Haare – ein potenzieller Werkstoff für die Textilindustrie

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Allein in den USA und Kanada werden täglich 32 Tonnen Haare weggeworfen. Diese Rohstoffe tragen nicht nur zur Reduzierung der Umweltverschmutzung bei, sondern können auch kostengünstig zu Kleidungsstoffen recycelt werden.

Ein aus Haaren gewebter Mantel. Foto: WASHINGTON POST

Zsofia Kollar, Materialdesignerin aus Amsterdam, Niederlande, sagte, sie habe schon immer eine Leidenschaft für Haare gehabt. Haare seien kostbar, wenn sie auf dem Kopf trügen, doch geschnitten würden sie bei vielen Menschen zu etwas Ekelhaftem. Aus ihrer Leidenschaft für Haare wusste Kollar, wie man daraus Kleidung herstellen konnte. 2021 gründete sie das Startup Human Material Loop, um aus Haaren, die in Friseursalons verstreut herumliegen, Stoffe für Kleidung, Vorhänge, Teppiche und Möbel herzustellen.

Bei diesem Verfahren wird das Haar mit Chemikalien behandelt, gereinigt und seine Farbe und Textur verändert, sodass es zu Garn gesponnen werden kann. Kollar sagt, die Chemikalien seien umweltfreundlich und stellten keine Gesundheitsgefahr für den Menschen dar. Das behandelte Haar könne in jeder Farbe außer Weiß gefärbt und wie jedes andere Garn zu Stoff verarbeitet werden. Während einige Modedesigner kunstvolle Kleidungsstücke aus Menschenhaar entwerfen, versucht Kollar, ihre Stoffe so natürlich wie möglich aussehen zu lassen.

Das Weben mit Haaren habe zwei ökologische Vorteile, so der Designer. Erstens halte man die Haare von Mülldeponien und Verbrennungsanlagen fern, die große Mengen Treibhausgase ausstoßen. Zweitens vermeide man die Folgen der Rodung von Land für den Baumwollanbau, der Ölbohrungen zur Herstellung synthetischer Fasern oder der Schafschur, die Tonnen von klimaschädigendem Methan freisetzen. Außerdem sei die gesamte Verarbeitung teuer. Die Echthaarstoffe von Human Material Loop seien derzeit teurer als Wolle, Baumwolle oder Polyester, weil das Start-up-Unternehmen Stoffe in kleinen Mengen herstelle, sagt Kollar. Sobald die Produktion jedoch im großen Maßstab erfolge, werde das Unternehmen sehr wettbewerbsfähige Preise anbieten können.

Neben der Textilindustrie haben auch Unternehmen und gemeinnützige Organisationen Haarreste in jüngster Zeit zu Dünger verarbeitet, als Ölreiniger eingesetzt oder in essentielle Aminosäuren für die Herstellung von Kosmetikprodukten zerlegt. Damit die Haartextilindustrie florieren kann, muss sie große Mengen Haare sammeln, was eine logistische Herausforderung darstellen kann. In Indien und Bangladesch beispielsweise sind die Perückenindustrie und Düngemittelhersteller auf Niedriglohnarbeiter angewiesen, die Haare verkaufen oder in Friseursalons abholen.

Laut einem Bericht des Abfallwirtschaftsunternehmens Green Circle Salons werden allein in den USA und Kanada täglich 32 Tonnen Haare weggeworfen.

Ankush Gupta, Chemielehrer am Homi Bhabha Center for Science Education im indischen Mumbai, sagte, das Sammeln von recyceltem Haar sei sehr arbeitsintensiv. Je nach Land steigen die Kosten für das Sammeln, was die Erzielung von Gewinnen erschwert. Ein Beispiel für ein Haarsammelmodell im großen Stil ist Matter of Trust, eine gemeinnützige Organisation, die eine der größten Haarsammlungen der USA betreibt. Die Gruppe sammelt jährlich Hunderte Tonnen Haare, um Matten herzustellen, mit denen Ölflecken entfernt oder Böden gedüngt werden können. In den letzten 25 Jahren hat die Gruppe ein Netzwerk aus Tausenden von Spendern aufgebaut – darunter Friseursalons, Friseursalons und ganz normale Menschen, die selbst Haarschmuck sammeln.

KHANH MINH

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Quelle