Laut Reuters begrüßten der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu und Präsident Isaac Herzog Präsident Biden persönlich, als sein Flugzeug auf dem Ben-Gurion-Flughafen außerhalb von Tel Aviv landete. Biden umarmte die beiden Staatschefs des Gastgeberlandes.
„Willkommen, Herr Präsident. Möge Gott Sie für die Verteidigung des Landes Israel segnen“, zitierte Herzogs Büro ihn gegenüber dem US-Präsidenten.
Unter selbst für einen US-Präsidenten ungewöhnlich strengen Sicherheitsvorkehrungen kam es laut AFP zu einem kurzen Austausch zwischen Biden und Netanjahu auf dem Rollfeld, bevor ihre Wagenkolonne zu einem Hotel in Tel Aviv aufbrach, wo die beiden Männer Gespräche führen werden.

Premierminister Netanjahu begrüßt Präsident Biden am Ben-Gurion-Flughafen
Hunderte bewaffnete Polizisten und Soldaten waren rund um das Strandhotel postiert, bewaffnete Scharfschützen waren auf den Dächern der umliegenden Gebäude postiert. Tel Aviv liegt nur 65 Kilometer vom Gazastreifen entfernt.
Bidens außerplanmäßige Reise in den Nahen Osten wurde durch eine kurzfristige Planänderung des Weißen Hauses getrübt. Eine gewaltige Explosion erschütterte am 17. Oktober ein Krankenhaus in Gaza und tötete nach Angaben von Gesundheitsbeamten rund 500 Menschen. Hamas und die Palästinensische Autonomiebehörde im Westjordanland sowie mehrere Länder machten Israel für den Angriff verantwortlich. Israel bestreitet die Vorwürfe jedoch und behauptet, die Raketen seien vom Palästinensischen Islamischen Dschihad (PIJ) abgefeuert worden. Der PIJ wies diese Behauptung zurück.
Jordanien, Bidens geplanter Zwischenstopp nach Israel, hat die Absage der Pläne angekündigt, den US-Präsidenten sowie einen Vierergipfel – zusammen mit dem ägyptischen und dem palästinensischen Präsidenten – am 18. Oktober in der Hauptstadt Amman zu empfangen.
Im gesamten Nahen Osten kam es zu Protesten auf den Straßen, unter anderem vor den israelischen Botschaften in der Türkei und Jordanien sowie in der Nähe der US-Botschaft im Libanon.
Biden ist ein entschiedener Unterstützer Israels, seit die Hamas am 7. Oktober einen Überraschungsangriff auf das Land startete, der seitdem israelische Vergeltungsluftangriffe auf Gaza auslöste. Er steht jedoch unter großem Druck, eine klare israelische Zusage zur Minimierung des zivilen Leids in Gaza zu erreichen, wo 2,3 Millionen Palästinenser völlig von Nahrungsmitteln, Treibstoff, Wasser und medizinischer Versorgung abgeschnitten sind.
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