Dies ist die bisher ungewöhnlichste Entdeckung des Marsrovers Curiosity. „Ich denke, das ist die seltsamste und unerwartetste Entdeckung der gesamten Mission“, sagte Ashwin Vasavada , Projektwissenschaftler von Curiosity am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA.
Der NASA-Rover Curiosity fuhr am 30. Mai versehentlich über einen Felsen und spaltete ihn auf, wodurch gelbe Kristalle zum Vorschein kamen. Foto: NASA/JPL
Der Rover Curiosity erkundet den Gediz-Vallis-Kanal, einen gewundenen Kanal, der vermutlich vor drei Milliarden Jahren durch fließendes Wasser und abgelagertes Gestein entstanden ist. Der Gediz-Vallis-Kanal ist Teil des fünf Kilometer hohen Mount Sharp, den der Rover seit 2014 erklimmt.
Der Rover entdeckte weiße Felsen in der Ferne, und die Wissenschaftler der Mission wollten sie genauer untersuchen. Die Rover-Operatoren am JPL drehten den Rover um 90 Grad, um die Kameras so auszurichten, dass sie ein Mosaik der umliegenden Landschaft aufnehmen konnten.
Am Morgen des 30. Mai betrachteten Vasavada und sein Team die Bilder von Curiosity und entdeckten einen Felsbrocken, der zwischen den Radspuren des Rovers eingeklemmt war. Eine genauere Betrachtung des Felsbrockens bestätigte die „schockierende“ Entdeckung, sagte er.
Eine Nahaufnahme des Gesteins mit dem Spitznamen „Schneesee“, das dem vom Rover zerkleinerten Gestein ähnelt und Schwefelelemente enthält. Foto: NASA/JPL
Schwefelgesteine werden von Vasavada oft als solche mit einer "schönen, durchscheinenden, kristallartigen Textur" beschrieben, aber die Verwitterung auf dem Mars hat im Wesentlichen die äußere Schicht des Gesteins abgeschliffen, die hauptsächlich aus Orangetönen besteht.
Vasavada sagte, die Teammitglieder seien gleich zweimal überrascht gewesen: einmal, als sie die „wunderschöne Textur und Farbe im Inneren“ des Gesteins sahen, und ein zweites Mal, als sie mit den Instrumenten von Curiosity das Gestein analysierten und Daten erhielten, die zeigten, dass es sich um reinen Schwefel handelte.
Reiner Schwefel entsteht auf der Erde nur unter bestimmten Bedingungen, beispielsweise bei vulkanischen Prozessen oder in heißen oder kalten Quellen. Je nach Prozess entstehen neben dem Schwefel auch verschiedene andere Mineralien.
Am 18. Juni entnahm das Team eine Probe eines großen Felsens aus dem Gediz-Vallis-Kanal, der den Spitznamen „Mammoth Lakes“ trägt. Vasavada erklärte, dass eine Analyse des Gesteinsstaubs, die mit Instrumenten des Rovers durchgeführt wurde, eine größere Vielfalt an Mineralien als je zuvor während der Mission ergab.
„Wir haben fast alle Mineralien, die wir während der gesamten Mission jemals gesehen haben, alle in diesem Gestein gefunden“, sagte er.
„Es ist möglich, dass diese Platte verschiedenen Umgebungen ausgesetzt war, die sich überlagern, und das müssen wir jetzt herausfinden“, sagte Vasavada.
Der Rover Curiosity erkundet weiterhin das Gebiet auf der Suche nach weiteren Überraschungen. Nach seinem Standortwechsel wird der Rover in Richtung Westen fahren und sich entlang des Berges bewegen, anstatt direkt nach oben, um nach weiteren interessanten geologischen Formationen zu suchen.
Hoai Phuong (laut NASA, CNN)
Quelle: https://www.congluan.vn/phat-hien-gay-soc-ve-cac-tinh-the-mau-vang-luc-tren-sao-hoa-post304415.html
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