Um zum Mars zu gelangen, muss SpaceX Starship erfolgreich starten

Dieser Teststart ist seit fast zwei Jahrzehnten in Planung. Elon Musk deutete bereits seit 2015 Pläne zum Bau einer riesigen Rakete namens „BFR“ an.

Während sich die Details der Pläne für diese Rakete im Laufe der Zeit geändert haben, ist ihr Gesamtziel dasselbe geblieben: die Menschheit zu anderen Planeten zu bringen und Elon Musks Traum von der Kolonisierung des Mars zu erfüllen.

„Starship ist das erste Fahrzeug, das Musks multiplanetare Vision verwirklichen kann“, sagte Caleb Henry, Forschungsleiter bei Quilty Analytics, einem Raumfahrtberatungsunternehmen. „Alles hat also auf diesen Punkt hingeführt.“

Die fertiggestellte Starship-Rakete wird die leistungsstärkste Rakete sein, die jemals in der Menschheitsgeschichte gebaut wurde. Foto: SpaceX.

Nach ihrer Fertigstellung wird das Starship die leistungsstärkste Rakete aller Zeiten sein. Sie kann beim Start einen Schub von 7,5 Millionen Kilogramm liefern und eine riesige Nutzlast in die Erdumlaufbahn oder darüber hinaus befördern. Diese Leistung und Größe machen die Rakete zu einem Schlüsselelement für die Zukunft von SpaceX, da sie große Satelliten und bemannte Missionen ins All bringen kann. Die NASA plant, die Rakete im Rahmen ihrer Mondrückkehrstrategie einzusetzen, nachdem die Agentur einen 2,9-Milliarden-Dollar-Vertrag mit SpaceX zur Unterstützung der Mondrückkehr unterzeichnet hat. Das Starship ist außerdem – anders als alle anderen jemals gebauten Raketen – vollständig wiederverwendbar. SpaceX sagt, dies werde dazu beitragen, die Betriebskosten der Rakete zu senken.

All dies macht den Test am Montag unglaublich wichtig. Bevor diese großen Träume Wirklichkeit werden können, muss SpaceX beweisen, dass Starship funktioniert.

„Wir müssen diese Rakete starten und steuern, um sie besser zu verstehen“, sagte SpaceX-Chef Gwynne Shotwell im Februar Reportern auf einer Konferenz der Raumfahrtindustrie.

Starship-Raketensystem

Mit einer Länge von 120 Metern (394 Fuß) ist die Starship-Rakete eine gigantische Weltraumrakete, größer als die Saturn-V-Rakete, mit der in den 1960er und 1970er Jahren Astronauten zum Mond schickten, und größer als die Space Launch System-Rakete der NASA, die erstmals im November 2022 getestet wurde. Die Starship-Rakete wird auch die leistungsstärkste Weltraumrakete aller Zeiten sein und 150 bis 250 Tonnen Fracht in die Erdumlaufbahn befördern können. Die derzeit leistungsstärkste Rakete von SpaceX, die Falcon Heavy, kann nur 64 Tonnen Fracht in die Umlaufbahn befördern. Starship wird den Transport größerer Nutzlasten ins All ermöglichen, beispielsweise die neuen, größeren Starlink-Satelliten von SpaceX. Elon Musk sagte außerdem, dass diese Weltraumrakete bis zu 100 Passagiere gleichzeitig befördern kann.

Die Starship-Rakete ist größer als die Saturn-V-Rakete. Foto: SpaceX.

Das Starship-Weltraumraketensystem besteht aus zwei Teilen: einer riesigen Raketenstufe und einem Raumschiff, das Fracht und Menschen transportiert.

Der Super Heavy Booster ist eine große Rohrrakete, die sich nach der Montage auf der Startrampe am unteren Ende des gesamten Systems befindet. Beim Start zünden die 33 Raptor-Methantriebwerke von SpaceX gleichzeitig und erzeugen so den enormen Schub, der nötig ist, um eine große Nutzlast in die Erdatmosphäre zu befördern.

Das kugelförmige Raumschiff sitzt auf der Super Heavy-Rakete. Seine Vielseitigkeit unterscheidet es von allen anderen Raumfahrzeugen bisher. Es kann als bemanntes Raumschiff, bemannte Landeeinheit, Treibstoffträger und Satellitentransportfahrzeug eingesetzt werden.

Beide Teile des Raumschiffs – Super Heavy und Starship – sind so konzipiert, dass sie unversehrt zur Erde zurückkehren und dort landen können. Die Landetechnik ist jedoch etwas ungewöhnlich: Zwei Roboterarme werden von der Startrampe ausfahren, von der die Rakete abhebt, und die Rakete „auffangen“, bevor sie auf dem Boden aufschlägt.

Dies ist ein unglaublich komplexes System, das größtenteils noch nie getestet wurde.
„Das ist wirklich ein Teststart“, sagte Shotwell gegenüber Reportern. „Und das Ziel ist nicht, die Startrampe in die Luft zu jagen. Das allein wäre schon ein Erfolg.“

SpaceX Starship-Rakete in Boca Chica, Texas. Foto: SpaceX.

Teststart

Die Starship-Rakete wird bei diesem ersten Teststart weder Fracht noch Passagiere befördern.

Am Montag wird SpaceX ab 7 Uhr ET versuchen, die Starship-Rakete von der Starbase-Anlage des Unternehmens in Boca Chica, Texas, zu starten, wo das Unternehmen seit fünf Jahren Starship-Raketenprototypen in Massenproduktion herstellt.

Weniger als drei Minuten nach dem Start wird sich der Super Heavy Booster vom Starship trennen und kontrolliert im Golf von Mexiko Richtung Erde stürzen. Dort wird er auf den Meeresboden sinken, und es gibt derzeit keine Pläne, ihn zu bergen. Die Wiederverwendbarkeit des Boosters wird bei zukünftigen Teststarts getestet.

Nach der Trennung von Super Heavy zündet das Raumschiff seine eigenen Triebwerke, wodurch es tiefer in den Weltraum vordringt und nahezu Orbitalgeschwindigkeit erreicht. Etwa neuneinhalb Minuten nach dem Start werden die Triebwerke des Raumschiffs abgeschaltet, und das Raumschiff beginnt seinen Orbitalflug. Dabei erreicht es eine maximale Höhe von etwa 234 Kilometern.

Das Raumschiff wird die Erde nicht vollständig umkreisen. Etwa 225 Kilometer vor der Küste Hawaiis wird es wieder in die Erdatmosphäre eintreten und in den Pazifischen Ozean stürzen.

Mit diesem Flickenteppich-Test sollten einige Ziele nachgewiesen werden: dass sich Starship und Super Heavy wie vorgesehen trennen können und dass Starship nach der Trennung die Umlaufgeschwindigkeit erreichen und dann zur Erde zurückkehren kann.

Reise zum Raumschiff

Dieser Test wird der komplexeste und wichtigste für Starship sein. SpaceX führte Ende 2020 und im Frühjahr 2021 eine Reihe von Höhentestflügen durch, bei denen Starship-Prototypen auf eine Höhe von etwa 10 Kilometern gebracht und versucht wurden, sie auf der Erde zu landen. Nur ein Prototyp dieser Serie landete intakt, ohne zu explodieren. Dies wird der erste Teststart der Super Heavy-Rakete sein.

Seit SpaceX 2018 mit der Entwicklung von Starship begann, war der Teststart ein klares Ziel, und das Unternehmen hat stetige Fortschritte in Richtung des von Elon Musk gewünschten Starttermins gemacht. Das Unternehmen wartete außerdem auf die Überprüfung von Starbase durch die Federal Aviation Administration (FAA), um die Umweltauswirkungen der Erweiterung zu ermitteln. Im Juni 2022 teilte die Behörde mit, dass SpaceX 75 Minderungsmaßnahmen ergreifen müsse, um die Auswirkungen der Anlage auf die Umgebung zu reduzieren. Am 14. April gab die FAA SpaceX schließlich grünes Licht für den Start von Starship von Boca Chica aus.

Sobald die Lizenz erteilt ist, kann SpaceX Starship jederzeit starten. Und das muss schnell gehen, denn SpaceX hat eine Reihe wichtiger Flüge für Starship geplant – vom Transport von NASA-Astronauten und Touristen ins All bis hin zur Lieferung von Fracht und Satelliten.

„Ich würde Starship nächstes Jahr gerne 100 Mal starten“, sagte Shotwell im Februar. „Ich glaube nicht, dass wir Starship nächstes Jahr 100 Mal starten können, aber vielleicht schaffen wir es bis 2025.“

Nguyen Quang Minh (laut Bloomberg)

Quelle: https://www.nguoiduatin.vn/muon-len-sao-hoa-spacex-can-phai-phong-thanh-cong-starship-a603455.html