Der „Weltuntergangsgletscher“ schmilzt rapide

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass der Thwaites-Gletscher in der Westantarktis in den 1940er Jahren deutlich zu schmelzen begann, möglicherweise aufgrund eines starken El Niño-Ereignisses, einer natürlichen Klimaschwankung, die tendenziell eine wärmende Wirkung hat. Dies geht aus einer am Montag in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten Studie hervor.

Thwaites-Gletscher in der Antarktis. Foto: NASA

Der Thwaites-Gletscher ist der größte Gletscher der Welt und hat etwa die Größe des US-Bundesstaates Florida. Wissenschaftler ermittelten den Beginn des Gletscherschmelzens durch die Analyse mariner Sedimentkerne, die vom Meeresboden entnommen wurden.

Die Studie bietet alarmierende Einblicke in die Zukunft des Gletscherschmelzens und legt nahe, dass sich die Gletscher wahrscheinlich nicht erholen werden, was die zunehmenden Auswirkungen der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung widerspiegeln könnte.

Die Bewegungen des Thwaites-Gletschers hätten schwerwiegende globale Auswirkungen. Der Gletscher trägt 4 % zum Anstieg des Meeresspiegels bei, indem er jährlich Milliarden Tonnen Eis ins Meer abgibt. Ein vollständiger Kollaps des Thwaites könnte den Meeresspiegel um mehr als 60 cm ansteigen lassen.

Thwaites spielt auch eine Schlüsselrolle bei der Stabilisierung des westantarktischen Eisschildes, indem er wie ein Korken wirkt, der den riesigen Eisschild zurückhält. Der Zusammenbruch von Thwaites würde die Stabilität des Eisschildes gefährden, der so viel Wasser speichert, dass der Meeresspiegel um mindestens drei Meter ansteigen würde, was weltweit zu katastrophalen Überschwemmungen führen würde.

Die Ergebnisse der Studie stehen im Einklang mit früheren Untersuchungen zum benachbarten Pine-Island-Gletscher, einem der größten Eisströme der Antarktis, der laut den Wissenschaftlern ebenfalls in den 1940er Jahren begann, sich rapide zurückzuziehen.

Was mit dem Thwaites-Gletscher passiert, ist Teil eines größeren Szenarios des Klimawandels, sagte Julia Wellner, außerordentliche Professorin für Geologie an der Universität von Houston und eine der Autorinnen der Studie.

„Wenn beide Gletscher gleichzeitig zurückgehen, ist das ein Beweis dafür, dass sie tatsächlich durch etwas gezwungen werden“, sagte Wellner.

Ein Foto aus dem Jahr 2017 zeigt einen neu entstandenen Eisberg des Pine-Island-Gletschers, einem der Haupteinfallstore des westantarktischen Eisschildes in den Ozean. Foto: NASA

Das Team geht davon aus, dass Thwaites‘ Rückzug auf ein extremes El-Niño-Ereignis zurückzuführen ist, das mit einer Phase des Gletscherschmelzens zusammenfiel. „Es ist, als würde man getreten, während man krank ist. Es tut viel mehr weh“, sagt Wellner.

Die Ergebnisse seien alarmierend, weil sie zeigten, dass sich große Veränderungen, wenn sie erst einmal ausgelöst seien, nur sehr schwer stoppen ließen, sagte James Smith, Meeresgeologe beim British Antarctic Survey und Mitautor der Studie.

„Wenn der Rückgang der Eisdecke einmal begonnen hat, kann er noch Jahrzehnte andauern“, sagte er und fügte hinzu, dass diese Gletscher keine Anzeichen einer Erholung zeigten, was die zunehmenden Auswirkungen des vom Menschen verursachten Klimawandels widerspiegele.

Dem stimmte auch Physikprofessor Martin Truffer von der University of Alaska Fairbanks zu und sagte, dass man auf Grundlage von Forschungsergebnissen erkennen könne, dass ein Gletscher, der sich in einem empfindlichen Zustand befinde, „durch ein einziges Ereignis in einen Rückzugszustand versetzt werden könne, der seine Erholung erschweren würde“.

„Der Mensch verändert das Klima und diese Studie zeigt, dass kleine, kontinuierliche Klimaänderungen zu schrittweisen Änderungen im Verhalten der Gletscher führen können“, sagte Truffer, der nicht an der Studie beteiligt war.

Die Antarktis wird manchmal als „schlafender Riese“ bezeichnet, weil Wissenschaftler immer noch versuchen zu verstehen, wie anfällig der eisige, isolierte Kontinent für die Erwärmung der Atmosphäre und der Ozeane durch den Menschen sein könnte.

Hoai Phuong (laut CNN)

Quelle: https://www.congluan.vn/song-bang-ngay-tan-the-dang-tan-chay-nhanh-chong-post285890.html