Identifizierung potenzieller Lebenszeichen auf dem „Ozeanplaneten“

(NLDO) – Amerikanische Wissenschaftler glauben, dass Teleskope bei der Suche nach Leben auf hyceanischen Planeten auf Methylhalogenid abzielen sollten.

Einer Studie zufolge, die soeben in der wissenschaftlichen Zeitschrift The Astrophysical Journal Letters veröffentlicht wurde, ist Methylhalogenid das potenzielle Lebenszeichen, nach dem das James-Webb-Weltraumteleskop bei der Suche nach Hycäa-Planeten Ausschau halten sollte.

Methylhalogenide sind eine Gruppe von Verbindungen, die auch auf der Erde vorkommen und von einigen Bakterien und Algen produziert werden. Daher könnten sie auch ein potenzielles Anzeichen für Leben auf wasserreichen außerirdischen Welten sein.

Diese Art von Welt ist die Hykanische, die „Ozeanplaneten“.

Ansicht eines hykischen Ozeanplaneten mit riesigen Meeren und einer roten „Sonne“ – Illustration: Amanda Smith/Nikku Madhusudhan

Hycean, ein Kofferwort aus den englischen Wörtern hydrogen und ocean, ist ein hypothetischer Planet mit mehr Wasser als die Erde, mit einem Superozean aus flüssigem Wasser, der unter einer wasserstoffreichen Atmosphäre verborgen ist.

Frühere Studien haben gezeigt, dass diese Art von Planeten im Universum recht häufig vorkommen könnte; sie umkreisen rote Zwergsterne und könnten möglicherweise Leben beherbergen.

Doch die enorme Entfernung zwischen dem Sonnensystem und anderen Sternensystemen sowie natürliche Störungen stellen große Hindernisse für die Identifizierung von Biosignaturen mit den Teleskopen der Erde dar.

Der Astrobiologe Eddie Schwieterman von der University of California in Riverside (USA) wies jedoch gegenüber Space.com darauf hin, dass Methylhalogenid ein Zeichen dafür sei, dass diese Barriere überwunden werden könne.

Untersuchungen von Dr. Schwieterman und Kollegen zeigen, dass diese Verbindungen viel leichter nachzuweisen sind als Sauerstoff.

Darüber hinaus würden die Umweltbedingungen auf einem Ozeanplaneten es ermöglichen, dass Methylhalogenide in viel größeren Mengen existieren als auf der Erde.

Das James-Webb-Weltraumteleskop, das von der NASA entwickelt und betrieben wird, wurde vom Forschungsteam aufgrund seiner Stärke bei der Beobachtung von Infrarotlicht so benannt.

Methylhalogenid würde im Infrarotbereich, also genau bei den Wellenlängen, die das James-Webb-Teleskop beobachten soll, starke Absorptionseigenschaften aufweisen. „Diese Bakterien wären, falls wir sie finden, anaerob“, sagte Dr. Schwieterman.

„Sie wären an eine ganz andere Umgebung angepasst, und wir können uns nicht wirklich vorstellen, wie diese aussehen würde, außer dass diese Gase ein logisches Produkt ihres Stoffwechsels sind“, fuhr er fort.

Quelle: https://nld.com.vn/xac-dinh-dau-hieu-su-song-tiem-nang-o-hanh-tinh-dai-duong-196250324094751798.htm