Am frühen Morgen des 13. Oktober (Ortszeit) startete SpaceX die riesige Starship-Rakete vom Starbase-Standort in Südtexas, USA. Nach einer kurzen Reise ins All landete die 50 Meter hohe Oberstufe planmäßig im Indischen Ozean, nachdem sie die Erde umkreist hatte.

iz93b99w.png
Der Super Heavy Booster kehrte zur Startrampe zurück und wurde am 13. Oktober vom Mechazilla-System „eingefangen“. Foto: SpaceX

Bei diesem Test schrieb Elon Musks Unternehmen Geschichte, indem es die wiederverwendbare Super Heavy-Boosterstufe erfolgreich barg. Sie löste sich vom Starship und fiel langsam senkrecht zurück zur Startrampe. Zuvor waren Boosterstufen entweder ins Wasser gefallen oder beschädigt worden, doch dieses Mal „fing“ SpaceX sie mit den riesigen mechanischen Armen des Systems, der sogenannten Mechazilla.

Die Leistung von SpaceX gilt als unglaublich. Die Erfassung der Booster-Stufe ist für das wiederverwendbare Design von Starship von entscheidender Bedeutung.

Im sozialen Netzwerk X verbarg CEO Elon Musk seinen Stolz nicht, als er dies als „einen großen Schritt vorwärts bei der Schaffung multiplanetaren Lebens“ bezeichnete.

Dies ist das erste Mal, dass SpaceX eine Trägerrakete ohne ernsthafte Schäden eingefangen hat, ohne dass sie explodiert oder ins Wasser gefallen ist. Obwohl SpaceX mit der Bergung von Raketen vertraut ist, sind die Herausforderungen und Risiken für Starship, seine größte und leistungsstärkste Rakete, enorm. Die erfolgreiche Demonstration zeigt, dass SpaceX nicht nur in der Lage ist, einsatzbereite Fahrzeuge zu bauen, sondern auch die seltene leistungsstarke wiederverwendbare Rakete.

Der beispiellose Ansatz des Unternehmens könnte Hunderte Millionen Dollar nicht nur bei wissenschaftlichen Missionen, sondern auch bei kommerziellen Operationen einsparen. Musks Startup hat einen Vertrag mit der NASA zur Durchführung ihrer ehrgeizigen Artemis-Missionen unterzeichnet.

Das Starship-Startsystem ist 121 Meter hoch und kann bis zu 100 Personen befördern. Mit seinem jüngsten Flug hat SpaceX sowohl das Ziel erreicht, die Booster-Rakete erfolgreich einzufangen, als auch die Oberstufe nach dem Eintritt in den Weltraum wassern zu lassen.

„Die Ingenieure von SpaceX haben sich jahrelang auf den Startversuch der Trägerrakete vorbereitet und monatelang getestet. Die Techniker haben Zehntausende Stunden damit verbracht, die Infrastruktur aufzubauen, um die Erfolgschancen zu maximieren“, sagte SpaceX.

Das Unternehmen wird im Rahmen der Vorbereitungen für seinen Vertrag mit der NASA sowie für bemannte Missionen zum Mond und schließlich zum Mars weitere Tests durchführen.

SpaceX wurde zuletzt mit 180 Milliarden US-Dollar bewertet. In einem Bericht vom April prognostizierte Morgan Stanley, dass Starship bis 2027 den kommerziellen Betrieb aufnehmen würde.

(Laut Digital Trends, FT)