SpaceX startete das Raumschiff erfolgreich, doch plötzlich explodierte das Schiff. (Quelle: Guardian)
Laut CNN erreichte die Superrakete von SpaceX beim ersten Teststart von Starship am Morgen des 20. April (Ortszeit) vom Testgelände Starbase an der südtexanischen Küste eine Höhe von fast 39.000 Metern, rollte durch die Luft und explodierte. Sowohl das Unternehmen SpaceX des Milliardärs Elon Musk als auch die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA werteten den Test jedoch als erfolgreich.
Ist Fliegen erfolgreich?
In einer Mitteilung vom 20. April erklärte SpaceX, dass der Starship-Test auf Grundlage der erhaltenen Daten als Erfolg gewertet werden könne, und bekräftigte, dass die Entwickler des Programms durch den Teststart viel gelernt hätten.
SpaceX erwähnte auch die früheren fehlgeschlagenen Tests des Unternehmens, wie beispielsweise mit dem Grasshopper-, Falcon- und Starship-Prototyp. Alle diese Tests waren jedoch in nachfolgenden Tests erfolgreich.
Laut SpacX muss man Misserfolge erleben, um erfolgreich zu sein.
Etwa sechs der 33 Triebwerke der Starship fielen nach vier Minuten aus, die Rakete verlor an Höhe und explodierte kurz darauf. (Foto: Interesting Engineering)
Caleb Henry, Direktor des Weltraumforschungsunternehmens Quilty Analytics, kommentierte den Teststart von Starship und sagte, dass in der Luft- und Raumfahrtindustrie die Explosion der SpaceX-Rakete nach vier Flugminuten kein völliger Fehlschlag sei.
„Die Designer hoffen einfach, dass es beim ersten Test fliegt. Dies ist nur ein Test“, betonte Herr Henry.
„Es ist wichtig, bei Tests durchzufallen, damit man bei den nächsten bessere Erfolgschancen hat“, sagt Henry.
Herr Henry fügte hinzu, dass der Teststart der Starship-Rakete durch SpaceX positives Feedback von amerikanischen Luft- und Raumfahrtexperten erhalten habe.
„Die US-Luftfahrtindustrie betrachtet den Test als positives Signal und das Programm ist auf Kurs“, erklärte Henry.
Laut Dr. Garrett Reisman, einem ehemaligen NASA-Astronauten und technischen Berater von SpaceX, könnte der fehlgeschlagene Teststart jedoch das Image des Starship-Programms beeinträchtigen und hat direkte Auswirkungen auf die Budgetfrage.
Laut Herrn Reisman war SpaceX mit der Falcon-Rakete und dem Dragon-Raumschiff zwar recht erfolgreich, die Kosten für die Entwicklung von Starship sind jedoch viel höher als bei den vorherigen Raumfahrtprogrammen des Unternehmens.
Es ist noch unklar, wie hoch die Verluste von SpaceX nach dem fehlgeschlagenen Teststart von Starship ausfallen. Als privates Unternehmen ist SpaceX nicht verpflichtet, diese Zahlen offenzulegen.
Bereits 2019 sagte der Milliardär Elon Musk, CEO von SpaceX, dass die Kosten für die Entwicklung von Starship zwischen 3 und 10 Milliarden Dollar liegen würden.
Die NASA hat SpaceX einen 4-Milliarden-Dollar-Auftrag für zwei Missionen zurück zum Mond erteilt. Der Auftrag wird jedoch erst ausgezahlt, wenn SpaceX gewisse Fortschritte erzielt hat.
Luft- und Raumfahrtexperten zufolge lieferte der fehlgeschlagene Teststart von Starship SpaceX wertvolle Daten für zukünftige Tests. (Foto: Reuters)
SpaceXs unkonventionelle Art, Raketen zu bauen
Der Grund, warum SpaceX solche Feuerunfälle in Kauf nimmt, liegt in seinem Ansatz bei der Raketenentwicklung. Fachbegriffe dafür sind „Spiralentwicklungen“ und unterscheiden sich von der Vorgehensweise der NASA bei der Entwicklung früherer amerikanischer Raketengenerationen.
Im Grunde genommen ist es SpaceX nicht so wichtig, wie die NASA, eine einzelne Rakete zu bauen, sie sorgfältig am Boden zu testen und den Erfolg ihres ersten Fluges sicherzustellen.
„SpaceX baut seine Raketen auf eine völlig andere Art und Weise“, sagt Reisman.
Die Starship-Rakete ist nicht nur ein Prototyp aus der Entwicklungsphase. SpaceX hat im Laufe der Jahre mehrere Raketen gebaut und jede einzelne getestet. Jeder Test bringt Optimierungen und Korrekturen mit sich.
„Die am 20. April getestete SpaceX-Rakete war im Wesentlichen ein ‚Skelett‘. Sie hatte keine Avionik, keine Astronautensitze und keine Satelliten“, fügte Reisman hinzu.
Laut Herrn Reisman möchte SpaceX lediglich das Düsenantriebssystem der Rakete testen.
„Wenn man sich frühere Raketenentwicklungsprogramme ansieht, hat es Jahrzehnte gedauert, eine funktionierende Rakete zu entwickeln“, sagte der Raumfahrtexperte John Muratore, der 24 Jahre bei der NASA verbrachte und heute bei SpaceX arbeitet. „SpaceX ist völlig anders, wir entwickeln immer verbesserte Versionen, die besser sind als die vorherige.“ Dadurch hat SpaceX eine Reihe neuer Superbooster und Raumfahrzeuge zum Testen erhalten.
Ingenieure sehen Prototypen wie das kürzlich getestete Starship als eine Möglichkeit, diese Fragen zu beantworten, sagte Muratore, und sie dann zu verwenden, um die nächste Raketengeneration ins All zu schießen.
SpaceX geht beim Starship-Programm mehr Risiken ein, um Antworten auf diese Fragen zu erhalten.
Einfach ausgedrückt: Die Explosion der SpaceX-Rakete war keine Katastrophe, sie wurde vorhergesagt.
Die Ingenieure werden die während des Fluges am 20. April gesammelten Daten auswerten, sagte Muratore. Vieles wurde zum ersten Mal getestet. Der Versuch, 33 der riesigen Raptor-Triebwerke gleichzeitig für einen Testflug zu zünden, war noch nie zuvor durchgeführt worden. Auch die Verwendung von Methan als Treibstoff ist für SpaceX ein neuer Ansatz. Das Fahrzeug besteht aus Stahl, während andere Raketen typischerweise leichtere Metalle und Kohlenstoffverbundwerkstoffe verwenden.
Musk meinte sogar, das Starship-Programm wäre ein großer Fortschritt, wenn die Rakete von der Startrampe abheben könnte. Und genau das ist passiert.
Die Ingenieure von SpaceX werden die Daten der Raptor-Triebwerke analysieren, um herauszufinden, warum sechs der 33 Triebwerke der Rakete ausfielen, als sie höher in die Atmosphäre stieg, sagte Muratore.
SpaceX wird außerdem die Schäden an der Startrampe und der umgebenden Infrastruktur beurteilen und einen weiteren Teststart vorbereiten.
Sogar Milliardär Musk sagte in einem Twitter-Beitrag, dass die Vorbereitungen für den nächsten Start Monate dauern könnten.
Tra Khanh (Quelle: CNN)
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