Dr. Luong Minh Thang... vom unfertigen IMO bis zur Spitze von Google AI

Aus einem unvollendeten Traum von der Mathematik-Olympiade heraus gelangte Dr. Luong Minh Thang zu Google DeepMind und hinterließ in Vietnam mit Bard und AlphaGeometry seine Spuren, indem er die Leidenschaft für KI verbreitete.

Für Dr. Luong Minh Thang, einen leitenden Experten bei Google DeepMind, Googles KI-Forschungsabteilung, war der Wechsel vom geplanten Mathematikstudium zum KI- Wissenschaftler ein Wendepunkt. Fast zehn Jahre lang war Dr. Thang an der Entwicklung verschiedener KI-Chatbots beteiligt, darunter Meena – der 2020 weltweit bestbewertete Chatbot, der später zu Bard und schließlich zu Gemini weiterentwickelt wurde.

Dr. Luong Minh Thang, leitender Experte bei Google DeepMind.

Von einer überraschenden Wendung zum „Architekten“ der zukünftigen KI

Luong Minh Thang, geboren 1987 in Dong Nai , war Schüler der Mathematikklasse an der Begabtenschule der Nationaluniversität Ho-Chi-Minh-Stadt. Seine Leidenschaft für Mathematik trieb ihn an, bei der Auswahlrunde der Internationalen Mathematik-Olympiade (IMO) von einer Medaille zu träumen und damit in die Fußstapfen von Legenden wie Professor Le Ba Khanh Trinh und Professor Tran Nam Dung zu treten.

Doch sein Bildungsweg nahm eine unerwartete Wendung. „Ich habe die Auswahlrunde nicht bestanden und mich daraufhin der Informationstechnologie zugewandt. Das war ein Wendepunkt in meinem Leben“, erzählte Dr. Thang. Diese unerwartete Wendung entmutigte den jungen Mann nicht, sondern eröffnete ihm im Gegenteil neue Horizonte – einen Weg, auf dem er später die KI-Welt maßgeblich prägen sollte.

Im Jahr 2006 erhielt Luong Minh Thang ein renommiertes Vollstipendium der National University of Singapore (NUS). Hier entfachte sich seine Leidenschaft für maschinelles Lernen und die Verarbeitung natürlicher Sprache (NLP), die Säulen der modernen KI.

Dr. Thang erkannte das grenzenlose Potenzial, Computern beizubringen, Menschen in natürlicher Sprache zu verstehen und mit ihnen zu interagieren. Diese Vision motivierte ihn, seine Forschung an der Stanford University (USA) fortzusetzen. Dort absolvierte er ein Promotionsstudium unter der Leitung von Professor Christopher Manning, einem der weltweit führenden KI-Experten.

In Begleitung seines großen Lehrers setzte sich Luong Minh Thang ein konkreteres Ziel: Computern das Lesen und Verstehen von Texten beizubringen, damit sie den Inhalt zusammenfassen und die Kernfragen im Text präzise beantworten können. In dieser Zeit erlangte Luong Minh Thang in der akademischen Welt Bekanntheit, als er das Buch „Luong Attention“ mitverfasste.

Dies ist ein bahnbrechender Mechanismus in der neuronalen maschinellen Übersetzung, der die Qualität automatischer Übersetzungen deutlich verbessert und nach wie vor ein wichtiger Bestandteil vieler moderner Übersetzungssysteme ist. Er bildet den Grundstein und ist der Pionierschritt, der das vietnamesische Talent und die Intelligenz auf der Weltkarte der KI unter Beweis stellt.

Das „Erdbeben“-Zeichen der KI bei Google

Im September 2016 trat Dr. Luong Minh Thang offiziell Google Brain (heute Teil von Google DeepMind) bei. Sein Fachgebiet umfasst maschinelles Lernen und die Verarbeitung natürlicher Sprache – Kernbereiche, die die Zukunft der KI prägen.

Hier ist er der einzige Vietnamese im Kernforschungsteam, das das Parti-Modell (Pathways Autoregressive Text-to-Image) entwickelt. Diese revolutionäre Technologie ermöglicht es KI, beschreibenden Text automatisch in lebendige, visuelle Bilder umzuwandeln. Wenn Sprache das traditionelle Mittel der menschlichen Kommunikation ist, dann kann die Anwendung von KI zur Erzeugung kreativer Bilder aus Wörtern als Durchbruch betrachtet werden, der unzählige Anwendungsmöglichkeiten in Kunst, Design, Bildung und Kommunikation eröffnet.

Dr. Luong Minh Thang beim GenAI Summit 2024.

Seit 2018 ist Dr. Luong Minh Thang Mitbegründer des Meena-Projekts, eines ambitionierten KI-Chatbots, der sich zu beliebigen Themen natürlich unterhalten kann. Er und seine Kollegen haben Meena von den ersten Ideen an aufgebaut und schrittweise zu einem komplexen Modell mit 2,6 Milliarden Parametern entwickelt, das mit einem riesigen Textdatenbestand von bis zu 340 GB trainiert wurde.

Dr. Thang sprach über den anspruchsvollen, aber auch inspirierenden Forschungsprozess und vertraute an: „Das erfordert sorgfältiges Nachdenken, denn auf meinem Niveau gibt es viele Probleme, die gelöst werden können. Die wichtigste Aufgabe ist es, das Problem zu finden, das die meisten Menschen beschäftigt, auch wenn sie noch nicht daran gedacht haben; es muss aber die Fähigkeit besitzen, es in der Praxis anzuwenden.“

Zum Zeitpunkt seiner Ankündigung im Jahr 2020 galt Meena unter Experten als weltweit führender Chatbot mit ausgefeilten Konversationsfähigkeiten. Google entschied sich jedoch aufgrund von Bedenken hinsichtlich potenzieller Risiken gegen eine breite Veröffentlichung von Meena, nachdem der Chatbot eines anderen Unternehmens unerwartete Probleme wie die Verbreitung von Falschinformationen oder die Äußerung von Vorurteilen aufwies.

Der Durchbruch von ChatGPT Ende 2022 sorgte in der Technologiebranche für einen großen Schock und trieb Google laut Dr. Thang in ein spannendes 100-Tage-Wettrennen um die beste KI. Zusammen mit rund 50 weiteren Experten war Dr. Thang direkt an der Entwicklung von Bard beteiligt – einem Chatbot, der auf der Technologieplattform von Meena basiert, aber im Gegensatz zu Meenas bisherigem, eher unterhaltsamem und humorvollem Chat strengere Anforderungen an die Genauigkeit und Zuverlässigkeit der Informationen stellt. Nach dem unermüdlichen Einsatz des gesamten Teams wurde Bard Anfang Februar 2023 offiziell eingeführt.

AlphaGeometry: Wenn KI den Gipfel der Mathematik-Olympiade erobert

Ende 2023 erregte der Name Luong Minh Thang erneut die Aufmerksamkeit der internationalen Technologie- und Wissenschaftsgemeinschaft. Er und seine Kollegen bei Google DeepMind stellten AlphaGeometry vor, ein KI-System, das Geometrieaufgaben auf dem Niveau der Internationalen Mathematik-Olympiade (IMO) mit einer Leistung lösen kann, die einer Goldmedaille entspricht.

Dr. Luong Minh Thang bespricht mit Herrn Le Ba Khanh Trinh die von ihm gelöste IMO-AlphaGeometry-Aufgabe. Foto: Wendy Nguyen.

In einem Test mit 30 Geometrieaufgaben aus IMO-Wettbewerben der Jahre 2000 bis 2022 löste AlphaGeometry 25 Aufgaben innerhalb des Zeitlimits. Zum Vergleich: Ein zuvor entwickeltes KI-System schaffte nur 10 Aufgaben, und ein durchschnittlicher menschlicher IMO-Goldmedaillengewinner löste 25,9 Aufgaben. Dies ist ein bemerkenswerter Fortschritt und demonstriert die zunehmend ausgefeilten logischen Denkfähigkeiten von KI.

Diese Leistung hat von vielen KI-Experten und führenden Mathematikern weltweit Anerkennung und Wertschätzung erfahren. Professor Ngo Bao Chau (Mathematisches Institut der Universität Chicago), der die renommierte Fields-Medaille erhielt, kommentierte: „Es ist absolut nachvollziehbar, dass KI-Forscher sich mit geometrischen Problemen der IMO auseinandersetzen, denn die Lösungsfindung ähnelt dem Schachspiel: Es gibt nur sehr wenige sinnvolle Zugmöglichkeiten pro Zug. Trotzdem bin ich überrascht, dass sie es schaffen.“

Mit AlphaGeometry hat das Team von Dr. Luong Minh Thang nicht nur fortgeschrittene Deep-Learning-Techniken angewendet, sondern auch eine KI geschaffen, die zu anspruchsvollem geometrischen Denken fähig ist – eine Fähigkeit, die einst als die „ultimative Grenze“ der Maschinen im Vergleich zur menschlichen Intelligenz galt.

„Wir wollen, dass die KI neue Höhen erreicht, indem sie nicht nur den Menschen imitiert, sondern auch neue Denkweisen entwickelt, praktische Lösungen für die Welt in vielen Bereichen wie Physik und Chemie sucht und schafft, beispielsweise bei der Suche und Entwicklung neuer Medikamente“, erklärte Dr. Thang.

Der Wunsch zu dienen und die Leidenschaft zu inspirieren

Trotz seiner beeindruckenden technischen Erfolge ist dies für Dr. Luong Minh Thang nicht das oberste Ziel. Ihm liegt vielmehr am Herzen, wie diese fortschrittlichen Technologien in Bildung und Alltag Anwendung finden und der Gesellschaft praktische Vorteile bringen können. „Eine liberale Bildung wird bahnbrechende Entwicklungen im Bereich der KI ermöglichen“, so Dr. Thang.

Neben seiner intensiven Forschungsarbeit bei Google engagierte sich Dr. Thang stark für den Aufbau und die Förderung der KI-Community in Vietnam. Er ist Mitbegründer von VietAI, einer gemeinnützigen Organisation, die über 1.000 hochqualifizierte KI-Ingenieure für das Land ausgebildet hat. Viele VietAI-Absolventen haben seither Karrieren bei großen Technologiekonzernen wie Google und Amazon oder führenden Technologie-Startups im In- und Ausland gemacht. Darüber hinaus war er an der Gründung des New Turing Institute beteiligt, mit dem Ziel, nach dem Vorbild des Silicon Valley ein starkes und dynamisches KI-Ökosystem in Südostasien zu schaffen.

Dr. Luong Minh Thangs Weg zur Eroberung der KI ist nicht nur von komplexen Algorithmen und ausgefeiltem Code geprägt, sondern auch von einem tiefen Glauben an das menschliche Potenzial und dem brennenden Wunsch, eine bessere Zukunft zu gestalten. Er ist der lebende Beweis dafür, dass vietnamesische Talente auf internationaler Ebene glänzen, zum gemeinsamen Wissensschatz der Menschheit beitragen und vor allem stets eine tiefe Liebe und Verantwortung für ihr Heimatland bewahren können.

Quelle: https://khoahocdoisong.vn/ts-luong-minh-thang-tu-imo-dang-do-den-dinh-cao-ai-google-post1543348.html