Der größte Eisberg der Welt steckt in einem Meeresstrudel fest.

Ein seltsames Phänomen

Als größter Eisberg der Welt hat A23a die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern auf sich gezogen, die ihn seit seinem Abbruch vom Filchner-Ronne-Schelfeis in der Antarktis im Jahr 1986 beobachten.

Derzeit ist das Schicksal dieses Eisbergs ungewiss, da er sich noch immer in einer seltenen Situation befindet, die Wissenschaftler als beispiellos betrachten. Dr. Les Watling, emeritierter Professor für Lebenswissenschaften an der Universität von Hawaii in Manoa, schrieb in einer E-Mail: „Unseres Wissens ist dies noch nie zuvor geschehen.“

Der Eisberg, mit einer Fläche von rund 3.672 Quadratkilometern – doppelt so groß wie London –, trieb an einem Unterwasserberg vorbei und geriet in eine sogenannte Taylor-Säule, einen Wirbel, der durch das Aufeinandertreffen von Meeresströmungen mit dem Unterwasserberg entsteht. Laut dem britischen Antarktis-Vermessungsamt rotiert der Eisberg derzeit mit etwa 15 Grad pro Tag in einer zylindrischen Bewegung über dem Unterwasserberg.

Experten sagen, der Eisberg schmelze zwar, werde aber den Meeresspiegel nicht beeinflussen; stattdessen werde er mehr Einblick in den Lebenszyklus und die Auswirkungen der Klimakrise auf die antarktischen Eisschilde geben.

Der größte Eisberg der Welt , bekannt als A23a, dreht sich im Südlichen Ozean um etwa 15 Grad pro Tag. Foto: Emily Broadwell/British Antarctic Survey

Warum drehen sich diese riesigen Eisberge?

Als sich der ursprüngliche Eisberg in den 1980er Jahren vom Schelfeis löste, trieb er nicht weit, bevor er im Weddellmeer strandete. Mehr als drei Jahrzehnte später, im Jahr 2020, driftete er in Richtung des größten Meeresströmungssystems der Welt – des Antarktischen Zirkumferentialstroms. Doch als er im Frühjahr den Strom erreichte, kam seine Reise, anstatt den Südatlantik zu erreichen, erneut zum Stillstand.

Der Eisberg rotiert langsam über einem Unterwasserberg namens Pirie Bank Seamount, der etwa 1000 Meter hoch ist. Der Eisberg misst ungefähr 61 x 59 km, ist also etwas kleiner als der Berg, und „ist von seiner Größe her optimal positioniert: Er wird von der Taylor-Säule gehalten, ragt aber nicht zu weit heraus. Daher lässt er sich nicht so leicht wegschieben“, erklärte Dr. Alexander Brearley, physikalischer Ozeanograph beim britischen Antarktis-Vermessungsamt.

Das Forschungsinstitut bemerkte eine ungewöhnliche Rotation in den Satellitenbildern, was darauf hindeutete, dass der Eisberg in der Nähe der Südlichen Orkneyinseln feststeckte. Da er sich so langsam drehte, war dies zunächst nicht erkennbar.

Brearley sagte: „Wir haben diese Taylor-Säulen schon früher untersucht, nicht nur um Eisberge zu erforschen, sondern weil sie faszinierende ozeanographische Phänomene darstellen und bedeutende Auswirkungen auf die Meeresströmungen haben.“

Dr. Watling erklärte, die Bedingungen der Taylor-Säule müssten genau stimmen, damit der massive Eisberg gehalten werden könne. Er erläuterte: „Taylor-Säulen entstehen in der Regel, wenn ein Gleichgewicht zwischen der Wasserströmung und der Größe und Form des Unterwasserbergs besteht. Fließt das Wasser zu schnell, bilden sich Wirbel, die stromabwärts des Unterwasserbergs strömen. Fließt das Wasser zu langsam, umströmt es ihn.“

Stellen riesige Eisberge eine Gefahr dar?

Solange der Eisberg festsitzt, schmilzt er langsamer, als wenn er weiter treiben würde. Brearley erklärte, dass das Schmelzen des Eises den Meeresspiegel nicht beeinflussen werde, egal wo es stattfindet.

Er sagte, dass die Bildung von Schelfeis entlang der antarktischen Küste ebenfalls ein natürlicher Bestandteil der Erde sei und dass es keine Dringlichkeit für einzelne Eisberge gebe.

Besorgniserregend ist jedoch, dass die Schelfeise in der Westantarktis im Zuge der Klimakrise dünner werden, was zu mehr Eisbergen und einem schnelleren Abschmelzen des Eises an Land führen und somit einen Anstieg des Meeresspiegels verursachen könnte.

Brearley sagte: „Ich denke, wir sollten uns darüber keine allzu großen Sorgen machen. Generell sollten wir uns aber Gedanken über Eisberge machen – wir sollten ihre Anzahl, ihren Ursprung, ihre Bedeutung an Land und ihre Stabilität in der Zukunft verstehen.“

Die gewaltige Masse ist etwas größer als Rhode Island und doppelt so groß wie London. Foto: MODIS/NASA

Wie lange wird dieser Zyklus dauern?

Obwohl die Forscher nicht wissen, wie lange der Eisberg in der Kolonne verbleiben wird, wies Brearley in einer Studie vom Januar 2015 darauf hin, dass Wissenschaftler des britischen Antarktis-Vermessungsdienstes eine Boje – ein Oberflächenmessinstrument – ​​gefunden hatten, die sich bereits seit vier Jahren in der Taylor-Kolonne befand. Da die Boje etwa die Größe eines Menschen hatte, gingen die Forscher nicht davon aus, dass der Eisberg so lange in der Kolonne bleiben würde.

„Möglicherweise hat eine Kombination aus Windveränderungen, Strömungen und der genauen Form der Eismasse dazu geführt, dass sie sich von der Taylor-Säule entfernt hat. Wir sind aber ziemlich überrascht, dass sie so lange gehalten hat. Warten wir es also ab“, fügte er hinzu.

Dr. Tony Koslow, ein emeritierter Ozeanograph an der Scripps Institution of Oceanography der University of California, San Diego, vermutet, dass sich der Eisberg aufgrund seiner Größe noch lange, möglicherweise sogar jahrelang, weiterdrehen könnte.

Unterwasserberge sind bekanntermaßen Gebiete mariner Artenvielfalt, da die Meeresströmungen, die um die Hügel fließen, ideale Bedingungen schaffen, damit sich Wirbellose an den Bergen festhalten können oder andere Arten sich von den von den Strömungen mitgeführten Nahrungsresten ernähren können, wie Koslow in einem früheren Bericht gegenüber CNN erklärte.

Laut Watling könnte das Abschmelzen des Eisbergs diese natürlichen Gegebenheiten beeinflussen, doch seien weitere Untersuchungen nötig, um dies mit Sicherheit zu wissen.

„Ich denke, es könnte die Artenvielfalt in der Wassersäule verringern, aber nur geringe Auswirkungen auf bodenlebende Meeresorganismen haben. Dieser Eisberg ist groß genug, um an Prozessen der Primärproduktion wie der Kieselalgenbildung teilzunehmen. Diese entstehen, wenn nährstoffreiches Wasser aufsteigt und Phytoplankton nährt. Sollte dies geschehen, wird das Nahrungsangebot sinken“, erklärte Watling per E-Mail.

Er fügte hinzu: „Ich sehe keinen Grund zur Sorge. Es ist jedoch wirklich großartig und beweist einmal mehr, wie interessant die Welt, in der wir leben, ist.“

Ha Trang (laut CNN)

Quelle: https://www.congluan.vn/tang-bang-troi-lon-nhat-the-gioi-dang-mac-ket-trong-vong-xoay-dai-duong-post307961.html