonga, Cédric Soares und Nicolas Pepe loszuwerden. Nuno Tavares, der in der vergangenen Saison an Marseille ausgeliehene Verteidiger, steht kurz vor einem Wechsel zu Nottingham Forest, während Rob Holding ein Angebot von Neuzugang Luton Town hat.
Der 22-jährige Stürmer Folarin Balogun ist die Ausnahme von Arsenals schwachen Spielerverkäufen, da er für 45 Millionen Dollar zum AS Monaco wechselte.
„Während Arteta weiterhin Arsenals Weg an die Spitze ebnet, wird es unvermeidlich eine Reihe von Spielern geben, die bei den Fans beliebt sind, aber nicht mithalten können, wie etwa Balogun und Tierney. Arsenal muss einen Weg finden, die hohen Ablösesummen wieder hereinzuholen, wenn es sich von diesen Spielern trennt“, kommentierte Sky Sports .
Hong Duy
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