NGC 4945 ist eine Spiralgalaxie, die nur 11 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Schütze liegt – Foto: ESO
Dieses kosmische Objekt erhielt den Namen „Punctum“, was lateinisch für „Punkt“ ist.
In einem in der Fachzeitschrift Astronomy & Astrophysics veröffentlichten Artikel sagte Dr. Elena Shablovinskaia vom Institut für Astrophysik der Universität Diego Portales, Chile, dass ein Wissenschaftlerteam Punctum dank des Radioteleskops ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) entdeckt habe.
Bis heute wissen die Astronomen noch immer nicht, was es ist, nur dass es sehr kompakt ist, ein Magnetfeld mit einer überraschend strukturierten Struktur besitzt und sich in seinem Zentrum ein Objekt befindet, das eine extrem große Menge an Energie abgibt.
Anders als die meisten bekannten Himmelsobjekte leuchtet Punctum nur im Millimeterwellenbereich, also im Bereich der Radiowellen, die typischerweise von sehr kalter Materie wie protoplanetaren Scheiben oder interstellaren Molekülwolken ausgesendet werden. Die von Punctum abgestrahlte Energie ist jedoch überraschend hoch.
Laut Dr. Shablovinskaia ist Punctum 10.000 bis 100.000 Mal heller als typische Magnetare, 100 Mal heller als Mikroquasare und 10 bis 100 Mal heller als die meisten bekannten Supernovae.
Unter den stellaren Lichtquellen in der Milchstraße übertrifft nur der Krebsnebel (der Überrest einer Supernova, die im Jahr 1054 explodierte) den Punctum.
Punctum befindet sich in der Spiralgalaxie NGC 4945, etwa 11 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und damit relativ nahe an der Milchstraße. Allerdings ist sie für sichtbares Licht und Röntgenstrahlung völlig unsichtbar und kann nur durch Radiobeobachtungen mit ALMA nachgewiesen werden.
Dies gab Wissenschaftlern Rätsel auf. Die Daten zeigten, dass Punctum ein hochorganisiertes Magnetfeld besaß, das Synchrotronstrahlung aussandte (wenn sich geladene Teilchen mit nahezu Lichtgeschwindigkeit entlang von Magnetfeldlinien bewegen). Dieses Phänomen tritt typischerweise bei kompakten Objekten wie Pulsaren oder Magnetaren auf, doch keines dieser Objekte erreichte bisher die Leuchtkraft von Punctum.
Eine andere Hypothese besagt, dass Punctum ein extrem kompakter Supernovaüberrest sein könnte, doch seine geringe Größe passt nicht zum bekannten Muster.
Bislang ist Punctum in keinem bestehenden astronomischen „Katalog“ verzeichnet. „Es ist wirklich außergewöhnlich, so etwas ist in früheren Untersuchungen noch nie aufgetaucht“, sagte Shablovinskaia.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass das James-Webb-Weltraumteleskop (JWST) Punctum in naher Zukunft im Infrarotbereich beobachten wird und so dazu beitragen kann, seine wahre Natur zu bestimmen: ob es sich lediglich um Synchrotronstrahlung handelt oder ob auch Staub und Emissionslinien damit verbunden sind.
„Dieses Ergebnis erinnert uns daran, dass es im Universum noch unzählige Unbekannte gibt“, sagte Dr. Shablovinskaia. „Das Punctum zeigt, dass der Millimeterbereich des Himmels noch immer Entdeckungen birgt, die unser Verständnis des Universums verändern werden.“
Quelle: https://tuoitre.vn/phat-hien-vat-the-vu-tru-bi-an-gan-dai-ngan-ha-2025081415165507.htm
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