Lockheed Martin begann daher im November 2018 in einem Werk in Palmdale, Kalifornien, USA, mit der Produktion von Teilen der X-59. Der Hauptteil der Flugzeugzelle wurde Ende 2020 in die Produktion überführt. Mitte Dezember 2020 war die Montage der X-59-Flugzeugzelle mit den Bordsystemen abgeschlossen.

Simuliertes Bild des Hyperschallflugzeugs X-59 QuessT. Foto: CNN

Die X-59 wurde entwickelt, um die Fähigkeit zu demonstrieren, geräuschlos mit Überschallgeschwindigkeit zu fliegen. Das Fahrzeug sollte einen Überschallknall (einen lauten Knall, der entsteht, wenn ein Objekt die Schallgeschwindigkeit überschreitet) erzeugen, der so leise ist wie das Geräusch einer schließenden Autotür. Deshalb wird die X-59 als leiser Überschalljet bezeichnet.

Laut NASA-Daten verfügt die X-59 über ein einzigartiges Design mit einer spitzen, 11,5 m langen Nase; das Cockpit verfügt nicht über die übliche erhöhte Windschutzscheibe. Daher kann der Pilot nicht geradeaus sehen. Um dies zu beheben, hat der Hersteller in die X-59 ein externes Sichtsystem (XVS) integriert, das aus einer nach vorne gerichteten Kamera und einem im Cockpit montierten Bildschirm besteht.

Das Flugzeug ist 29 m lang, hat eine Flügelspannweite von 9 m und ein maximales Startgewicht von 15 Tonnen. Ausgestattet mit einem einzelnen Strahltriebwerk von General Electric Aviation erreicht die X-59 eine Höchstgeschwindigkeit von bis zu Mach 1,4 (entspricht 1.715 km/h) und eine Gipfelhöhe von über 16.700 m.

Die X-59 ist nun vollständig montiert und bereit für Bodentests. Nach erfolgreichen Tests wird die X-59 über Wohngebiete fliegen, um Daten über die Reaktionen der Bevölkerung auf die von ihr erzeugten Überschallknalle zu sammeln.

Das Projekt des Überschalljets X-59 gilt als mutiger Schritt der NASA und markiert einen wichtigen Meilenstein auf dem Weg zur Realität des kommerziellen Überschallverkehrs. Verläuft der Test erfolgreich, könnte die X-59 QuessT das erste kommerzielle Überschall-Passagierflugzeug der Welt sein.

Quelle: Synthese

ÜBERTRAGUNG ( laut Space.com )

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