Bauern im indischen Punjab geraten wegen Wassermangels in Schwierigkeiten

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Wasser ist für Reisbauern sehr wichtig und bei Wasserknappheit sind sie oft auf Grundwasser angewiesen. Weltweit werden 40 % der landwirtschaftlichen Nutzflächen mit Wasser aus unterirdischen Reservoirs versorgt. Sinkt jedoch der Grundwasserspiegel, wird diese Wasserquelle weniger zugänglich. Im Punjab, einem Bundesstaat im Norden Indiens, der als Kornkammer Indiens gilt, geht das Grundwasser schneller zur Neige, als es sich wieder auffüllt.

*Landwirte im indischen Punjab nutzen Bohrlochbohrmaschinen, um an Wasser zu gelangen*

Drei Bauern aus Punjab erzählen, wie sie mit Wasserknappheit konfrontiert wurden und wie sie das Problem lösten.

Wasserknappheit ist nicht nur ein Problem zukünftiger Generationen.

Vor zehn Jahren sei das Grundwasser hier 9 bis 12 Meter tief gewesen, heute liege es bei 18 bis 21 Metern, erzählte Herr Amandeep Singh. Wir sind stark vom Grundwasser abhängig, da wir nur einmal pro Woche Kanalwasser bekommen, was für uns nicht ausreicht.

Jedes Jahr müssen wir tiefer graben, um die unterirdische Wasserquelle zu erreichen. Dies ist nicht nur ein Problem für zukünftige Generationen, sondern auch ein Problem, mit dem wir bereits seit Langem konfrontiert sind. Der Zugang zum Grundwasser ist teuer, aber wir Landbesitzer haben keine andere Wahl.

*Herr Amandeep Singh, ein Landbesitzer und Bauer im Punjab*

Durch den sinkenden Grundwasserspiegel werden nicht nur die Grundbesitzer, sondern alle Beteiligten Schaden nehmen. Wir werden kein Wasser mehr haben, um Getreide anzubauen und Vieh zu züchten. Ohne Wasser gibt es keine Landwirtschaft und damit auch keine Zukunft für die Landwirte.

Laut Herrn Harjeet Singh ist das Wasser, das er und andere Bauern in der Region Punjab für ihre Reisfelder verwenden, kein Regenwasser. Es gibt keinen Regen, sie müssen Grundwasser verwenden, weil es hier kein Kanalwasser gibt. Konnten sie vor sieben bis acht Jahren noch in 4,5 Metern Tiefe an das Grundwasser gelangen, so ist dies heute bereits in 21 Metern Tiefe möglich. Der sinkende Wasserstand hat sich auf das Einkommen von Herrn Singh ausgewirkt und er kann sich die Anlage eines Bohrbrunnens nicht leisten.

Es wäre verheerend, wenn das Grundwasser verschwinden würde. Es ist wichtig, dass die Welt dieses Problem versteht und Wege findet, es zu lösen. Eine einzelne Person, eine Nation, eine Gemeinschaft kann nichts ausrichten. Nur wenn wir uns zusammenschließen und weltweit zusammenarbeiten, kann es zu Veränderungen kommen. Bevor das Grundwasser unzugänglich wird oder ganz erschöpft ist, müssen wir in tiefer gelegenen Gebieten sparsam mit dem Regenwasser umgehen. Eine andere Lösung gibt es derzeit nicht.

Integration traditioneller Weisheit mit moderner Technologie

Vishvajeet Singh Jyani, ebenfalls ein Bauer aus Punjab, sagte: „Im Laufe der Jahre haben wir ziemlich unregelmäßige Niederschläge und Wetterbedingungen erlebt.“ Aufgrund der unsicheren Kanalwasserversorgung und der unterirdischen Wasserquellen hatten wir auch mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen. Auf unserem Familienbauernhof lautet unser Hauptmotto: „Traditionelles Wissen mit moderner Technologie verbinden“. Mein Vater ist auch Landwirt und verwendet viele traditionelle Techniken. Ich habe meine Ausbildung in Informatik abgeschlossen und gemeinsam haben wir unsere Stärken gebündelt, indem wir traditionelle Techniken mit moderner Forschung und Technologie integriert haben, um die natürlichen Ressourcen besser zu verwalten.

Die Hauptwasserquelle für unsere Wasserversorgung ist Kanalwasser aus dem Harike-Feuchtgebiet und dem Fluss Satluj. Wir speichern dieses Wasser mithilfe unseres Wassermanagementsystems oder leiten es auf die Felder. Manchmal müssen wir das Grundwasser auffüllen.

Ein integriertes Wassermanagementsystem ist für uns wichtig, da es uns hilft, Wasser zu sparen, wenn es auf dem Feld nicht benötigt wird. Es fungiert als Backup-System zur Ergänzung von Kanal- und Grundwasser. Wenn auf den Feldern zu viel Regenwasser anfällt, speichern wir dieses Wasser auch für den Einsatz bei Dürreperioden. Wir haben viel Arbeit in die Grundwasserneubildung gesteckt und freuen uns nun, dass wir in 3 bis 6 m Tiefe auf Grundwasser zugreifen können.

*Herr Vishvajeet Singh Jyani, ebenfalls ein Bauer aus der Region Punjab*

Wenn das Grundwasser knapp wird und die Menschen vor Ort keinen Zugang zu Wasser haben, greifen die Zentralregierung und die lokalen (in diesem Fall staatlichen) Regierungen ein. Sie haben Pläne entwickelt und in einigen Staaten diese Pläne sogar umgesetzt. Landwirte werden ermutigt, alternative Nutzpflanzen zu Reis und anderen wasserintensiven Nutzpflanzen anzubauen.

Wenn wir wollen, dass die Landwirte Grundwasser sparen, reicht es nicht aus, sie einfach zu bitten, es zu bewahren. Wenn den Landwirten Anreize geboten würden, andere Feldfrüchte anzubauen, bräuchten sie keine Überzeugungsarbeit mehr zu leisten. Da die Landwirte das „Rückgrat“ dieses Landes bilden, wird die Gesellschaft folgen, wenn sie ihnen folgen.

Indien ist mit zahlreichen wetterbedingten Unsicherheiten konfrontiert. Die indische Wetterbehörde hat gewarnt, dass höhere Temperaturen die Weizenernte in den Bundesstaaten Punjab und Haryana beeinträchtigen könnten – zwei großen Weizen produzierenden Bundesstaaten des südasiatischen Landes. Dies hat den indischen Agrarsektor und die Regierung dazu veranlasst, nach neuen Lösungen zur Bekämpfung des immer schwerwiegenderen Klimawandels zu suchen.

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