Dreiäugiges Monster durchstreifte vor 500 Millionen Jahren den Ozean

(Dan Tri) – Vor etwa 500 Millionen Jahren lebte in den Ozeanen ein Raubtier, das mit keinem der heute auf der Erde existierenden Lebewesen vergleichbar war.

Die Kreatur wurde von Wissenschaftlern als Mosura fentoni bezeichnet – ein ausgestorbener radiodontischer Arthropode. Mosura fentoni hatte drei Augen, benutzte mit Widerhaken versehene Klauen zum Fangen von Beute, ernährte sich mit einem runden, mit Zähnen versehenen Maul, schwamm mithilfe von Flossen an den Seiten und besaß bis zu 26 Körpersegmente – die höchste Zahl, die je bei Radiodonten festgestellt wurde.

Glücklicherweise war das Wesen nur etwa so lang wie ein menschlicher Finger. Tatsächlich waren die meisten Lebewesen dieser Zeit recht klein.

Die komplexe segmentierte Schwanzstruktur und die einzigartigen anatomischen Merkmale von Mosura veranlassten die Paläontologen Joe Moysiuk (Manitoba Museum) und Jean-Bernard Caron (Royal Ontario Museum) jedoch dazu, sich jahrelang intensiv mit der Art zu befassen.

Sie nannten die Art Mosura wegen ihrer Ähnlichkeit mit der bekannten Motte „Mothra“, obwohl sie eigentlich nicht mit modernen Schmetterlingen verwandt ist.

So sieht eine Mosura ihr ganzes Leben lang aus (Foto: Danielle Dufault).

Mosura hat 16 Hauptkörpersegmente mit dicht an dicht angeordneten Kiemen auf der Rückseite des Körpers. Dies ist ein klassisches Beispiel für konvergente Evolution, bei der Organismen aus unterschiedlichen Gruppen aufgrund der Anpassung an dieselbe Art von Umgebung ähnliche anatomische Merkmale entwickeln können – wie dies bei Pfeilschwanzkrebsen, Asseln und vielen modernen Insekten der Fall ist, die alle über Atemkiemen an der Rückseite ihres Körpers verfügen.

Die Ozeane des Kambriums vor etwa 539 bis 487 Millionen Jahren unterschieden sich stark von der heutigen Meeresumwelt. Zu dieser Zeit begann die Vielfalt des Lebens geradezu zu explodieren, und damit wurde eines der ersten Kapitel in der Geschichte des Lebens auf der Erde aufgeschlagen.

Über das Kambrium gibt es nicht viele Informationen, aber die geologische Schicht des Burgess-Schiefers in Kanada gilt als einer der wertvollsten paläontologischen Schätze. Diese Gesteinsschicht entstand vor etwa 508 Millionen Jahren und enthält Sedimente aus alluvialen Schlammströmen, die über den Meeresboden flossen und dabei die Körper vieler urzeitlicher Lebewesen begruben und perfekt konservierten.

Aus diesen Sedimenten entwickelte sich eine Lagerstätte – ein Begriff, der besondere Fossilienfundstätten beschreibt, in denen feine Details, Weichgewebe und sogar innere Strukturen erhalten sind – etwas, das in der Bioarchäologie selten vorkommt.

Ein Mosura-Fossil (Foto: Jean-Bernard Caron).

In diesem reichhaltigen Ökosystem dominierte einst die Gruppe der Radiodonten – ein früher Zweig der Arthropoden. Der bekannteste davon ist der Anomalocaris – ein furchterregender Raubfisch, der bis zu einem Meter lang werden kann. Obwohl er nach heutigen Maßstäben nicht groß war, war er im Kambrium ein wahres „Riesenmonster“.

Im Vergleich zu Anomalocaris war Mosura viel kleiner, besaß jedoch äußerst einzigartige anatomische Merkmale. Die Wissenschaftler Moysiuk und Caron untersuchten insgesamt 61 fossile Exemplare von Mosura und beschrieben dabei detailliert den Körperbau, einschließlich des Nerven-, Kreislauf- und Verdauungssystems.

Sie fanden Spuren von Nervenbündeln in den Augen – was auf relativ fortgeschrittene Fähigkeiten zur Verarbeitung visueller Informationen hindeutet, ähnlich denen moderner Arthropoden. Dieser Grad an detaillierter Erhaltung ist in der Archäologie äußerst selten, insbesondere bei Weichteilarten.

Mosuras Anatomie: Nervensystem in Lila, Verdauungssystem in Grün und Kreislaufsystem in Orange (Foto: Danielle Dufault).

Radiodonten waren der erste Zweig im Evolutionsbaum der Arthropoden – einer Gruppe von Organismen, zu der heute Insekten, Spinnen, Krebstiere und viele Tiefseearten gehören. Durch die Untersuchung von Mosura können Wissenschaftler gemeinsame Merkmale unserer Vorfahren besser verstehen und erfahren, wie moderne Organismen diese im Laufe der Zeit geerbt oder verändert haben.

Obwohl im Laufe der Evolution viele Merkmale verloren gegangen sind, sind einige erhalten geblieben. Dank moderner Forschungsmethoden liefert die Ausgrabung und Entschlüsselung von Fossilien wie Mosura überraschende Antworten auf die Ursprünge scheinbar bizarrer und unerklärlicher biologischer Strukturen.

Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/quai-vat-3-mat-tung-tung-hoanh-dai-duong-cach-day-500-trieu-nam-20250527182854069.htm