Ronaldinho: „Ich wusste, dass Messi großartig ist, seit er 17 Jahre alt war“

In einem heutigen Beitrag auf The Athletic spricht Ronaldinho über seine Vorahnung vor 20 Jahren bezüglich Lionel Messi – der gerade seinen achten Ballon d'Or in seiner Karriere gewonnen hat.

Ronaldinho trägt Messi auf seinen Schultern, nachdem sein Schützling am 1. Mai 2005 in La Liga gegen Albacete sein erstes Profitor erzielt hatte. Foto: Diario Sport

Im Sommer 2006 tourte der FC Barcelona durch die USA. Ronaldinho war der amtierende Ballon d'Or-Gewinner, nachdem er dem katalanischen Klub unter Trainer Frank Rijkaard gerade zum Gewinn der Champions League und der spanischen Meisterschaft verholfen hatte. Bei einem Besuch seines engen Freundes Kobe Bryant in den Vereinigten Staaten nahm Ronaldinho einen kleinen Jungen mit.

„Wer ist das?“, fragte Bryant. Ronaldinho antwortete: „Ich stelle Ihnen denjenigen vor, der der größte Fußballspieler aller Zeiten werden wird.“ Bryant dachte, Ronaldinho scherze, und erwiderte: „Du, du bist der Beste, wer denn sonst?“ Doch Ronaldinho winkte ab: „Nein. Dieser Junge wird der Beste sein.“

Bei dem hier erwähnten Jungen handelt es sich um Lionel Messi.

Zu diesem Zeitpunkt spielte Messi bereits seit über einem Jahr regelmäßig für die erste Mannschaft des FC Barcelona und war gerade von der Weltmeisterschaft 2006 mit der argentinischen Nationalmannschaft zurückgekehrt. Er war erst 19 Jahre alt, viele wussten um sein Potenzial, aber niemand hatte sein wahres Können so klar eingeschätzt. Nur Ronaldinho hatte diese Ahnung.

„Deco, ich und das gesamte Team haben Leo schon in der Jugendmannschaft verfolgt, um seine Spiele zu sehen“, sagte die brasilianische Legende gegenüber The Athletic . „Wir glaubten, dass Leo der Beste der Welt in dieser Sportart werden würde.“

Und Ronaldinho hatte Recht. Messi hat mit seinem achten Ballon d'Or einen Rekord aufgestellt. Ronaldinho hat maßgeblich zu diesem Erfolg beigetragen. Sie sind Freunde, Brüder. Und in gewisser Weise war Ronaldinho während Messis gesamter Karriere auch dessen Berater. Und da ist noch etwas, was nur wenige wissen.

Als Pep Guardiola 2008 das Traineramt beim FC Barcelona übernahm, ordnete er den Verkauf Ronaldinhos an, da er befürchtete, der Brasilianer würde Messis Entwicklung behindern. Das stimmt. Doch die Auswirkungen reichten weit über die bloße Ablösung Ronaldinhos hinaus. Ronaldinho mangelte es damals an Disziplin. Sein Einsatz im Training war gering. Er ging oft nachts aus, und sein lockerer Lebensstil begann sich immer schneller negativ auf seine Leistungen auf dem Platz auszuwirken. Sein Landsmann Edmilson bezeichnete ihn einst als das „schwarze Schaf“ in der Barça-Kabine.

Es gab mehr als nur ein schwarzes Schaf. Als Guardiola das Traineramt bei Barça übernahm, entschied er, dass Ronaldinho, Deco und Samuel Eto'o gehen mussten. Die ersten beiden wechselten zu Milan bzw. Chelsea, während Eto'o noch ein Jahr blieb, bevor er zu Inter Mailand ging. „Es ist Zeit, die Kabine aufzufrischen“, sagte Guardiola an seinem ersten Tag im Amt.

In dem Buch „Barca: Die Entstehung des besten Teams der Welt “ von Graham Hunter findet sich folgende Passage: „Barca erkannte, dass ein junger, enthusiastischer Messi nicht von diesen verlorenen Veteranen geführt werden konnte – Menschen, die ihn gut behandelt und die er als Idole verehrt hatte.“ Ronaldinho wies jedoch die Möglichkeit zurück, Messi auf die schiefe Bahn zu bringen. „Dieser Gedanke ist absurd“, antwortete er auf Nachfrage eines Reporters von The Athletic .

Und selbst ihre Trennung schmälert nicht die wichtige Rolle, die Ronaldinho zu Beginn von Messis Karriere spielte. Der Brasilianer unterstützte seinen argentinischen Schützling in der Anfangsphase ihrer Freundschaft auf eine liebevolle und berührende Weise.

Ronaldinho und Eto'o trösteten Messi, nachdem sein jüngerer Bruder in der Champions League gefoult worden war. Foto: AFP

Messi war 16 und sah aus wie ein Kind. Ronaldinhos Schilderungen von Jugendmannschaftsreisen erwiesen sich als zutreffend. „Er war ein Außerirdischer“, sagte Ludovic Giuly, ein gemeinsamer Teamkollege der beiden beim FC Barcelona, ​​gegenüber Diario Sport . „Er hätte uns alle ausgeschaltet.“

Henrik Larsson war an diesem Tag ebenfalls bei dem Besuch der Jugendmannschaft dabei. Der ehemalige schwedische Stürmer sagte in einer BBC- Dokumentation über Messi, die im Vorfeld der Weltmeisterschaft 2022 ausgestrahlt werden soll: „Als ich Ronaldinho sah, glaubte ich, den besten Spieler gesehen zu haben“, begann der schwedische Stürmer. „Bis zu jenem Tag, an dem ich Messi traf.“

Rijkaard, der damalige Trainer des FC Barcelona, ​​wusste nicht viel über Messi. Er war überrascht, als ihn mehrere Spieler der ersten Mannschaft und andere Trainer aus der Jugendmannschaft und der Akademie davon überzeugten, Messi einen Stammplatz in der ersten Mannschaft zu geben. Im Oktober 2004, als der Argentinier 17 Jahre alt war, gab er Messi gegen Espanyol sein Debüt.

Doch während seine Füße auf dem Spielfeld für Furore sorgten, war Messi abseits davon still. Die damaligen Spieler des FC Barcelona erinnerten sich an zwei Dinge über Messi: Er war zweifellos extrem talentiert, aber abseits des Platzes sehr ruhig, ja fast stumm.

Ronaldinho erkannte beide. Er ging auf Messi zu und sorgte dafür, dass sich der damals noch junge Spieler wohlfühlte und seine Schüchternheit überwand. Ronaldinho achtete stets darauf, dass Messi in der Umkleidekabine neben ihm saß. Er lud Messi zum Abendessen an den brasilianischen Tisch seiner Landsleute beim FC Barcelona ein und scherzte, Messi sei der einzige Argentinier dort.

„Ich habe im selben Alter wie Leo mein Debüt gegeben, daher weiß ich genau, wie schwierig es ist, sich in eine Kabine voller älterer Spieler einzufügen“, sagte Ronaldinho zu Hunter. „Um den Druck von Leo zu nehmen, behandle ich ihn wie einen jüngeren Bruder, und wir versuchen, herumzualbern, damit er sich so wohl wie möglich fühlt.“

Ein Genie erkennt ein Genie. „Damals war Ronaldinho der größte Star der Mannschaft“, erinnerte sich Larsson. „Als Ronaldinho also Messi in Gespräche einbezog, fühlte er sich respektiert.“

Aber auch Ronaldinho war keine Ausnahme. Als Maxi Lopez neu bei Barça war, nahm Ronaldinho ihn beiseite und sagte: „Wenn du etwas brauchst, bin ich für dich da“, erzählte Lopez der BBC . „Dasselbe tat er auch mit Leo. Sie waren bescheidene Superstars.“

Messi braucht keine komplizierten Ratschläge. „Ich habe ihm nur gesagt: Spiel mit Freude und Freiheit“, erinnerte sich Ronaldinho. „Spiel einfach mit dem Ball am Fuß, und alles wird gut.“

Messi versucht genau das. Er sagte einmal zu Hunter: „Ich versuche, Ronaldinho nachzueifern, aber auf eine einfachere Art und Weise. Ich versuche einfach, so glücklich wie möglich zu sein. Schau dir an, wie er immer auf dem Fußballfeld lächelt, das behalte ich immer im Hinterkopf. Fußballspielen bereitet mir Freude und Glück, und deshalb bleibe ich dabei.“

Ronaldinho und Messi beim Training mit dem FC Barcelona. Foto: Times

Rijkaard gab Messi in der Saison 2004/05 nach und nach mehr Spielpraxis in der ersten Mannschaft. Sein Debüt in der Champions League gab er gegen Schachtar Donezk, doch seine Einsatzzeit in der Liga war verletzungsbedingt begrenzt. Als Barça am 1. Mai 2005 Albacete im Camp Nou empfing, wurde Messi in der 88. Minute für Eto'o eingewechselt, während Ronaldinho die verbleibende Spielzeit scheinbar damit verbrachte, Messi beim Torschuss zu unterstützen.

Als die Uhr auf die 90. Minute heruntertickte, lupfte Ronaldinho den Ball über den Torwart hinweg zu Messi und versetzte die Menge in Ekstase. Doch der Jubel wurde jäh unterbrochen, als der Linienrichter die Fahne wegen Abseits hob. Ronaldinho grinste.

Deco spielte den Ball dann die linke Seite entlang, Messi nahm ihn per Kopf an und spielte einen Doppelpass mit Ronaldinho. Wieder ein Pass von seinem Mentor. Diesmal lupfte Messi den Ball sanft über Torwart Raúl Valbuena, und die Fahne des Linienrichters blieb unten.

Messi wollte nach dem Tor in eine andere Richtung jubeln, drehte sich dann aber um und suchte seinen Mentor. Ronaldinho rannte auf ihn zu. Messi sprang ihm auf den Rücken, als wolle der Vorgänger seinen Nachfolger dem Publikum vorstellen.

„Es war immer ein besonderer Moment für mich“, erinnerte sich Ronaldinho. „Denn da begann seine Karriere. Es war mir eine Ehre, Teil dieser Geschichte zu sein. Alles wirkte so natürlich, und ich freute mich sehr, diesen jungen Mann, meinen Freund, so erfolgreich zu sehen und sein erstes Tor zu erzielen.“

Ihre Beziehung wuchs, wie die von Brüdern. Ronaldinho zeigte Messi, wie die Welt funktioniert. Es gab keinen Besseren als Ronaldinho: ein Ausnahmetalent, das das nächste große Fußballtalent förderte. Er machte Messi klar, was er vom besten Spieler der Welt erwarten konnte: Mitspieler, Gegner, Medien und Fans – alle beobachteten ihn.

Was Messi betrifft, so sprach Ronaldinho stets vom „Schicksal“, wenn er über ihre Beziehung sprach. Ronaldinho stand nie unter Druck und wurde auch nie gebeten, „auf den Jungen aufzupassen, der wird mal ein ganz Großer“. Ronaldinho beschützte Messi instinktiv. Sie sind zwei völlig gegensätzliche Persönlichkeiten. Ronaldinho ist extrovertiert und lebt außerhalb des Rahmens, in dem sich Messis Leben abspielt. Eine Freundin seit dem 21. Lebensjahr zu lieben, mit 25 ein Kind zu bekommen und ihr bis heute treu zu bleiben – so wie Messi aufgewachsen ist – entsprach nie Ronaldinhos Vorstellungen.

Ronaldinho umarmte Messi herzlich, als die beiden sich vor dem Champions-League-Spiel von PSG gegen RB Leipzig im Oktober 2021 wiedersahen. Foto: Instagram / ronaldinho

„Aber der Fußball hat uns einander näher gebracht“, erklärte Ronaldinho. „Wir haben viel Zeit miteinander verbracht, sind gereist , haben Spiele gespielt und sind wie eine Familie geworden, haben gemeinsam Spaß gehabt und zusammen gespielt. Er saß in der Umkleidekabine neben mir. Leo war immer sehr zurückhaltend, aber wir haben miteinander geredet, wir waren uns nahe und hatten bis heute viel Spaß.“

Wäre Messi ohne Ronaldinho zum größten Spieler aller Zeiten geworden? Vielleicht. Doch Ronaldinho war in Messis Anfängen stets der prägendste Einfluss. Als Ronaldinho Barça verließ, gehörte das Team Messi. Der Junge übernahm die Rolle des Mannes. Ronaldinhos Mission war beendet.

„Es ist eine große Ehre, Menschen in meinem Umfeld dabei zuzusehen, wie sie ihre Lebensziele erreichen“, sagte Ronaldinho. „Das macht mich wirklich glücklich.“

Do Hieu (laut The Athletic )

Quellenlink: https://vnexpress.net/ronaldinho-toi-biet-messi-vi-dai-tu-khi-cau-ay-17-tuoi-4671387.html