Am 25. September kündigte Meta an, die direkte Peering-Beziehung mit der Deutschen Telekom zu beenden. Stattdessen wird das Unternehmen den Datenverkehr seiner Plattformen und Dienste (Facebook, Instagram, WhatsApp) über Drittanbieter und nicht direkt über die Deutsche Telekom umleiten.

Meta warnt, dass dadurch das Risiko von Netzwerkverzögerungen, Leistungs-/Qualitätseinbußen und Dienstunterbrechungen für Abonnenten der Deutschen Telekom, die die Plattform von Meta nutzen, steigt.

9yfpumxq.png
Meta und die Deutsche Telekom liefern sich einen Wortkrieg um die Kosten der Netznutzung. Foto: Bleeping Computer

Der Begriff „Direktverbindung“ bezeichnet eine Beziehung zwischen zwei Internetdienstanbietern (ISPs) oder einem ISP und einem großen Dienstanbieter (wie etwa Meta), die Daten direkt austauschen (Peering) und nicht über das Internet, um die Qualität zu verbessern.

„Nach monatelangen Diskussionen sind wir überrascht und enttäuscht über das Scheitern der Verhandlungen mit der Deutschen Telekom. Wir haben in Deutschland und weltweit abwicklungsfreie Vereinbarungen mit Internetanbietern, die ihren Nutzern einen schnellen und qualitativ hochwertigen Zugriff auf unsere Anwendungen ermöglichen“, schrieb Meta in einem Blogbeitrag.

Die Deutsche Telekom schoss jedoch noch am selben Tag in einem Blogbeitrag zurück. Unter dem Titel „Meta steht nicht über dem Gesetz“ behauptete der deutsche Netzbetreiber, das amerikanische Technologieunternehmen habe erneut „die Wahrheit verdreht“.

Demnach wird der gesamte Datenverkehr von Meta zum Netz des Carriers über eine Direktverbindung kostenpflichtig. Während der Covid-19-Pandemie stellte Meta die Zahlungen ein, woraufhin die Deutsche Telekom Klage einreichte und vom Landgericht Köln zugelassen wurde.

Um die Zahlung zu vermeiden, leitet Meta den Verkehr über Dritte um und schließt in Zukunft keine direkte Netzwerkvereinbarung ab.

Anstatt das Urteil zu akzeptieren, begeht Meta laut der Deutschen Telekom „ein grobes Foul“. Der Netzbetreiber kündigte an, Meta weiterhin Gebühren für den Datenverkehr zu berechnen.

Die Deutsche Telekom betonte zudem, dass es sich bei dem Streit mit Meta nicht nur um eine Meinungsverschiedenheit zwischen den beiden Unternehmen handele, sondern auch um die Frage, ob Gleichheit zwischen den Beteiligten herrsche oder ob die Macht des Stärkeren das Internet manipulieren könne. „Ein Unternehmen wie Meta kann nicht über dem Gesetz stehen“, schrieb der deutsche Netzbetreiber.

Der Vorfall unterstreicht laut der Deutschen Telekom den dringenden Handlungsbedarf in Brüssel. Das Telekommunikationsunternehmen verwies auf den Vorschlag der Europäischen Kommission für einen verbindlichen Streitbeilegungsmechanismus: Können sich Big Tech und Netzbetreiber nicht auf einen angemessenen Datentarif einigen, soll ein Schiedsrichter – ähnlich einer Regulierungsbehörde – entscheiden.

Einerseits müssten Betreiber künftig nicht mehr vor Gericht ziehen, um Geld zurückzufordern, und andererseits könnten „Große“ wie Meta keine einseitigen, kurzfristigen Entscheidungen treffen, die die Funktionsfähigkeit des Internets als Ganzes gefährden, argumentiert die Deutsche Telekom.

Laut Telekommunikationsexperte John Strand hat sich der durchschnittliche Umsatz pro Nutzer (ARPU) von Meta in den zehn Jahren seit der Unterzeichnung des ersten Vertrags zwischen Meta und der Deutschen Telekom im Jahr 2010 verzehnfacht.

Dem jüngsten Quartalsbericht zufolge lag der Meta-ARPU bei 11,89 US-Dollar, während der mobile ARPU der Deutschen Telekom unter 10 US-Dollar/Monat fiel.

Ganz zu schweigen davon, dass die Deutsche Telekom im Zuge der Umstellung auf 5G in die Modernisierung ihres Netzes investiert hat. Das erklärt zum Teil, warum die Deutsche Telekom von Meta höhere Zahlungen verlangt.

Überblick über den Streit zwischen Meta und der Deutschen Telekom

Im Jahr 2010 unterzeichneten die Deutsche Telekom und Meta (damals Facebook) einen Vertrag, in dem die Deutsche Telekom 24 dedizierte Netzwerkpunkte mit 50 Ports und einer Datengeschwindigkeit von 5.000 Gigabit pro Sekunde an sieben Standorten „exklusiv für Meta-Dienste“ bereitstellte, darunter Facebook, Instagram und WhatsApp. Meta zahlte für die Bandbreite jährlich rund 5,8 Millionen Euro.

Nach zehn Jahren bat Meta die Deutsche Telekom um einen Rabatt von 40 %. Die Deutsche Telekom war nicht einverstanden und bot einen Rabatt von 16 % an.

Bevor eine Einigung erzielt werden konnte, kam es zur Covid-19-Pandemie.

Meta kündigte den Vertrag Ende 2020. Im März 2021 gestattete die Deutsche Telekom Meta, die Portale bis zum Abschluss eines neuen Vertrags weiterhin „zum Nutzen ihrer Kunden“ zu nutzen.

Meta berief sich jedoch auf das Konzept der zahlungsfreien Abwicklung und weigerte sich zu zahlen. In einem Blog vom 25. September erklärte Facebooks Mutterkonzern, dies sei ein grundlegender Bestandteil von Direktzusammenschaltungsverträgen, wie sie beispielsweise mit der Deutschen Telekom geschlossen wurden.

Die Deutsche Telekom wird die deutsche Tochtergesellschaft von Meta im Dezember 2022 vor dem Landgericht Köln verklagen. Wenn Meta keine Gebühren für die Nutzung des asymmetrischen Netzes von großen Unternehmen erhebt, würde dies laut dem Betreiber zu einem enormen finanziellen Druck auf die ISPs führen, die Kosten für die Verbraucher erhöhen oder die Investitionen in die Netzinfrastruktur verringern.

Im Mai 2024 verlor Meta den Prozess und wurde vom Gericht dazu verurteilt, 20 Millionen Euro an die Deutsche Telekom zu zahlen, um ihr Netz weiterhin nutzen zu dürfen.

Meta widersprach und erklärte, das Urteil schaffe einen gefährlichen Präzedenzfall und bedrohe die Netzneutralität und offene Internetstandards. Das Unternehmen erklärte, es habe allein bis 2022 mehr als 27 Milliarden Euro in die globale Infrastruktur investiert, um die Belastung der Internetanbieter zu verringern und ihre Kosten deutlich zu senken. Die beiden Seiten konnten sich nicht einigen, was zur heutigen Trennung führte.

(Synthetik)