Fakten über den tiefsten Ort der Erde

Im Marianengraben, einem Meeresgraben mit Tiefen von bis zu etwa 11.000 Metern, gibt es Lebewesen und sogar Plastiktüten.

Regisseur James Cameron sitzt 2018 bei einer Ausstellung in Sydney in einem Miniaturmodell der Kapsel. Foto: Saeed Khan/AFP/Getty

Während das Land riesige Berge und Täler beherbergt, existieren ähnliche Strukturen auch unter Wasser. Eine der bemerkenswertesten Strukturen ist der Marianengraben, ein über 2.540 km langer Spalt im westlichen Pazifik . Er beherbergt das Challengertief, den tiefsten jemals auf der Erde gemessenen Punkt, mit einer Tiefe von etwa 11.000 m. Das ist fast dreimal so tief wie die Titanic und höher als der Mount Everest, der höchste Berg der Welt.

James Cameron ist einer der wenigen Menschen, die das Challengertief hinabgestiegen sind.

Der erste Tauchgang zum Challengertief fand 1960 mit dem Tauchboot Trieste statt. Während des Tauchgangs staunten die Passagiere Jacques Piccard und Don Walsh über die Begegnung mit Lebewesen. James Cameron, Regisseur des Films „Titanic“ aus dem Jahr 1997, war der nächste Tiefseeforscher. Er steuerte ein Tauchboot bis in eine Tiefe von rund 10.908 Metern und stellte damit 2012 einen Weltrekord auf.

Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) steigt der Druck pro 10 Meter unter der Meeresoberfläche um eine Atmosphäre. Eine Atmosphäre ist eine Druckeinheit und entspricht 6,4 kg pro Quadratzoll. Das bedeutet, dass die Challenger dem Druck von 50 riesigen Boeing 747-Flugzeugen standhalten kann.

Plastiktüten erkennen

Ein weiterer Forscher, der bis zum Challengertief hinabgestiegen ist, ist Victor Vescovo, ein Investor aus Texas, der 10.927 Meter hinabstieg und 2019 einen neuen Weltrekord aufstellte. Vescovo lieferte einen ernüchternden Bericht über die Auswirkungen des Menschen auf scheinbar unzugängliche Orte: Er sagte, er habe im Marianengraben Plastiktüten und Bonbonpapier gesehen.

Quallen, die während der Enigma-Expedition in 3.700 m Tiefe im Marianengraben beobachtet wurden. Foto: NOAA Office of OER

Das Challengertief liegt in der „hadalpelagischen Zone“

Wie die Erdatmosphäre lässt sich auch der Ozean in mehrere Schichten unterteilen. Laut NOAA wird der oberste Teil als epipelagische Zone oder sonnenbeschienene Zone bezeichnet, die sich bis etwa 200 Meter unter die Oberfläche erstreckt. Die mesopelagische Zone, auch Dämmerungszone genannt, erstreckt sich vom Ende der sonnenbeschienenen Zone bis etwa 1.000 Meter. Es folgen die bathypelagische Zone oder Mitternachtszone und die abyssopelagische Zone oder Tiefseezone, die sich in einer Tiefe von 4.000 bis 6.000 Metern erstreckt. In der Tiefseezone ist nur sehr wenig Leben möglich, das Wasser ist völlig lichtlos und extrem kalt.

Doch das Challengertief liegt mit rund 11.000 Metern noch tiefer, nämlich in der hadalpelagischen Zone. Dieses Gebiet ist nach Hades, dem griechischen Gott der Unterwelt, benannt.

Die Existenz einzigartiger Wasserarten und Schlammvulkane

Die hadalpelagische Zone ist einer der am wenigsten erforschten Lebensräume der Erde. In Rekordtiefen und ohne Sonnenlicht glaubten Wissenschaftler einst, dort könne nichts überleben. Doch das stimmte nicht.

„Auch am Meeresgrund gibt es Leben. Im Jahr 2005 wurden im Challengertief winzige Einzeller namens Foraminiferen, eine Planktonart, entdeckt“, so die NOAA. Experten entdeckten außerdem farbenfrohe Felsformationen und Seegurken.

Laut NOAA tragen auch die Unterwasserschlammvulkane und hydrothermalen Quellen des Marianengrabens zu ungewöhnlichen Lebensformen bei. Trotz des stark säurehaltigen heißen Wassers aus den hydrothermalen Quellen in den Schlammvulkanen überleben viele seltsame Tiere und mikroskopisch kleine Organismen. Tatsächlich profitieren sie vom nährstoffreichen Wasser aus den Quellen, da es dort kein Sonnenlicht gibt.

Hydrothermale Quellen unter dem Marianengraben im Pazifischen Ozean während einer Expedition im Jahr 2016. Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research

Genaue Tiefe unbekannt

Der Mensch erforscht die Meeresoberfläche seit Zehntausenden von Jahren, doch laut Daten der NOAA aus dem Jahr 2022 sind bisher nur etwa 20 % des Meeresbodens kartiert. Forscher haben große Anstrengungen unternommen, um den Marianengraben im Detail zu untersuchen, doch das ist nicht einfach. Aufgrund der enormen Größe und der rekordverdächtigen Tiefe des Meeresbodens sind sie auf Sonartechnologie angewiesen, um ein vollständiges Bild der darunterliegenden Gegebenheiten zu erhalten.

Beim ersten bemannten Tauchgang im Jahr 1960 wurde die Tiefe des Challengertiefs laut Guinness-Buch der Rekorde auf 10.911 m geschätzt. Dank ständig verbesserter Ausrüstung und Technologie wurde die Tiefe des Challengertiefs bei der jüngsten Aktualisierung im Jahr 2021 auf etwa 10.935 m geschätzt.

Thu Thao (Laut CNN )

Quellenlink: https://vnexpress.net/nhung-su-that-ve-noi-sau-nhat-trai-dat-4621177.html