In Quang Binh besteht ein Abendessen in der Son Doong Höhle typischerweise aus 7 Gängen. Das ausgewogene Menü wird vom Küchenchef zusammengestellt und in der Höhle zubereitet, um sicherzustellen, dass die Besucher genügend Energie haben.
Um 18 Uhr bereiteten Chefkoch Hong Quang und seine beiden Assistenten im Lagerplatz in Dolinen 1 der Son-Doong-Höhle das Abendessen vor. Die Mitglieder der ersten Son-Doong-Höhlenexpedition des Jahres 2024 waren eine Stunde zuvor zum Lagerplatz zurückgekehrt.
Das Abendessen am zweiten Tag bestand aus gegrilltem Hähnchen mit Chilisauce, gebratenem Rindfleisch mit Paprika, gekochtem Schweinefleisch, Tofu in Tomatensauce, Pommes frites, Süßkartoffelsalat, Wintermelonensuppe und verschiedenen Beilagen. Dazu gab es Tee und Kaffee. Die Mahlzeit wurde im Vergleich zu selbstgekochten Mahlzeiten als „mehr als ausreichend“ und für eine Trekkingtour mit etwa 18 bis 20 Personen als „üppig“ empfunden.
Die 4-tägige, 3-nächtige Son Doong Höhlentour beinhaltet insgesamt 10 Hauptmahlzeiten sowie zusätzliche Snacks für Gäste, die diese wünschen, wie zum Beispiel gegrillten Mais, Kartoffeln und Erdnüsse.
Herr Hong Quang, 48 Jahre alt und aus der Provinz Quang Binh, ist seit sieben Jahren Koch bei Son Doong Tours. Zuvor arbeitete er in verschiedenen Restaurants der Region. Um die Mahlzeiten für die Touristen zuzubereiten, steht Herr Quang jeden Tag um 5 Uhr morgens auf, bereitet das Frühstück zu, räumt anschließend auf und begleitet die Expedition. Er kehrt früh zum Camp zurück, um das Abendessen vorzubereiten, und räumt danach weiter auf und überprüft die Zutaten für den nächsten Tag. Gegen 22 Uhr beendet er seine Arbeit.
Das Abendessen ist in der Regel die aufwendigste Mahlzeit. Die Portionsgrößen ähneln den oben genannten, aber die Zubereitungsmethoden ändern sich. „Wenn wir am Vortag Rindfleisch gebraten haben, gibt es am nächsten Tag gegrilltes Rindfleisch, eingewickelt in Betelblätter“, sagte Quang.
Frühstück und Mittagessen waren einfach, aber abwechslungsreich, nahrhaft und nicht eintönig. Meist gab es Rindfleischsandwiches, gebratenen Reis, Instantnudeln, Reispapierrollen, Crêpes und belegte Brötchen. Die Gruppe bestand aus Asiaten, Europäern und Amerikanern, daher war das Essen vielfältig, damit jeder etwas zu essen und genügend Energie zu sich nehmen konnte.
Herr Quang plant das Menü jeder Tour persönlich und bereitet die Zutaten selbst vor. Die mitgebrachten Lebensmittel werden gekühlt aufbewahrt, um Frische und ausreichende Vorräte für die ersten beiden Nächte der Reise zu gewährleisten. In der dritten Nacht werden die Vorräte am Höhlenausgang aufgefüllt, indem man die Vietnamesische Mauer in entgegengesetzter Richtung überquert.
„Fisch ist auf der Tour nicht als Verpflegung erlaubt, da er schwer zu konservieren ist. Außerdem enthält Fisch Gräten, die ein Risiko für diejenigen darstellen, die ihn essen“, erklärte Quang.
Quang bereitete im Januar 2024 während der Son Doong-Tour das Abendessen auf dem Campingplatz zu.
Jede Tour wird von einem Chefkoch und ein oder zwei Hilfsköchen begleitet. Köche auf Höhlentouren benötigen neben Kochkenntnissen auch eine gute körperliche Verfassung, da sie dieselben Wanderungen wie die Entdecker unternehmen und dabei mehr als 10 kg Gepäck tragen.
Zur Zubereitung der Mahlzeiten führen die Gepäckträger eine große Gasflasche von etwa 20 kg, einen Gaskocher, Töpfe, Pfannen, Schüsseln, Essstäbchen, Kochutensilien und weitere notwendige Dinge mit sich. Nach ihren Tagesaufgaben helfen die Träger jeden Abend in der Küche. So können sie innerhalb von etwa einer Stunde das Abendessen für die Gruppe, den Reiseleiter und das Begleitpersonal zubereiten. Das Begleitpersonal isst üblicherweise zuerst ein einfaches Gericht, während die Gäste später, oft mit einem aufwendigeren Mahl, speisen.
Hoang Anh, ein Mitglied des Son-Doong-Expeditionsteams Anfang Januar, berichtete, dass er jede Mahlzeit vollständig aufgegessen und sogar anderen „geholfen“ habe. „Die Mahlzeiten in der Höhle waren köstlich und sättigend. Alle Gerichte wurden aufgegessen, was den Koch sehr freute und seine Begeisterung für seine Arbeit noch steigerte.“
Herr Nguyen Chau A, Geschäftsführer von Oxalis Adventure und Oxalis Holiday, dem exklusiven Anbieter von Son-Doong-Höhlentouren, erklärte, dass das Unternehmen die Mahlzeiten für seine Gäste sorgfältig vorbereitet und entsprechend investiert. Bei der Buchung einer Tour werden die Gäste nach ihren Essgewohnheiten gefragt, da es im tiefen Wald weder Restaurants noch Geschäfte gibt und es nicht möglich ist, zusätzliche Lebensmittel zu kaufen.
Aufgrund dieser praktischen Anforderungen benötigte das Unternehmen gute Köche. „Glücklicherweise haben die jungen Leute in Phong Nha oder Tan Hoa, die derzeit als Köche oder Küchenhilfen arbeiten, alle schon monatelang im Wald verbracht und daher gelernt, gut zu kochen“, sagte Herr A.
Laut Herrn Á ist der Koch sehr ermutigt, wenn Kunden das Essen mögen und Komplimente machen, und sucht dann nach Möglichkeiten, die Qualität der Mahlzeit weiter zu verbessern.
Essbereich auf dem Campingplatz, Januar 2024
Jede Son-Doong-Tour umfasst durchschnittlich 10 Gäste und fast 30 Helfer. Dazu gehören 20 Träger, die Gepäck und Verpflegung transportieren, 5 Sicherheitsassistenten, ein Guide, ein Höhlenexperte, 2 Köche und ein Parkwächter. Alle sind Einheimische und werden regelmäßig in Sicherheit und Rettung geschult. Sie gewährleisten den sicheren Transport von 600 kg Ausrüstung und Vorräten in die Höhle und wieder hinaus, inklusive Abfall. Nach der Abreise der Gruppe werden die Lagerplätze gereinigt und der ursprüngliche, unberührte Zustand wiederhergestellt.
Die Tour findet im Herzen des Nationalparks statt und ist weitab von jeglicher Unterstützung durch externe Dienste wie medizinische Versorgung , Notfalldienste oder sonstige Hilfe. Satellitentelefone stehen dem Reiseleiter jedoch zur Verfügung, um im Notfall Hilfe zu rufen. Hubschrauberunterstützung ist im Notfall verfügbar.
Die Son-Doong-Höhle in der Gemeinde Son Trach, Bezirk Bo Trach, Provinz Quang Binh, im Kerngebiet des Nationalparks Phong Nha-Ke Bang, wurde 2009 zur größten natürlichen Kalksteinhöhle der Welt ernannt. Sie entstand vor etwa zwei bis fünf Millionen Jahren, als Flusswasser entlang einer Verwerfungslinie durch den vergrabenen Kalkstein floss, diesen erodierte und so einen riesigen Tunnel tief unter der Bergkette schuf. Die Höhle ist 150 Meter breit, über 200 Meter hoch und fast zehn Kilometer lang.
Die Son-Doong-Höhle wird jährlich von Januar bis August besichtigt. Aus Sicherheitsgründen und um der Regeneration der Natur Zeit zu geben, ist die Teilnehmerzahl auf etwa 10 Personen pro Tour begrenzt. Jährlich dürfen rund 1.000 bis 1.200 Besucher die Son-Doong-Höhle erkunden .
Text und Fotos: Linh Huong
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