ManUs Mission: Triple-Erfolg sichern

Für Man Utd ist der Sieg im FA-Cup-Finale heute ein Muss, um das „Triple“ der Generation von 1999 gegen den „lauten Nachbarn“ Man City zu verteidigen.

Im September 2009, nur ein Jahr nachdem die Eigentümer von Abu Dhabi Man City übernommen hatten, äußerte sich Sir Alex Ferguson – damals die angesehenste und bekannteste Persönlichkeit des englischen Fußballs – zur Zukunft des Königssports in der Stadt, in der er sich einen Namen gemacht hatte.

Sir Alex Ferguson sitzt hinter seinem Schreibtisch im Akademiegebäude von Manchester United, unter Bildern der Spieler, die ihm beim Aufbau seines Imperiums im Old Trafford geholfen haben, und wird gefragt, ob Manchester City jemals den englischen Fußball dominieren wird und ob Manchester United jemals als Außenseiter gegen den Stadtrivalen gelten wird.

„Das wird mir zu meinen Lebzeiten nicht passieren“, antwortete der legendäre schottische Trainer entschieden.

Trainer Ferguson mit drei gewonnenen Titeln in der Saison 1998–1999, von links nach rechts: Premier League, FA Cup und Champions League. Foto: Man Utd

Damals standen Man Utd und Man City buchstäblich „Schulter an Schulter“, als die Trainingsplätze der beiden Vereine in Carrington – einem riesigen Gelände gleich neben der Autobahn M60 südwestlich von Manchester – um Platz kämpften. „Als Ferguson an diesem Tag sprach, konnten die Spieler von Man City seinen verächtlichen Ton fast durch den Zaun hören“, verglich die britische Zeitung Sports Mail .

Jetzt, fast 14 Jahre nach diesem Interview, befindet sich City in seinem eigenen riesigen Fußballpalast auf der anderen Seite der Stadt – einem hochmodernen Komplex, der mit Geld aus Abu Dhabi gebaut wurde und im Ruhm von Pep Guardiola sonnt. Diese Tatsache zeigt nicht nur, dass sich das Machtgefüge zwischen den beiden Manchester-Teams viel schneller verändert hat, als Ferguson es sich vorgestellt hatte, sondern demonstriert auch die dominante Stellung von Man City im englischen Fußball.

Man Utd stellt möglicherweise die Rechtmäßigkeit der Investitionen in Frage, die Man City zu seinem modernen Erfolg verholfen haben. Was sie aber wirklich anspornt, ist die stetige Anhäufung von Trophäen durch den Stadtrivalen, die dazu führt, dass Blau in Manchester langsam das traditionelle Rot von Man Utd ablöst und zur dominierenden Farbe wird. In den letzten 14 Jahren hat Man City sieben Premier-League-Titel, zwei FA-Cups und sechs League Cups gewonnen.

Es scheint, als habe Sir Alex die Zukunft, die in den vergangenen Jahren eigentlich klar erkennbar war, bewusst ignoriert. Zwei Tage nach der obigen, Man City herabwürdigenden Aussage gewann Man Utd ein spannendes Derby im Old Trafford mit 4:3. Doch die Leistung in diesem wichtigen Spiel zeigt, dass Man City in kurzer Zeit große Fortschritte macht und tief im Inneren muss Ferguson das wissen.

Fast 14 Jahre später steht Guardiolas Mannschaft kurz davor, die letzte verbleibende Hürde zu überwinden und damit die Einzigartigkeit einer der wertvollsten Errungenschaften ihres größten Rivalen zu zerstören. Neben dem Gewinn des Europapokals der Landesmeister 1968, ein Jahrzehnt nach der Katastrophe von München, war Man Utd noch stolzer darauf, der einzige englische Verein zu sein, der in der Saison 1998–1999 drei große Titel gewann, darunter die Premier League, den FA Cup und die Champions League.

Die Fans von Man Utd strömten zum Feiern auf die Straßen von Manchester, als Man Utd in einer Parade das Triple der wichtigsten Trophäen der Saison 1998–1999 vorführte. Foto: PA

In dieser Saison gewann Man City die Premier League und wurde im Champions-League-Finale am 10. Juni in Istanbul besser bewertet als Inter Mailand. Das heutige FA-Cup-Finale in Wembley ist daher von entscheidender Bedeutung für die Geschichte beider Vereine und auch für die Sicht auf eine der ältesten Fußballrivalitäten.

Man Utd betrat unter Ferguson das Feld immer mit einer dominanten und siegreichen Mentalität. Doch nun müssen sie sich für einen sichereren, bescheideneren Ansatz entscheiden. Es ist fast sicher, dass die „Red Devils“ defensive Konter spielen werden, wobei das erste Ziel darin bestehen wird, die stürmischen Angriffe von Man City abzuwehren. Heute betreten Ten Hag und sein Team das Feld als die Einzigen, die Man Utds Platz in der englischen Fußballgeschichte schützen und bewahren können.

Am 1. Juni saß etwa 300 Meter von dem Ort entfernt, an dem Ferguson 2009 gesprochen hatte, ein hagerer, unauffällig aussehender niederländischer Trainer in einem anderen Gebäude und stellte das anspruchsvolle Konzept vor, wie man Man City stoppen könne.

Der 53-jährige Ten Hag hat weder den Glamour noch das mutige Charisma Fergusons. Doch in seiner ersten Saison brachte er mit dem dritten Platz in der Premier League und dem Ligapokal das Selbstvertrauen zurück nach Old Trafford. Zehn Jahre nach Fergusons Rücktritt wird der heutige Sieg in Wembley – wenn er denn zustande kommt – das Gefühl verstärken, dass die Anwesenheit von Ten Hag United dabei helfen könnte, den Würgegriff des Stadtrivalen zu brechen.

Ten Hag und seine Spieler tragen eine große Verantwortung, wenn sie heute ins FA-Cup-Finale einziehen: Sie müssen verhindern, dass Man City das Triple holt und damit Man Utds Leistung von vor 24 Jahren erreicht. Foto: Reuters

Ten Hags Englisch war noch immer nicht perfekt und er war kein geborener Redner, nicht einmal in seiner Muttersprache. Und in einem Interview mit The Times weigerte sich der 53-Jährige, sich auf das Thema einzulassen, das die britische Presse in den letzten Tagen beherrschte: „Kann Man Utd Man City davon abhalten, das Triple zu gewinnen?“

„Ich habe viele FA-Cup-Finals gesehen und freue mich schon lange auf dieses. Natürlich würden sich die Fans freuen, wenn wir Man City vom Triple abhalten. Aber das Wichtigste ist nicht, Man City vom Triple abzuhalten, sondern Man United den FA-Cup zu holen. Wir wollen unser eigenes Vermächtnis und unsere eigene Ära aufbauen“, betonte Ten Hag.

Ten Hag mag anders sein als Ferguson, aber die beiden haben in dieser Saison regelmäßig miteinander gesprochen. Einige Entscheidungen des Niederländers spiegelten Fergusons Entschlossenheit wider und prägten zweifellos eine Saison, die sich nach einem schwachen Start – Heimniederlage gegen Brighton und 0:4-Niederlage gegen Brentford – stetig verbesserte.

Die Geschichte ist nicht das Einzige, was Man Utd zu bieten hat . Die Mannschaft aus Old Trafford verfügt nach wie vor über ein stabiles Fundament, eine wachsende Fangemeinde und einen Manager, der sie, wie Guardiola selbst sagte, langfristig nach vorne bringen kann.

Doch vieles, was der Verein und die Fans von Man Utd weiterhin schätzen, hat mit Ferguson und seinen Erfolgen zu tun: 13 Premier-League-Titel, fünf FA-Cups, zwei Champions-League-Titel und vor allem das große Triple.

Im heutigen FA-Cup-Finalderby geht es also nicht um die Zukunft, stetige Verbesserungen oder einen Schritt zurück an die Spitze, sondern um die Gegenwart, das Unmittelbare, die Kurzfristige und darum, die „lauten Nachbarn“ auf Abstand zu halten. In Wembley hat Man Utd die Chance, etwas so Besonderes und Wertvolles zu schützen, das im Herzen des Clubs liegt.

Guardiolas Man City ist auf dem Weg, einer der größten Vereine im englischen und weltweiten Fußball zu werden. Aber das Interessante an heute und nächster Woche ist, dass Man City zumindest statistisch gesehen das Triple gewinnen muss, um dies zu beweisen.

Man Utd ist also der Verein, der heute die Macht hat, auch wenn es nur für einen Tag ist.

Hong Duy (laut Sports Mail )

Quellenlink: https://vnexpress.net/su-menh-bao-ve-ky-tich-an-ba-cua-man-utd-4609805.html