Überraschende Entdeckung: Bleivergiftung könnte zur Entstehung intelligenter menschlicher Gehirne beigetragen haben.

Internationale Forschungen zeigen, dass die Vorfahren des Menschen über mehr als 2 Millionen Jahre Blei ausgesetzt waren und dass dieses Gift möglicherweise zur Intelligenz der heutigen Gehirne beigetragen hat.

Experimente mit Hirnorganoiden, die das NOVA1-Gen von modernen und prähistorischen Menschen trugen, halfen Wissenschaftlern, die Auswirkungen von Blei auf die Hirnentwicklung zu beobachten, insbesondere auf das FOXP2-Gen, ein Schlüsselgen für Sprach- und Sprechfähigkeit. – Foto: University of California San Diego

Laut Wissenschaftlern der Southern Cross University (Australien) in Zusammenarbeit mit der Icahn School of Medicine am Mount Sinai Hospital (USA) und der University of California San Diego (UCSD) ist Blei nicht nur ein modernes Gift.

Durch die Analyse von 51 fossilen Zähnen von frühen menschlichen Arten wie Australopithecus africanus, Paranthropus robustus, Homo habilis, Neandertaler und Homo sapiens entdeckte das Forschungsteam deutliche Spuren von Bleiablagerungen und bewies damit, dass prähistorische Menschen diesem Metall wiederholt ausgesetzt waren.

„Blei ist nicht nur ein Produkt der industriellen Revolution, sondern war schon lange Teil der menschlichen Evolution. Das bedeutet, dass sich die Gehirne unserer Vorfahren unter dem Einfluss eines hochgiftigen Metalls entwickelten, was möglicherweise über Tausende von Generationen hinweg das Sozialverhalten und die kognitiven Fähigkeiten mitgeprägt hat“, sagte Professor Renaud Joannes-Boyau, leitender Forscher an der Southern Cross University.

Zusätzlich zur geochemischen Analyse führten die Wissenschaftler auch Experimente mit im Labor gezüchteten menschlichen Gehirnzellmodellen durch. Sie verglichen die Reaktionen zweier Varianten des NOVA1-Gens: einer alten Variante, die bei Neandertalern vorkommt, und einer modernen Variante, die beim Homo sapiens zu finden ist.

Die Ergebnisse zeigten, dass Hirngewebe mit dem alten NOVA1-Gen nach Bleibelastung eine beeinträchtigte Aktivität des Gens FOXP2 aufwies, das als Schlüsselgen für das Sprach- und Aussprachezentrum gilt. Hirngewebe mit dem modernen NOVA1-Gen zeigte hingegen eine höhere Resistenz gegenüber dem Gift und war weniger stark geschädigt.

Laut Professor Alysson Muotri (UC San Diego) könnte dieser Unterschied ein Wendepunkt in der Sprachentwicklung gewesen sein. Unter dem Einfluss toxischer Umweltgifte entwickelte sich das NOVA1-Gen des modernen Menschen so, dass es eine höhere Toleranz gegenüber Blei aufweist und uns möglicherweise geholfen hat, überlegene Kommunikations- und kognitive Fähigkeiten zu entwickeln.

Die proteomische Analyse des Teams zeigte auch, dass Blei die neuronalen Bahnen, die am Sozialverhalten und der Kommunikation beteiligt sind, stark beeinflusst, was darauf hindeutet, dass Umweltgifte zur Gestaltung des „sozialen Gehirns“ beim Menschen beigetragen haben.

Professor Manish Arora (Mount Sinai) kommentierte: „Aus evolutionärer Sicht beweist die Tatsache, dass sich Arten an toxische Umgebungen anpassen müssen, um zu überleben, dass die Natur Gefahr in Chance verwandeln kann. Das hinterlässt aber auch einen biologischen Fußabdruck, mit dem wir noch heute konfrontiert sind.“

Während die heutige Bleibelastung hauptsächlich auf industrielle Tätigkeiten wie die Herstellung von Farben, Benzin oder die Installation von Sanitäranlagen zurückzuführen ist, zeigt diese Forschung einen tiefen Zusammenhang zwischen Genen und Umwelt auf, der Millionen von Jahren zurückreicht.

„Diese Arbeit schreibt nicht nur die Geschichte der Bleibelastung neu, sondern erinnert uns auch daran, dass Gen-Umwelt-Wechselwirkungen noch immer stillschweigend die menschliche Gesundheit und die Zukunft prägen“, schloss Professor Joannes-Boyau.

Obwohl die Studie noch immer umstritten ist, eröffnen ihre ersten Ergebnisse eine neue und überraschende Perspektive: Giftige Metalle wie Blei, die als gesundheitsschädlich gelten, könnten zur Gestaltung der menschlichen Evolution beigetragen haben.

Millionen Jahre der Exposition gegenüber Blei scheinen als natürlicher „Selektionsdruck“ gewirkt zu haben, der die Entwicklung anpassungsfähiger Gehirne und verbesserter Sprach- und Kommunikationsfunktionen förderte.

Mit anderen Worten: Es ist dieses einst lebensbedrohliche Gift, das möglicherweise dazu beigetragen hat, die Intelligenz und die Sprachfähigkeiten zu formen, die heute das Wesen des Menschen ausmachen.

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MINH HAI

Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-bat-ngo-doc-chat-chi-co-the-da-gop-phan-tao-nen-bo-nao-thong-minh-cua-loai-nguoi-20251021084218438.htm