Der größte Eisberg der Welt steckt in einem Meeresstrudel fest

Ein seltsames Phänomen

Als größter Eisberg der Welt ist A23a für Wissenschaftler von großem Interesse, die die Eismasse seit ihrem Abbruch vom Filchner-Ronne-Schelfeis in der Antarktis im Jahr 1986 verfolgen.

Das Schicksal des Eisbergs bleibt ein Rätsel, da er sich in einer seltenen Situation befindet, die Wissenschaftlern zufolge beispiellos ist. „Soweit wir wissen, ist dies noch nie zuvor geschehen“, schrieb Dr. Les Watling, emeritierter Professor für Lebenswissenschaften an der Universität von Hawaii in Manoa, in einer E-Mail.

Der 3.672 Quadratkilometer große Eisberg – doppelt so groß wie London – trieb an dem Tiefseeberg vorbei und geriet in einen sogenannten Taylor-Wirbel, einen Wirbel, der durch Meeresströmungen entsteht, die auf den Tiefseeberg treffen. Laut dem British Antarctic Survey rotiert der Eisberg derzeit um etwa 15 Grad pro Tag in einer zylindrischen Bewegung über dem Tiefseeberg.

Experten sagen, der Eisberg schmelze zwar langsam, werde aber den Meeresspiegel nicht beeinflussen, sondern uns vielmehr mehr über den Lebenszyklus und die Auswirkungen der Klimakrise auf die antarktischen Eisschilde verraten.

Der größte Eisberg der Welt , bekannt als A23a, dreht sich im Südlichen Ozean um etwa 15 Grad pro Tag. Foto: Emily Broadwell/British Antarctic Survey

Warum dreht sich der riesige Eisberg?

Als sich der Eisberg in den 1980er Jahren vom Schelfeis löste, trieb er nicht weit, bevor er im Weddellmeer stecken blieb. Mehr als drei Jahrzehnte später, im Jahr 2020, driftete er in Richtung des größten Meeresströmungssystems der Welt, des Antarktischen Zirkumpolarstroms. Doch als er diesen im Frühjahr erreichte, kam seine Reise, anstatt den Südatlantik zu erreichen, erneut zum Stillstand.

Der Eisberg rotiert langsam auf einem Unterwasserberg namens Pirie Bank, der etwa 1000 Meter hoch ist. Der Eisberg, der etwa 61 mal 59 Kilometer misst, ist etwas kleiner als der Berg und „befindet sich in der richtigen Position, da er von der Taylor-Säule zurückgehalten wird, aber nicht zu weit herausragt. Daher lässt er sich nicht so leicht wegschieben“, erklärte Dr. Alexander Brearley, physikalischer Ozeanograph beim British Antarctic Survey.

Dem Institut fiel die ungewöhnliche Rotation auf Satellitenbildern auf, die den Eisberg in der Nähe der Südlichen Orkneyinseln festsitzen zeigten. Da die Rotation so langsam ist, ist sie kaum wahrnehmbar.

„Wir haben diese Taylor-Säulen schon früher untersucht, nicht nur um Eisberge zu erforschen, sondern weil es sich um wirklich interessante ozeanographische Phänomene handelt, die wichtige Auswirkungen auf die Meereszirkulation haben“, sagt Brearley.

Dr. Watling erklärte, die Bedingungen für eine Taylor-Säule müssten genau stimmen, damit der riesige Eisberg gehalten werden könne. „Im Allgemeinen entstehen Taylor-Säulen, wenn ein Gleichgewicht zwischen der Wasserströmung und der Größe und Form des Seebergs besteht… Ist die Strömung zu schnell, fließen die Wirbel stromabwärts vom Seeberg. Ist die Strömung zu langsam, umströmt das Wasser ihn“, erläuterte er.

Stellen riesige Eisberge eine Gefahr dar?

Solange der Eisberg festsitzt, schmilzt er langsamer, als wenn er weiter treiben würde. Brearley erklärte, dass das Schmelzen des Eises, egal wo es stattfindet, keinen Einfluss auf den Meeresspiegel haben wird.

Er sagte, die Bildung von Schelfeis entlang der antarktischen Küste sei ebenfalls ein natürlicher Bestandteil der Existenz der Erde und es bestehe keine Dringlichkeit für einzelne Eisberge.

Die Besorgnis besteht jedoch darin, dass die Schelfeise in der Westantarktis im Zuge der Klimakrise immer dünner werden, was dazu führen könnte, dass mehr Eisberge abtreiben und das terrestrische Eis schneller schmilzt, wodurch der Meeresspiegel ansteigt.

„Ich denke nicht, dass wir uns darüber übermäßig Sorgen machen sollten“, sagte Brearley. „Aber im Allgemeinen sollten wir uns Gedanken über Eisberge machen – wir sollten ihre Anzahl, ihren Ursprung, ihre Bedeutung für das Eis an Land und ihre zukünftige Stabilität verstehen.“

Die gigantische Masse ist etwas größer als Rhode Island und doppelt so groß wie London. Foto: MODIS/NASA

Wie lange wird dieser Zyklus dauern?

Obwohl die Forscher nicht wissen, wie lange sich der Eisberg noch drehen wird, wies Brearley in einer Studie vom Januar 2015 darauf hin, dass Wissenschaftler des British Antarctic Survey eine Profilierungsboje – ein Instrument zur Messung der Eisoberfläche – gefunden hatten, die sich bereits seit vier Jahren in der Taylor-Säule befand. Da die Boje etwa so groß wie ein Mensch ist, gingen die Forscher nicht davon aus, dass der Eisberg so lange in der Säule verbleiben würde.

„Es ist möglich, dass eine Kombination aus Wind- und Strömungsschwankungen und der genauen Form des Eisbergs dazu führt, dass er sich von der Taylor-Säule entfernt. Wir sind aber ziemlich überrascht, dass er so lange durchgehalten hat. Wir werden sehen“, fügte er hinzu.

Dr. Tony Koslow, ein emeritierter Ozeanograph an der Scripps Institution of Oceanography der University of California, San Diego, sagte, dass der Eisberg aufgrund seiner Größe noch lange, sogar jahrelang, weiterrotieren könnte.

Bekanntlich sind Tiefseeberge reich an mariner Artenvielfalt, da die Meeresströmungen, die um die Hügel fließen, ideale Bedingungen schaffen, damit sich Wirbellose an den Bergen festhalten können oder andere Arten sich von den von den Strömungen transportierten Nahrungspartikeln ernähren können, sagte Koslow in einem früheren Bericht gegenüber CNN.

Das Schmelzen von Eisbergen könnte diese natürlichen Gegebenheiten beeinflussen, aber es seien weitere Forschungen nötig, um dies mit Sicherheit zu wissen, sagte Watling.

„Ich denke, es könnte die Artenvielfalt in der Wassersäule verringern, aber nur geringe Auswirkungen auf das Meeresleben am Meeresboden haben. Dieser Eisberg ist groß genug, um an der Primärproduktion beteiligt zu sein, beispielsweise an der Bildung von Kieselalgen, die entstehen, wenn nährstoffreiches Wasser aufsteigt und Phytoplankton nährt. Sollte dies geschehen, würde das Nahrungsangebot reduziert“, erklärte Watling per E-Mail.

„Ich sehe keinen Grund zur Sorge“, fügte er hinzu. „Aber es ist wirklich großartig und beweist einmal mehr, in welch interessanter Welt wir leben.“

Ha Trang (laut CNN)

Quelle: https://www.congluan.vn/tang-bang-troi-lon-nhat-the-gioi-dang-mac-ket-trong-vong-xoa-dai-duong-post307961.html