Wissenschaftler haben herausgefunden, dass der Asteroid 2023 FW13 mit einem Durchmesser von etwa 15 Metern seit Tausenden von Jahren ein „Nachbar“ der Erde ist.
Illustration eines Asteroiden, der auf seiner Reise um die Sonne dicht an der Erde vorbeifliegt. Foto: Zoonar GmbH/Alamy Stock
Dieser Asteroid mit der Bezeichnung 2023 FW13 ist vom Typ „Quasi-Mond“ oder „Quasi-Satellit“, d. h. er umkreist die Sonne in einem ähnlichen Zeitrahmen wie die Erde, wird jedoch nur geringfügig von der Schwerkraft der Erde beeinflusst, berichtete Live Science am 31. Mai.
Der geschätzte Durchmesser von 2023 FW13 beträgt 15 Meter. In seiner Umlaufbahn um die Sonne umkreist 2023 FW13 auch die Erde und nähert sich dem Planeten bis auf etwa 14 Millionen Kilometer. Der Mond hat laut NASA einen Durchmesser von 3.474 Kilometern und ist der Erde mit 364.000 Kilometern am nächsten.
Das Pan-STARRS-Observatorium auf dem Vulkan Haleakalā auf Hawaii entdeckte 2023 FW13 im März. Seine Existenz wurde später vom Canada-France-Hawaii Telescope und zwei Observatorien in Arizona bestätigt. Am 1. April nahm das Minor Planet Center der Internationalen Astronomischen Union (IAU) den Asteroiden offiziell in die Liste auf.
Einige Schätzungen gehen davon aus, dass 2023 FW13 seit mindestens 100 v. Chr. ein Nachbar der Erde ist. Laut dem Astronomen Adrien Coffinet, der 2023 FW13 nach der Modellierung seiner Umlaufbahn erstmals als Quasimond klassifizierte, wird er den Planeten bis etwa 3700 n. Chr. umkreisen. „Es scheint der älteste bisher bekannte Quasimond der Erde zu sein“, sagte Coffinet.
Trotz seiner relativ großen Nähe zur Erde ist eine Kollision des Quasi-Satelliten mit dem Planeten unwahrscheinlich. „Die gute Nachricht ist, dass eine solche Umlaufbahn nicht zu einer unerwarteten Kollision führt“, sagte Alan Harris, Astronom am Space Science Institute.
2023 FW13 ist nicht der einzige Quasi-Satellit der Erde. Ein weiterer Quasi-Satellit, Kamo'oalewa, wurde 2016 entdeckt. Auch er fliegt auf seiner Umlaufbahn um die Sonne recht nah an der Erde vorbei. Forschungen aus dem Jahr 2021 deuteten darauf hin, dass es sich um ein Stück des Mondes handeln könnte.
Thu Thao (Laut Weltraum )
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