Mysteriöses Roboter-Startup sorgt im Silicon Valley für Aufsehen

Laut Wall Street Journal will das Startup Figure AI mit einer Bewertung von fast 40 Milliarden Dollar neues Kapital beschaffen und verspricht, die Roboter der Zukunft zu bauen. Der „Trick“ des Unternehmens ist sehr ehrgeizig: Bis 2029 sollen mehr als 200.000 Roboter in Fließbändern und Haushalten eingesetzt werden.

Reporter des Wall Street Journal weisen jedoch darauf hin, dass es noch ein weiter Weg ist. Laut Dokumenten, die Investoren vorliegen, erzielt Figure AI noch keine Einnahmen und produziert lediglich einige Dutzend Roboter.

Aus den Dokumenten geht jedoch auch hervor, dass Figure AI BMW als ersten gewerblichen Kunden gewonnen hat und bis 2029 voraussichtlich einen Umsatz von 9 Milliarden US-Dollar erzielen wird.

Wette auf den Gründer

Am 24. März schrieb Figure-Gründer Brett Adcock, sein Startup sei die „begehrteste private Aktie auf dem Sekundärmarkt“ und teilte eine Liste mit, in der Figure vor SpaceX und OpenAI rangierte.

Der Roboter von Figure AI arbeitet in einem BMW-Werk. Foto: Figure AI .

Der erfahrene Unternehmer postet außerdem regelmäßig in den sozialen Medien über sein Interesse an Figure-Aktien und lobt die Partnerschaft mit BMW als Beweis für den schnellen Fortschritt des drei Jahre alten Startups.

Das Wall Street Journal weist darauf hin, dass die Investition in Figure AI auch ein Glücksspiel mit dem Gründer des Unternehmens sei. Seit seinem Abschluss in Betriebswirtschaft an der University of Florida im Jahr 2008 hat Adcock eine Reihe von Unternehmen gegründet.

Er verkaufte Vettery, eine von ihm mitgegründete Online-Rekrutierungsplattform, im Jahr 2018. Adcock zog dann nach Kalifornien und war Mitbegründer von Archer Aviation, einem Hersteller elektrischer Flugtaxis.

Archer ging dann 2021 im Rahmen eines SPAC-Deals an die Börse. Das Unternehmen, das ebenfalls futuristische Technologien entwickelt, hat bisher keine nennenswerten Umsätze erzielt. Adcock verließ das Unternehmen im April 2022.

In diesem Jahr gründete Adcock auch Figure AI. In der Anfangszeit besuchte der CEO Online-KI-Kurse und hatte laut ehemaligen Mitarbeitern immer Bücher über Robotik auf seinem Schreibtisch verstreut.

Adcock stellte daraufhin Robotikexperten ein, sammelte 70 Millionen Dollar Risikokapital und brachte 2023 seinen ersten humanoiden Roboter auf den Markt.

Im Februar 2024 expandierte OpenAI durch strategische Investitionen schrittweise in den Bereich Robotik und beteiligte sich offiziell an der Finanzierungsrunde von Figure AI. Laut WSJ sammelte das Startup 675 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln ein und wurde mit 2,6 Milliarden US-Dollar bewertet.

Noch wichtiger ist, dass Figure AI nach eigenen Angaben Investitionen unter anderem von Microsoft, OpenAI, Nvidia und der privaten Investmentfirma des Milliardärs Jeff Bezos erhalten hat.

Die Frage hinter den Versprechen

Laut WSJ stammen viele der aktuellen Inhalte von Figure, mit denen das Unternehmen Investoren anspricht, sowie Adcocks Social-Media-Beiträge aus der Arbeit, die seine Roboter im BMW-Autowerk in South Carolina verrichten.

Die Kaffeezubereitung übernimmt der Roboter präzise. Foto: Abbildung AI.

Figure gab die Partnerschaft Anfang 2024 bekannt und lieferte den Roboter 2023 an das Werk. Als der Roboter im BMW-Werk ankam, war die Produktionslinie jedoch laut ehemaligen Figure-Mitarbeitern bereits wegen routinemäßiger Wartungsarbeiten heruntergefahren.

Dieser Quelle zufolge haben die Roboter die Aufgabe, Metallplatten aufzunehmen und zu bewegen, sie arbeiten jedoch nicht Seite an Seite mit Menschen und erreichen auch nicht die erforderliche Geschwindigkeit über längere Zeiträume.

Während Adcock in den sozialen Medien mit seiner Zusammenarbeit mit BMW prahlte, hat der Autohersteller bisher lediglich bestätigt, dass er nur einige der Roboter von Figure evaluiert und noch nicht mit der Massenproduktion begonnen hat.

Trotz großer Zweifel an seinen tatsächlichen Fähigkeiten möchte Figure AI weitere 1,5 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 39,5 Milliarden US-Dollar aufbringen. Zum Vergleich: Dieser Betrag ist sogar höher als bei etablierten Autoherstellern wie Ford oder anderen namhaften Startups.

Noch wichtiger ist, dass laut WSJ einige potenzielle Investoren überrascht waren, dass Figure AI keine geprüften Finanzberichte vorlegte, sondern lediglich Werbevideos und Bilder von Robotern bei der Arbeit. Dies weckte weitere Zweifel an der Transparenz und daran, ob die „hohe“ Bewertung wirklich gerechtfertigt war.

Figure AI hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2029 mehr als 200.000 Roboter in Fließbändern und Haushalten einzusetzen. Foto: Figure AI.

Per Definition ist ein zweibeiniger humanoider Roboter so konzipiert, dass er die Form und Funktionen eines Menschen nachahmt, beispielsweise das Sehen, die Wahrnehmung der Umgebung und die Ausführung komplexer Aufgaben. Prominente Namen auf diesem Gebiet wie Sophia, ASIMO oder Junko Chihira zeugen vom Potenzial dieser Technologie.

Zuvor hatte Tesla der Öffentlichkeit auch Optimus vorgeführt, seinen eigenen humanoiden Roboter, der allerdings hinsichtlich der verfügbaren Funktionen noch eingeschränkt war.

Wenn Figure AI hält, was es verspricht, löst es eine technische Herausforderung, mit der Hardwareentwickler seit Jahrzehnten zu kämpfen haben. Angesichts der Fragen zur Transparenz könnte es jedoch ein Hinweis darauf sein, dass die KI-Blase zu groß wird.

Quelle: https://znews.vn/startup-bi-an-ve-robot-dang-gay-sot-tai-thung-lung-silicon-post1545507.html