* Italien besiegt die Niederlande im Spiel um den dritten Platz
Am frühen Morgen des 19. Juni besiegte Spanien Kroatien nach einem 120-minütigen 0:0-Endspiel im Elfmeterschießen mit 5:4 und krönte sich damit zum ersten Mal zum Champion der UEFA Nations League.
Im Gegensatz zur Offenheit beim jüngsten Aufeinandertreffen, als Spanien im Achtelfinale der EURO 2020 Kroatien mit 5:3 besiegte, spielten die beiden Mannschaften im De Kuip Stadion (Rotterdam) eng aufeinander.
Spanien zeigte dank guter Kontrolle des Mittelfelds ein besseres Spiel. Doch Luka Modric und seine Teamkollegen zeigten auch bei der WM 2022 den gleichen Kampfgeist wie der Vizeweltmeister von 2018 und der Drittplatzierte.
Aufgrund der Vorsicht verliefen die 90 Minuten des Spiels nicht wie erwartet, obwohl es nur wenige gefährliche Situationen vor dem gegnerischen Tor gab.
In der ersten Halbzeit hatte Spanien nur einen einzigen bedeutenden Angriff, bei dem Gavis Distanzschuss das Tor verfehlte. Zuvor hatte Torhüter Dominik Livakovic einen Fehler begangen, der Alvaro Morata beinahe eine Torchance eröffnet hätte. Gegen Ende der zweiten Halbzeit bot sich Ansu Fati eine wertvolle Chance, doch der Barca-Stürmer verfehlte aus nur 6 Metern Entfernung.
In der Verlängerung forderte Kroatien einen Elfmeter, nachdem Nacho in der 100. Minute Lovro Majer im spanischen Strafraum zu Fall gebracht hatte. Schiedsrichter Felix Zwayer lehnte dies jedoch ab und meinte, Majer habe den Ball oft genug berührt, sodass es kein Foul für den spanischen Verteidiger sei.
Im Elfmeterschießen wurde Unai Simon zum Helden Spaniens. Der Torhüter von Bilbao hielt zwei Elfmeter von Majer in der vierten Runde und Bruno Petkovic in der sechsten Runde. Spanien verpasste nur einen Treffer, und zwar durch den Kick von Aymeric Laporte in der fünften Runde.
Ein dramatischer Sieg im Elfmeterschießen brachte Spanien zum ersten Mal an die Spitze der Nations League. Der beste Erfolg der roten Mannschaft in der Vergangenheit war das Finale 2021, das sie mit 1:2 gegen Frankreich verlor. Unterdessen verpassten Modric und seine Teamkollegen erneut einen internationalen Titel. 2018 verloren sie im WM-Finale mit 2:4 gegen Frankreich.
Der Titel in der Nations League half dem spanischen Fußball, seine mehr als ein Jahrzehnt andauernde Durststrecke in der Meisterschaft seit dem Gewinn der EURO 2012 zu beenden. Für La Roja ist dies zugleich der fünfte Titel in der Geschichte, nach den Meisterschaften bei der EURO 1864, 2008, 2012 und der Weltmeisterschaft 2010.
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| Federico Chiesa jubelt, nachdem er für Italien das 3:1 erzielt hat. Foto: Reuters |
* Zuvor hatte die italienische Mannschaft im Spiel um den dritten Platz in der UEFA Nations League Mühe, die Niederlande zu besiegen.
Nach einem frühen Zwei-Tore-Vorsprung mussten Roberto Mancini und sein Team in den Schlussminuten um den Sieg kämpfen und gewannen mit 3:2.
Die Niederlande waren mit 57 % Ballbesitz, 9 Schüssen, davon 6 aufs Tor, und 2 Toren in allen Indikatoren überlegen. Italien hingegen schoss nur sieben Mal, davon dreimal aufs Tor, erzielte aber die maximale Effizienz, als es alle drei Mal traf.
M.HUNG (Synthese)
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